Demasiadas Noches: Música Clásica

El Acto de Ballet surgió principalmente durante el siglo XVIII, en una época en la que el Ballet aún se encontraba subordinado a la Ópera dentro de la estructura de la Ópera-Ballet, donde la danza funcionaba meramente como un divertimento o un intermedio decorativo sin una conexión dramática profunda con el argumento principal del libreto. La concepción del Acto de Ballet permitió a los coreógrafos y compositores concentrar la acción dramática en un solo bloque temporal coherente, eliminando las distracciones de las múltiples tramas secundarias que caracterizaban a las producciones extensas de la época francesa.

El término Acto de Ballet, también conocido como Ballet d'acte, representa una de las innovaciones estructurales más significativas en la historia de la danza teatral, marcando la transición entre los espectáculos de corte barrocos y la autonomía del Ballet como una forma de arte narrativa e independiente.

Un Acto de Ballet: este es el género de “Pigmalión”, una obra de Jean-Philippe Rameau creada en agosto de 1748 en la Real Academia de Música. Es una pieza que combina interludios sinfónicos, ballets y canto operístico, a menudo –o incluso exclusivamente– en torno a un tema mitológico, todo en un solo acto. Este estilo estuvo de moda en Francia a mediados del siglo XVIII, y Rameau es su representante más ilustre: compuso un total de ocho.

“Pigmalión” es quizás uno de los primeros Ballets, al menos uno del que se conoce detalles de su creación e incluso el nombre del libretista, algo que no ocurre con todos los demás. En este caso, Sylvain Ballot de Sauvot, abogado del Parlamento de París y amigo de Rameau (su hermano era notario de Rameau), basó su obra en “El triunfo de las artes”, de Antoine Houdar de la Motte, un ballet de 1700 en el que el dramaturgo introdujo al personaje, inspirándose en “Las metamorfosis de Ovidio”. Ballot de Sauvot fue rápidamente acusado de haber distorsionado e incluso desfigurado a su modelo. Rameau, que entonces tenía 65 años, creó una suntuosa partitura que ha dado lugar a su amplia consideración como su mejor “número de ballet” y una de sus principales obras maestras, frecuentemente reeditada posteriormente, al menos en el siglo XVIII. Hoy en día sigue siéndolo con regularidad.

Los primeros oyentes de la Real Academia de Música no parecen haber compartido esta apreciación tan elogiosa. “Pigmalión” fue recibido con cierta frialdad aquel día de verano de 1748. Rameau tendría que esperar tres años para que un reestreno lograra un triunfo memorable que, como escribió Charles Collé en su “Diario Histórico”, “llenó de alegría al pobre Rameau (...) Estaba rebosante de alegría, lloraba de felicidad”. Es comprensible, dadas las frecuentes dificultades que había tenido para llegar a fin de mes antes de comenzar a alcanzar cierto éxito quince años antes.

La trama es sencilla y bien conocida: “Pigmalión” se ha enamorado de una hermosa estatua. Maldice a Cupido por haberle jugado esta cruel jugarreta, al igual que Orfeo, el vecino mitológico; para gran consternación de Céfisa, quien ama al auténtico Pigmalión y anhela abrazarlo, por el bien de la mitología, como diría un tal Júpiter, que ya no forma parte de esta historia. Cupido continúa su apuesta y devuelve la vida a la estatua, quien, por supuesto, se enamora de Pigmalión. Todos celebran entonces la victoria de Cupido, excepto quizás la pobre Céfisa.

Tras la Obertura, la obra comienza con el lamento de Pigmalión (“Amor fatal”) y termina con un alegre “Reign, Love”... ¡Tienes que decidir! Dependiendo de si te sientes optimista o pesimista, elegirás uno u otro, y entre ambos, encontrarás todo lo que buscas en esta obra maestra, especialmente su dinámica música de Ballet.

El Acto de Ballet y la Entrée de Ballet (o acto) de Ópera-Ballet tienen exactamente las mismas características: de hecho, se trata de una forma única y el término de Acto de Ballet se aplica cuando es ejecutado de manera independiente.

Sus papeles son perfectamente intercambiables. Se puede, por ejemplo, construir una Ópera-Ballet reagrupando Actos de Ballets diversos –e incluso de diferentes compositores– unidos por un tema común, o extraer una “entrée” particularmente apreciada, que se convierte entonces en un “Acto De Ballet”.

En el Acto de ballet la música deja de ser un simple soporte rítmico para convertirse en un lenguaje descriptivo que dicta la intención de cada paso, desde la ligereza del “allegro” hasta la gravedad dramática del “adagio” narrativo. La evolución de este formato facilitó que el Ballet se desprendiera definitivamente de la palabra cantada, demostrando que el cuerpo humano poseía la elocuencia suficiente para transmitir mitos complejos y dilemas morales sin necesidad de recurrir a la poesía o al canto. Con el paso del tiempo, el Acto de Ballet se integró en las programaciones de los teatros reales como una opción versátil que podía combinarse con otras piezas cortas de diferentes géneros, creando una experiencia teatral variada pero respetuosa con la unidad de acción.

La importancia estética del Acto de Ballet reside en su capacidad para destilar la esencia de la danza teatral en una dosis concentrada de virtuosismo y sentimiento, permitiendo que los matices de la interpretación individual cobraran un protagonismo que antes se perdía en la masa de las cortesanas.

Este formato también fomentó el desarrollo de una técnica de pies más sofisticada y un uso del torso más expresivo, ya que la cercanía de la acción y la brevedad del tiempo obligaban a una comunicación más inmediata con el público de la platea. Finalmente, el Acto de Ballet sirvió como el laboratorio experimental donde se forjaron las reglas de la danza clásica moderna, estableciendo los cimientos de la narrativa visual que dominaría los escenarios europeos durante los siglos posteriores y consolidando a la danza como una disciplina académica con su propio vocabulario dramático y arquitectónico.

El Acto de Ballet es un derivado de la Ópera-Ballet. Desde el momento en que la Ópera-Ballet, con sus actos fijos, perdió toda coherencia dramática y se limitó a yuxtaponer escenas, nada impidió que Actos de Ballet más cortos, separados, añadidos o independientes se desarrollen por sí solos.

Los editores estaban encantados, ya que pudieron deshacerse de montones de actos separados y aumentar las ventas. Los directores de teatro estaban encantados porque podían yuxtaponer fragmentos de varios compositores.

Contrariamente a la creencia popular (y aún muy extendida), Rameau, genio musical e inventor, se preocupaba por la coherencia y el refinamiento poético de sus libretos. Lo que debería reconsiderarse no son tanto los poemas elegidos para musicalizar como la propia estética poética del siglo XVIII. Voltaire, quien tenía un proyecto para un “Sansón” con Rameau, al igual que Rousseau, Marmontel y Collé, colaboró con los genios musicales de su época, proporcionando a la corte francesa entretenimientos para las temporadas más privadas en el castillo de Fontainebleau.

Emblemáticas de una época gloriosa para el entretenimiento cortesano en Francia, algunas de estas obras ilustran la quintaesencia del estilo Luis XV.

El compositor más célebre de Actos de Ballet fue sin duda Jean-Philippe Rameau, quien además de su conocida obra maestra “Pygmalion” compuso otras obras del mismo género: “La Naissance d'Osiris”; “La Guirlande”; “Anacréon” (libreto de Louis de Cahusac); “Anacréon” (libreto de Pierre Joseph Bernard); “Les Sybarites”; “Nélée et Myrthis”; “Io” y “Zéphyre”.