El género Truck-Driving,
o Trucker,
es un subgénero de la música Country, tan antiguo como esta y que
creció íntimamente ligado a sus cambios estilísticos, de manera que se puede
encontrar todo tipo de canciones Truck-Driving con las más diversas influencias
musicales, desde el Western Swing al Blues, pasando por el Bluegrass,
el Honky
Tonk, el sonido Bakersfield, el Gospel, el Yodel, el Rockabilly,
etc. El sonido propiamente “camionero” se fue forjando en los años 60 y alcanzó
su máximo apogeo popular en la década de los 70. La mayoría de sus canciones
son dinámicas, imitan el sonido del camión, el rodaje del tráiler, incorporan
efectos especiales de motores, sirenas de policía, agentes climatológicos,
voces de radioaficionados y todo aquello que muestra el peculiar tipo de vida
de los camioneros norteamericanos. Las letras se refieren a los camiones y sus
conductores, e incluyen elementos de su actividad como las paradas de camiones,
la radio de banda ciudadana, la geografía, las drogas, los caminos, el clima,
el combustible, la policía, las cargas, el tráfico, la ICC (Comisión
Interestatal de Comercio), el contrabando, el DOT (Departamento de Transporte),
los accidentes, etc. Muchas veces los conductores han sido estereotipados como
sexistas, mujeriegos, buscapleitos, jugadores, fumadores y consumidores de
drogas, una imagen poco halagadora. No es de sorprender que muchos artistas no
han querido asociarse al Truk-Driving y que los principales sellos
discográficos lo consideraran una novedad de poco valor comercial.
Según
Wikipedia, en 2006 había 3400000 conductores de camiones en EEUU. Este enorme
tamaño de población camionera da una idea de la magnitud de la importancia de
este sector dentro de la fuerza laboral de ese país. Curiosamente hasta ese
momento era una profesión en declive debido a las largas horas de trabajo, los
largos períodos fuera de la casa, la naturaleza peligrosa del trabajo y la
relativa baja paga. Tal vez la crisis económica contribuyó a que más personas
se suban a los camiones y sigan cruzando las interminables carreteras y
autopistas norteamericanas. El Truck-Driving Country es un género muy masculino
ya que la mayoría de quienes conducen camiones son hombres y esto se refleja en
sus historias que se cuentan, en las que no existen prácticamente canciones
románticas. Son “Working Songs” y anécdotas de carreteras. Su estrella central
es el 18 wheeler, el camión de 18 ruedas, nombrado hasta la saciedad en sus
canciones. El género cinematográfico, especialmente en los años 70, dio a
conocer al gran público su duro estilo de vida, el trabajo, la camaradería y la
solidaridad mediante tres producciones: la serie televisiva “Movin’
On” (1974-1976), la película “Convoy” (1978), y la trilogía de
películas “Smokey and the Bandit” (1977). Las tres producciones contaban
con bandas sonoras, lo que contribuyó al desarrollo de la Edad de Oro del género
Trucker en los años 70. Entre las canciones más destacadas de este estilo se
encuentran “I’m a Truck”, de Red Simpson; “Girl On The Billboard”,
de Del
Reeves; “Tombstone Every Mile”, de Dick Curless; “Truck Drivin’ Man”, de Terry
Fell; “I’m Movin’ On”, del canadiense Hank Snow, y una larga
lista.
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