Ardah (Arabia Saudita)
Las danzas guerreras son un recuerdo nostálgico de antiguas batallas heroicas. Un recuerdo de la antigua herencia del Reino, la danza tradicional de la espada de los hombres de Arabia Saudita, Al-Ardha, da vida al canto atemporal de los poetas beduinos, expresando la victoria y el orgullo de la historia de Arabia Saudita.
Se cree que el término “ardah” es una derivación
del verbo árabe ard, que significa “mostrar” o “parar”. Se llama así porque su
objetivo era mostrar públicamente la fuerza de combate de una tribu. Se dice
que el Al-Ardah se originó en Najd, y que era exclusivo de las
conocidas tribus Anza de las que descienden las familias gobernantes del Golfo,
incluidas Al Khalifa, Al Sabah y Al Saud. Las tribus itinerantes llevaron el Al-Ardah
a extenderse por todo el Golfo Arábigo. En Bahréin, Kuwait y Qatar, la danza se
conoce como Ardah, en Arabia Saudita, se llama Najdi Ardah, y en Hijaz y el
Sur, donde se caracteriza por ritmos rápidos, se llama Southern Ardah. En los
Emiratos Árabes Unidos, el baile se conoce como Al-Ayyalah y Al-Razif,
que era su antiguo nombre en Bahréin. En Omán, se conoce como Al-Razfa.
La combinación de movimientos de baile lentos, ritmo constante de tambores,
narraciones y cantos, Al-Ardha ha evolucionado hasta
convertirse en un símbolo de la cultura tradicional de Arabia Saudita. El Al-Ardha
solía ser realizado por guerreros árabes antes de enfrentarse a sus enemigos en
la batalla, para exhibir armas, elevar la moral y el espíritu heroico de los
participantes. Este baile ya no está asociado con la guerra y se realiza en
ocasiones especiales, como festividades religiosas (celebración del Eid
islámico), eventos de importancia nacional o local (festivales culturales) o
bodas. Ahora se ha convertido en una práctica generalizada en todas las
provincias sauditas y está orgullosamente inscrita en la Lista Representativa
del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO.
El Najdi
Ardah recuerda las batallas lideradas por el rey Abdulaziz Al Saud, el
fundador de Arabia Saudita. Un grupo de participantes forma dos filas
enfrentadas, de pie hombro con hombro. Visten ropa tradicional específica de la
región Najd de Arabia Saudita: abrigos largos bordados conocidos como “daghla”,
de corte recto entallado, con cuello alzado y seis botones. El Daghla se lleva
sobre un thawb de algodón blanco llamado “murowdin”, con largas mangas
triangulares. Los hombres sostienen espadas en la mano derecha. Las mangas
largas y puntiagudas del murowdin se extienden más allá de las mangas abiertas
del abrigo. El abrigo se sujeta con dos juegos de cordones: cruzados por dentro
y por fuera. El tejido suele ser brocado paisley en colores tierra. El atuendo
de Al-Ardha
se completa con un cinturón de municiones de cuero, que muestra un
impresionante arsenal de balas y una daga, que se usa en diagonal sobre el
pecho y en la cintura. Un grupo más pequeño de artistas se acomoda entre las
dos filas del primer grupo. Sostienen tambores coloridos grandes y pequeños con
borlas de lana. Visten thawbs y “qarmaliya”, chaquetas bordadas hechas de
terciopelo negro. La actuación comienza cuando un poeta canta una sola línea de
versos específicos para la ocasión en voz alta, para establecer el ritmo, y
luego el verso es repetido por el resto de los participantes mientras suenan
los tambores de fondo. La primera fila de hombres repite el primer hemistiquio,
mientras que el poeta pasa a la segunda fila de hombres, luego la segunda fila
lo repite. Siguiendo el coro del segundo hemistiquio, los tamborileros con
tambores de marco grande llamados Takhmeer golpean secuencialmente tres golpes
dobles rápidos, seguidos de un cuarto golpe, sobre el cual los portadores de
los tambores más pequeños (llamados Tathleeth) producen una sucesión de un
golpe seguido por dos golpes rápidos. Esto básicamente ofrece un ritmo de 6/8.
Mientras
cantan, todos los artistas se balancean de un lado a otro, doblan las rodillas
y se inclinan hacia adelante, levantando y bajando sus espadas rítmicamente. De
vez en cuando sacuden las espadas, haciendo que las hojas tintineen. Los
percusionistas por su parte también se mueven al unísono al compás de los
tambores. Otro ejecutante lleva la bandera nacional. El Al-Ardha puede incluir
hasta 50 líneas de poesía cantada. Algunos poetas encuentran inspiración en sus
experiencias personales que reflejan la sabiduría, mientras que otros
glorifican patrióticamente a una determinada persona o tribu con sus versos. Aunque
no lo parezca, la danza Al-Ardha es bastante exigente
físicamente. Si un bailarín se cansa durante la actuación, puede descansar su
espada sobre sus hombros y seguir caminando con el grupo. El baile puede
continuar durante horas, con breves intervalos. Cualquier hombre puede
participar independientemente de su origen, condición social o edad. Uno de los
mejores lugares para ver la interpretación de Ardah es uno de los muchos
festivales culturales que se llevan a cabo en diferentes regiones durante todo
el año. Uno de los festivales más grandes es el Festival Nacional para el Patrimonio
y la Cultura en Al Janadriyah, que se lleva a cabo durante dos semanas a fines
del invierno o principios de la primavera al aire libre.
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