Luk Thung (Tailandia)

El Luk Thung es el género musical más popular en Tailandia. El nombre significa “niños de los campos” y es la abreviatura de Pleng Luk Thung. Esto se debe a que la mayor parte de la población tailandesa viven en comunidades rurales y semi rurales. Las letras y melodías de las canciones reflejan las privaciones de la vida cotidiana de la empobrecida población rural, historias de amor, la vida en los arrozales y en el ambiente rural en general. Los ritmos tienden a ser lentos y los cantantes utilizan una forma de interpretación con mucho vibrato que se asemeja al Country norteamericano. En la antigüedad la música tailandesa se tocaba sólo con sus propios instrumentos, de hecho, todavía se utilizan instrumentos que datan del Siglo XIII. El más importante para toda orquesta es un tambor de dos caras llamado Tapon. Este instrumento marca el tiempo, es por eso que todos los artistas le rinden homenaje con inciensos y flores. Otro de los instrumentos es el Wong Yai, una especie de xilófono hecho de bambú. 

Pumpuang Duangjan

El Luk Thung realmente surgió cuando los músicos mezclaron sus instrumentos tradicionales con los occidentales modernos como la guitarra, bajo, batería e instrumentos de viento. Se desarrolló en la primera mitad del Siglo XX aunque el nombre Luk Thung fue utilizado por primera vez en la década del 60. Ponsri Woranut y Suraphol Sombatcharoen fueron las primeras súper estrellas del género que incorporaron influencias de América Latina, Japón, Indonesia, Malasia, Country, Yodel, y sobre todo, bandas sonoras del cine. El Luk Thung evolucionó en parte por su interacción con la industria cinematográfica. Cuando a las películas con bandas sonoras fueron introducidas en Tailandia a finales de los 60, el Luk Thung se encargó del acompañamiento musical. Si la película tenía éxito, las canciones que incluía se convertían en hits. Mientras las historias seguían presentando a muchachas jóvenes y muchachas de áreas rurales, la influencia de las películas disminuyó debido a los cambios acontecidos en los años 70, cuando la gente más joven emigró de sus casas de las provincias, para trabajar en las fábricas localizadas en el área de Bangkok. Las letras reflejaban la añoranza por el estilo de vida simple, rural, o reflejaban la soledad producida por el traslado a la gran ciudad. Otras veces contaban sobre la obligación de los jóvenes de enviar dinero a sus hogares. A principios de los años 80 marcó una nueva era para el Luk Thung con el surgimiento del video clip como un instrumento promocional. Poompuang Duangjun comenzó su exitosa carrera en ese período, llegando a convertirse en la principal estrella, añadiéndole un sentido más amplio al género, presentando canciones divertidas con letras valientes y desafiantes sobre temas nunca antes hablados tan abiertamente. Durante la década del 90 el Luk Thung entró en un período de decadencia, ya que la cultura Pop occidental comenzó a influir a la sociedad tailandesa. Sin embargo, un puñado de estrellas logró abrirse camino con producciones que tuvieron mucho éxito en las provincias. Hacia finales de los 90, muchos tailandeses decidieron reexaminar sus raíces. Desde entonces el Luk Thung ha disfrutado de un resurgimiento con la aparición de nuevas figuras.