Una Banda
Independiente es un fenómeno popular, cultural y musical de Panamá, que
es una variante de banda de música conformada por egresados de las escuelas
públicas desde mediados del siglo XX. Tienen como antecedente directo las Dianas
en el paradigma de mezclar lo marcial con lo popular.
En estas bandas se
mezclan la seriedad y rigidez de los toques marciales con ritmos de música
popular y folclórica, presentan una mezcla coreográfica provenientes de las
bandas marciales con movimientos corporales propios del folclore panameño, Salsa,
Reggae
y Reguetón.
Se originó en el deseo que tenían los egresados de las bandas de guerra y
música de las escuelas y colegios panameños que querían seguir homenajeando a
la patria en los desfiles de conmemoración de la independencia de Panamá de
España y la separación de Panamá de Colombia y demás efemérides del mes de
noviembre. La pionera en el concepto de Bandas Independientes fue "El
Hogar", creada en 1953 por el profesor Armando Sánchez. Aunque
desfilaron bajo el nombre de "Escuela El Hogar", y la Banda
Barú dirigida por el profesor chiricano Alexander Corella;
constituida por alumnos egresados del Colegio Oficial Nocturno de Chiriquí
(CON) en el año de 1962. La prohibición del Ministerio de Educación con
respecto a que personas que no estaban en las escuelas no podían ser miembros
de bandas de colegios, hizo que en 1979 se separaran y salieran con el
estandarte "Patria", con 300 miembros. En 1989, estando Panamá en
pleno bloqueo económico impuesto por los EEUU, producto de las crisis política
con el general Manuel Antonio Noriega las efemérides patrias fueron
suspendidas, pero esto no fue obstáculo para que desfilara en La Chorrera, la
primera Banda Independiente de la provincia de Colón. Debido a que
Panamá estuvo por varios años bajo un régimen militar, las marchas en un
principio eran de carácter marcial; tras la restauración de la democracia en
1990, se empezó a manifestar un cambio en la música, donde se incluyó variados
temas de música latina nacional y extranjera, que la hacen única en su clase.
Para marchar,
llevan el compás en los pies al estilo militar y las coreografías las hacen más
alegres, incluyendo movimientos de caderas, hombros, brazos y cabeza propios de
la Salsa,
Reggae,
Reguetón
y el Folclore
Panameño. Respecto a los músicos de tambores y cajas usualmente le
colocan cuerdas en los macetines y baquetas para poder hacer piruetas con las
manos mientras tocan. Los músicos que tocan el bombo usualmente se lo colocan
en el cuello, utilizando correa especiales para realizar piruetas con este
instrumento de gran tamaño, que va desde lanzarlo al aire, bailar con él o
darle vueltas alrededor de su cuello. Se estima que en Panamá existen 47 Bandas
Independientes que están organizadas en la Federación Nacional de Bandas
Independientes que está estructurada en tres zonas: Panamá Centro, San
Miguelito, Colón y área Oeste y la zona del interior de la República. Su
difusión es amplia en Centroamérica y en EEUU, especialmente en Nueva York,
donde se encuentra una colonia panameña considerable que desfila todos los 3 de
noviembre en conmemoración a la separación de Panamá de Colombia con el formato
de las Bandas Independientes. Las Bandas Independientes panameñas como
fenómeno cultural y popular ha llegado a influenciar el estilo de ejecución de
las bandas musicales de Costa Rica, en la que producto del intercambio
migratorio entre ambos países los músicos costarricenses adoptaron el formato
completo de los patrones Panameños, para crear sus propias Bandas Independientes.
Este fenómeno es comprobado con la creación de la Banda Independiente El Imperio de
Costa Rica, que tiene como fecha de fundación el 2001, cuya finalidad
es la de resaltar la cultura entre las dos naciones vecinas. Esto se ve
reflejado en su escudo que resalta la unión de los dos países por medio un
instrumento tradicional en las bandas costarricenses como lo es la Lira, y el
Clarín en las Bandas Independientes panameñas, así como también por medio de
ambas banderas.
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