Gwara Gwara (Sudáfrica)

 

La danza conocida como Gwara Gwara surgió en Sudáfrica como una expresión urbana profundamente vinculada a la juventud de los barrios periféricos y a la evolución contemporánea de las culturas musicales africanas.

Más que un simple conjunto de movimientos, se trata de un fenómeno social que refleja transformaciones culturales, identitario y mediáticas del siglo XXI. Su aparición pública se sitúa a mediados de la década de 2010, aunque sus raíces estéticas y rítmicas pueden rastrearse en tradiciones locales de baile y en la escena musical sudafricana dominada por géneros como el House local y el Gqom.

En este contexto, la danza emergió como un lenguaje corporal que combina precisión rítmica con una actitud relajada y expresiva, capturando rápidamente la atención tanto de comunidades locales como de audiencias internacionales.

El origen del Gwara Gwara suele asociarse al DJ y productor sudafricano DJ Bongz, quien popularizó el estilo al incorporarlo en presentaciones y videoclips. Sin embargo, como ocurre con muchas danzas urbanas, su creación no puede atribuirse a una sola persona, ya que se nutre de prácticas colectivas y de la creatividad espontánea de los bailarines en espacios sociales como fiestas, clubes y reuniones comunitarias.

La cultura del baile en Sudáfrica tiene una larga tradición de innovación y fusión, donde los movimientos se transmiten y transforman rápidamente, lo que explica la rápida consolidación del Gwara Gwara como un símbolo generacional.

Desde el punto de vista técnico, el Gwara Gwara se caracteriza por una secuencia de pasos en los que el bailarín levanta una pierna, la flexiona y la mueve de forma circular o pendular mientras el torso se inclina ligeramente hacia adelante. Los brazos acompañan el movimiento con gestos sueltos y coordinados, creando un contraste entre control y fluidez. Este equilibrio entre estructura y libertad es clave para comprender su atractivo, ya que permite que cada intérprete incorpore su estilo personal sin perder la esencia del baile. La musicalidad es fundamental: el movimiento dialoga con los ritmos sincopados y las líneas de bajo profundas típicas de la música electrónica sudafricana.

La expansión global del Gwara Gwara se produjo gracias a la circulación digital y a la visibilidad que le otorgaron artistas internacionales. Un momento decisivo ocurrió cuando Rihanna interpretó el baile en una entrega de premios, lo que generó millones de reproducciones y búsquedas en redes sociales. Poco después, Childish Gambino lo incorporó en el videoclip de su canción “This is America”, reforzando su presencia en la cultura pop global. Estos eventos no solo amplificaron su difusión, sino que también abrieron debates sobre apropiación cultural y reconocimiento de las raíces africanas del movimiento.

En términos socioculturales, el Gwara Gwara funciona como un marcador de identidad juvenil. En muchos contextos urbanos africanos, el baile es una forma de narrar experiencias cotidianas, aspiraciones y tensiones sociales. La danza permite a los jóvenes construir comunidad y visibilidad en entornos donde las oportunidades de expresión pueden ser limitadas.

Además, su viralización internacional ilustra cómo las culturas locales pueden influir en tendencias globales en un ecosistema mediático interconectado, donde las redes sociales actúan como aceleradores de legitimidad cultural.

El análisis coreográfico revela que el Gwara Gwara comparte principios con otras danzas urbanas, como la improvisación estructurada y la relación directa con el beat musical. Sin embargo, su estética particular radica en la sensación de “rebote” corporal y en la asimetría controlada de los movimientos. Esta cualidad produce una percepción visual dinámica que resulta fácilmente reconocible incluso para espectadores no familiarizados con la técnica. La repetición de patrones simples, combinada con variaciones individuales, facilita su aprendizaje y su rápida propagación.

La dimensión mediática del Gwara Gwara también es clave para entender su consolidación. En la era digital, la visibilidad de una danza depende en gran medida de su capacidad para ser reproducida, reinterpretada y compartida. Los desafíos virales, los tutoriales y los clips breves contribuyeron a que el movimiento se transformara en un fenómeno participativo.

Este proceso demuestra cómo la cultura del remix y la circulación global de imágenes redefinen las formas tradicionales de transmisión cultural, que antes dependían principalmente de la presencia física y la enseñanza directa.

Desde una perspectiva histórica más amplia, el Gwara Gwara puede situarse dentro de la larga genealogía de danzas africanas que han influido en la cultura global. A lo largo del siglo XX, estilos nacidos en contextos locales han viajado a través de la diáspora y los medios de comunicación, transformando la música y el baile en todo el mundo. La particularidad del Gwara Gwara radica en que su internacionalización ocurrió casi en tiempo real, evidenciando la velocidad con la que hoy se producen los intercambios culturales.

El impacto del Gwara Gwara trasciende el ámbito artístico y se conecta con cuestiones de representación. Para muchos creadores africanos, su popularidad global simboliza un reconocimiento –aunque a veces parcial– de la innovación cultural del continente. Al mismo tiempo, plantea desafíos relacionados con la atribución y la valoración económica de las expresiones culturales originarias. Estos debates reflejan tensiones propias de la globalización cultural, donde la visibilidad no siempre se traduce en beneficios equitativos para las comunidades de origen.

En el plano educativo y académico, el Gwara Gwara se estudia como ejemplo de cómo las prácticas corporales pueden convertirse en fenómenos transnacionales. Investigadores en estudios culturales, danza y comunicación analizan su difusión para comprender la interacción entre tradición, modernidad y tecnología. El baile ilustra cómo los cuerpos se convierten en medios de comunicación que transmiten significados sociales, emociones y pertenencias colectivas.

La experiencia estética del Gwara Gwara también merece atención. Su ejecución genera una sensación de juego y espontaneidad que invita a la participación. Esta cualidad lúdica es fundamental para su éxito, ya que reduce la barrera entre intérprete y espectador. A diferencia de estilos más rígidos o técnicos, el Gwara Gwara transmite la idea de que cualquiera puede intentarlo, lo que favorece su adopción en contextos diversos, desde escenarios profesionales hasta reuniones informales.

Otro aspecto relevante es su relación con la música. El Gwara Gwara no puede separarse de los sonidos que lo acompañan, ya que su estructura rítmica responde a patrones específicos de la producción musical sudafricana contemporánea. La interacción entre música y movimiento genera una experiencia multisensorial que potencia la conexión emocional del público. Esta sinergia explica por qué el baile mantiene su vigencia: evoluciona junto con las tendencias sonoras y se adapta a nuevos contextos creativos.

En términos simbólicos, el Gwara Gwara representa la adaptación y la creatividad. Nacido en entornos marcados por desigualdades socioeconómicas, el baile demuestra cómo el arte puede surgir como respuesta a la adversidad, transformando la realidad cotidiana en una fuente de expresión y celebración. Su éxito internacional no solo refleja su atractivo estético, sino también la capacidad de las comunidades para producir cultura significativa y compartirla con el mundo.

La evolución futura del Gwara Gwara probablemente seguirá el patrón de otras danzas urbanas: reinterpretaciones, fusiones con nuevos estilos y ciclos de revitalización impulsados por la cultura digital. Aunque su popularidad masiva pueda fluctuar, su importancia histórica ya está consolidada como un hito en la circulación global de la danza africana contemporánea. Su legado reside tanto en los movimientos específicos como en el proceso cultural que permitió su expansión.

 

 

Fuentes:

 

• Antr.uk

• Guardian.ng