Ultra (Países Bajos)

 

 

A finales de los años 1970 y principios de los 1980, los jóvenes músicos y artistas mostraban una notable falta de preocupación. Motivados por el espíritu de “hágalo usted mismo” del Punk Rock, tomaron el control de sus destinos.

Día tras día, reinventaron con entusiasmo y confianza la música y el arte, evitando las tradiciones y desafiando las convenciones. El espíritu de “hacerlo todo uno mismo” encontró un ambiente receptivo en los Países Bajos, particularmente dentro del movimiento okupa. Este movimiento estableció una infraestructura alternativa en las principales ciudades, ofreciendo espacios céntricos para su uso como estudios, espacios de ensayo y lugares para conciertos y exposiciones. Estos espacios requirieron una inversión mínima y permitieron un enfoque de base para crear sus propios lugares, sellos, radios, arte y música. Aunque la escala fue modesta, el impacto fue sustancial. Ultra, abreviatura de Ultramoderno, fue el título dado a una serie de conciertos que se organizaron los miércoles por la noche del 24 de septiembre de 1980 al 15 de abril de 1981, en el entonces Centro Juvenil Oktopus, en Keizersgracht, Ámsterdam. Bandas como Minny Pops y The Young Lions compartían poco más que el hecho de que, ahora pueden ser vistas como representantes de la explosión global del Post-Punk experimental que en aquel entonces resonaba en los escenarios y a través de altavoces. La inmensa diversidad de este movimiento fue un sello distintivo de la escena de la música pop alternativa que surgió durante esa época, incluso en los Países Bajos. Los términos “experimental”, “electrónico”, “vanguardia”, “audiovisual” e “ideológico” fueron los eslóganes destinados a transmitir una idea de la carga del movimiento, sin intentar resumirlo por completo. Sobre todo, había una mentalidad compartida con la “innovación” y la “investigación” como principios rectores y motivadores. Cada disco posterior y cada concierto sucesivo pretendían ser continuamente nuevos y distintos. Esto, a veces consciente y a menudo inconscientemente, definió el credo de Ultra: la música pop aspira sin disculpas y consistentemente a ser “moderna” y, lo más importante, se niega a parecerse a “cualquier cosa”, incluidas sus iteraciones anteriores.

Las noches en el Oktopus de Ámsterdam dieron nombre a esa mentalidad, le dieron su 'look' distintivo y establecieron su propio escenario en ese país, acompañado por su revista musical, Vinyl. Surgiendo durante el mismo período y dentro de los mismos círculos, Vinyl no era simplemente otro fanzine sino una alternativa profesional y brillante a la prensa musical establecida. Ultra y Vinyl fueron una protesta, una manifestación, una revuelta, particularmente contra la forma en que la prensa neerlandesa, en ese momento, apenas reconocía (si es que lo hacía) a las bandas “experimentales” que estaban brotando por todo el país como hongos. Vinyl se convirtió en la cara y el portavoz de los Ultramodernos, sobre todo por su diseño poco convencional y el disco de vinilo mensual que lo acompañaba. La revista mantuvo este papel mucho más allá de la conclusión de la serie de conciertos en Oktopus. A medida que Ultra atrajo cada vez más atención de los medios y de repente se abrieron puertas en varios lugares, comenzó a cobrar vida propia, como concepto. Una idea, sin embargo, que luego se fue diluyendo poco a poco y acabó desangrándose. Ultra fue mucho más que la mera suma de las bandas en las que, en todos los rincones del país, a partir de 1979, músicos y artistas comenzaron a hacer música con mucho empuje y, como punto de partida, nada más que el espíritu de los tiempos y una “voluntad de pop”. Combinaron la inmediatez, la energía y el espíritu de “hágalo usted mismo” del Punk Rock con ideas, métodos y técnicas, en su mayoría tomadas del arte de vanguardia, el Jazz, la electrónica y la música clásica moderna, o cualquier otra cosa que les resultara útil. La mayoría empezó con nada y desde cero, y a partir de ahí, avanzaron en todas las direcciones imaginables e inimaginables. Algunos eran instrumentistas hábiles y conocedores, mientras que otros nunca antes en sus vidas habían tocado un instrumento. Pero todo fue posible y además todo salió muy bien. Uno no excluía al otro.

Los primeros sondeos en las pequeñas salas de ensayo y salas okupas a menudo se inspiraron en grupos Post-Punk más o menos experimentales de Inglaterra (grupos como Wire, This Heat o Cabaret Voltaire) y de EEUU (Pere Ubu, No Wave) que llegaron a Países Bajos a través de discos y conciertos. Pero las bandas se desarrollaron a la velocidad del rayo, en las condiciones que ellos mismos establecieron y de manera propia y original. Eran comunes un compromiso desenfrenado, una energía aparentemente inagotable, hacerlo todo ellos mismos y una convicción profundamente arraigada de que, por encima de todo, era de suma importancia no parecerse nada más que a uno mismo. El hecho de que casi todas esas bandas incluyeran estudiantes de la academia y artistas en ciernes fue sin duda en gran parte culpable. Aquellos que aún no han hecho nada pueden ser infinitamente ambiciosos. Aunque Ultra apenas tuvo importancia comercial, como fenómeno es único en la historia de la música pop neerlandesa: un monstruo Post-Punk de las Tierras Bajas, que lleva una variedad de cabezas con rostros muy diferentes, con bocas muy diferentes de las cuales rugió en multitud de lenguas muy diferentes. Un pequeño monstruo con un aire neerlandés a veces primitivo. Nunca antes se había experimentado con la música Pop a tal escala en los Países Bajos. Y nunca antes, ni después, un club tan grande de creadores de música Pop muy variada pero, en la mayoría de los casos, poco accesible, lleno de idealismo, divididos pero juntos, se había burlado tanto del gobierno, los medios y la industria. Porque sabían que sabían más. Y de ello estaban convencidos hasta el fondo de su corazón. Después de ser tendencia y moda durante un tiempo, hacia 1983, la ola experimental volvió a desaparecer de los escenarios, dando paso al siguiente fenómeno Pop. Que este período tan rico en la historia de la música pop alternativa holandesa haya permanecido subexpuesto durante tanto tiempo se debe en gran medida a la misma mentalidad que fue su fortaleza. Las bandas se disolvieron, o cambiaron de nombre y dirección, en momentos en que estaba en juego un avance hacia una audiencia más grande. No podría haber consolidación y, ciertamente, nada parecido a “mirar hacia atrás”. La atención se centró siempre en el futuro, en lo nuevo, en más, en lo diferente, en lo mejor.

 

 

Fuente:

 

• Soundblog.medium.com