Carnaval de Paso de los Libres (Argentina)

 

 

El Carnaval de Paso de los Libres constituye una de las manifestaciones culturales más complejas y significativas del nordeste argentino, no solo por su espectacularidad contemporánea sino, sobre todo, por el proceso histórico, social y simbólico que lo fue moldeando a lo largo de más de un siglo.

Comprender este carnaval exige situarlo dentro de la historia particular de la ciudad, de su condición fronteriza y de su relación permanente con el Brasil, ya que estos factores resultan determinantes para explicar tanto su estética como su estructura organizativa y su profundo arraigo en la comunidad local.

Paso de los Libres no es simplemente el escenario del carnaval: es su materia viva, el espacio social donde la celebración se construye, se transmite y se resignifica año tras año.

Desde sus primeras manifestaciones, a fines del siglo XIX, el Carnaval en Paso de los Libres estuvo ligado a las formas tradicionales del carnaval popular heredadas de Europa y reinterpretadas en el contexto criollo. En aquellos años, la celebración no respondía a una planificación institucional ni a criterios artísticos definidos, sino que surgía como una práctica espontánea vinculada al calendario religioso y al deseo colectivo de interrupción del orden cotidiano.

Las calles se transformaban en espacios de juego, música y disfraces, donde la participación era abierta y horizontal. El carnaval funcionaba como un tiempo excepcional, en el que las normas sociales habituales se relajaban y la comunidad podía expresarse de manera más libre y directa.

La ubicación geográfica de Paso de los Libres, sobre la ribera del río Uruguay y frente a la ciudad brasileña de Uruguaiana, generó desde temprano un flujo constante de influencias culturales. Este intercambio no fue superficial ni ocasional, sino estructural.

A través del comercio, la migración y el contacto cotidiano, elementos culturales brasileños comenzaron a integrarse de manera orgánica en la vida social libreña. Entre ellos, la música y el ritmo ocuparon un lugar central.

El Samba, con su potencia rítmica y su capacidad para convocar al movimiento colectivo, encontró en el carnaval un terreno fértil para desarrollarse y, con el tiempo, se convirtió en el lenguaje musical dominante de la celebración.

Durante las primeras décadas del siglo XX, el Carnaval de Paso de los Libres comenzó a experimentar un proceso de transformación gradual. La espontaneidad inicial dio paso a formas más organizadas de participación, impulsadas por la aparición de comparsas estables.

Estas agrupaciones no solo competían entre sí, sino que construían identidades propias, asociadas a determinados barrios, familias o sectores de la ciudad.

La rivalidad entre comparsas, lejos de fragmentar la comunidad, funcionó como un estímulo creativo que elevó progresivamente el nivel artístico del carnaval. Cada año, las comparsas buscaban superarse, innovar en vestuario, música y coreografía, reforzando así el carácter dinámico y evolutivo de la celebración.

A medida que avanzaba el siglo XX, el Carnaval de Paso de los Libres se consolidó como una de las expresiones carnavalescas más importantes de la provincia de Corrientes. Este proceso de consolidación estuvo acompañado por una creciente complejidad organizativa.

Las comparsas dejaron de ser agrupaciones ocasionales para convertirse en verdaderas instituciones culturales, con estructuras internas, roles definidos y una planificación que abarcaba gran parte del año.

La preparación del carnaval pasó a implicar ensayos sistemáticos, composición musical específica, diseño coreográfico y un trabajo artesanal intensivo en la confección de trajes y carrozas. Este esfuerzo colectivo no solo fortaleció el carnaval como espectáculo, sino que reforzó los lazos sociales dentro de la comunidad.

El carnaval comenzó a adquirir también una dimensión simbólica cada vez más marcada. Las comparsas no desfilaban únicamente para entretener, sino para contar historias, representar valores y expresar una visión del mundo. A través de sus temáticas, muchas veces inspiradas en mitos, relatos históricos o imaginarios fantásticos, el carnaval se transformó en una forma de narración colectiva.

El desfile se volvió un relato visual y sonoro, donde música, cuerpo y color se articulan para producir sentido. En este contexto, el carnaval dejó de ser una mera sucesión de números festivos para convertirse en un dispositivo cultural complejo, capaz de condensar memoria, identidad y proyección futura.

El espacio urbano de Paso de los Libres se ve profundamente resignificado durante las noches de carnaval. Las calles, habitualmente destinadas al tránsito y a la vida cotidiana, se transforman en escenarios rituales donde se desarrolla una experiencia colectiva intensa.

El sonido constante de las baterías, el movimiento sincronizado de los bailarines y la interacción permanente con el público generan una atmósfera envolvente que trasciende la noción de espectáculo.

La historia del Carnaval en Paso de los Libres no es un evento azaroso, es el resultado de una geopolítica cultural. Mientras otras ciudades del litoral argentino mantenían una herencia de corsos de flores y desfiles de carruajes de estilo europeo (herencia directa de la colonia), Libres, por su estricta frontera con Uruguaiana, Brasil, fue permeada por el latido del tambor africano y la estructura de las escolas do samba.

• La Etapa Pre-Institucional (1800-1947): Los registros hablan de las “sociedades de negros” que, tras la abolición de la esclavitud en Brasil, cruzaban la frontera trayendo el ritmo del Lundu y el Maxixe. Se jugaba con agua y se desfilaba con “mascaritas”. La ciudad era un hervidero de culturas donde el puerto traía marineros de todo el mundo, sumando una capa de cosmopolitismo al festejo.

• La Revolución de 1948 - El Nacimiento de Carumbé: Un grupo de jóvenes de la élite local decide que el carnaval necesita una estructura. Fundan el Círculo Carumbé (Tortuga en guaraní). No eligieron la tortuga por lentitud, sino por longevidad y resistencia. Carumbé trajo la idea de la “comparsa de salón” llevada a la calle, con un rigor estético que no se había visto antes.

• 1955 - La Irrupción de Zum Zum: Siete años después, nace la Asociación Comparsa Zum Zum. Si Carumbé era la tradición y el orden, Zum Zum fue la explosión popular y la vanguardia rítmica. Se la conoce como “La Facultad del Samba” porque desde sus inicios puso el foco en la perfección de la percusión. Esta dicotomía (Rojo y Amarillo vs. Rojo y Blanco) es la que salvó al carnaval de la mediocridad; la competencia se volvió una cuestión de honor familiar.

Paso de los Libres no tiene “comparsas” en el sentido tradicional argentino; tiene Escolas do Samba. Esto implica una estructura jerárquica y artística específica que se divide en rubros que el jurado analiza con lupa:

• El Enredo (El Guion): Cada año, la comisión de arte elige un tema. Puede ser “La Odisea de Homero”, “La Ruta de la Seda” o “La Historia del Petróleo”. Este tema se escribe como un libreto de Ópera. Todo, absolutamente todo (desde el color de la pluma del último niño hasta la forma del carro principal), debe responder a este guion. Si el enredo dice que el tercer carro representa el infierno, y el carro tiene flores blancas, la comparsa pierde el campeonato.

• El Samba Enredo (La Obra Musical): Es la pieza de ingeniería musical más compleja del carnaval. Se compone una melodía inédita. El Samba debe tener “brazo” (fuerza para ser cantado por miles) y una letra que explique el enredo. Se graba en estudios profesionales y se difunde meses antes para que la ciudad entera se aprenda la letra.

• La Batería (El Corazón de Hierro): Las baterías de Libres (la “Poderosa” de Zum Zum, la “Sinfónica” de Carumbé, la de Tradición) son formaciones de entre 150 y 250 percusionistas. Se utilizan instrumentos específicos como: Surdos: De primera (marcación), segunda (respuesta) y tercera (corte); Repiques: Que marcan las entradas y salidas; Caixas y Taroles: Que dan el sustento rítmico constante; Instrumentos de “Mala”: Tamborines, cuícas, chocalhos y agogós que aportan el brillo melódico a la percusión. Los “Mestres de Batería” son directores de orquesta que utilizan silbatos y señas manuales para ordenar “paradinhas” (frenos) o cambios de ritmo que hacen que el Sambódromo estalle.

Desde una perspectiva social, el Carnaval de Paso de los Libres cumple una función integradora fundamental. A lo largo del año, las comparsas funcionan como espacios de socialización, formación y contención, especialmente para niños y jóvenes. En estos ámbitos se transmiten conocimientos técnicos y artísticos, pero también valores vinculados al trabajo colectivo, la disciplina y el compromiso.

La participación en una comparsa implica una forma de pertenencia que trasciende el momento del desfile y se extiende a la vida cotidiana. De este modo, el carnaval no solo produce un evento anual, sino que estructura relaciones sociales duraderas.

La transmisión intergeneracional constituye otro de los pilares del carnaval libreño. Los saberes vinculados a la música, la danza y la confección de trajes se transmiten de padres a hijos, de generaciones mayores a las más jóvenes, asegurando la continuidad de la tradición.

Esta transmisión no es mecánica ni repetitiva, sino creativa, ya que cada generación incorpora nuevos elementos y sensibilidades, adaptando el carnaval a los cambios sociales y culturales. Así, el carnaval se mantiene vivo, en constante transformación, sin perder su identidad profunda.

 

 

 

Fuentes:

 

• Diarioepoca.com

• Tiempoar.com.ar

• Perfil.com