Carnaval de Bijagós (Guinea-Bissau)

 

 

Hay un lugar donde las huellas de los hipopótamos salen del mar y se marcan en la arena blanca de playas salvajes. Donde los hombres al danzar se cubren la piel con la tierra de sus ancestros; donde al pescar se lanzan las redes intentando atrapar al sol, en el que las barcas llegan al anochecer cargadas de baile y música, y donde las tortugas marinas nacen en islas sagradas.

Una sociedad en la que las mujeres mandan y una vez al año visten sus mejores galas en uno de los carnavales más coloridos y sorprendentes de África. Es el archipiélago de las Bijagós, en Guinea-Bissau. Este pequeño país situado al sur de Senegal poco a poco se abre al turismo internacional dando a conocer sus maravillas naturales y culturales. Las Bijagós se encuentran a 48 kilómetros del África continental. El Carnaval de Bijagós es la celebración principal en Guinea-Bisáu. Los carnavales consisten en una increíble mezcla de tradiciones tanto africanas como portuguesas. El carnaval toma mayor fuerza en la tarde a través las regiones principales del archipiélago, cuando las máscaras de diferentes participantes de todas las regiones cercanas comienzan a realizar diversas presentaciones y desfiles. Los participantes usan máscaras de todo tipo de temáticas e índoles, incluso máscaras caseras hechas de papel maché. Las mujeres que forman parte de la celebración llevan atadas en sus cinturas pequeñas perlas hechas de vidrio y máscaras de varias formas y colores. El Carnaval en Bijagós toma lugar una semana antes de la Cuaresma, así que las fechas podrían variar entre febrero y marzo. Los llevados fueron traídos a la nación a través de los colonizadores provenientes de Portugal, es por ello que la cultura de este país está enlazada junto con varias tradiciones portuguesas. Los carnavales se celebraban con grandes influencias europeas, sin embargo, cuando Guinea-Bisáu alcanzó su independencia en 1973, el carnaval adquirió un sentido más nacional y propio. Hoy en día, el Carnaval en Guinea-Bisáu, especialmente en Bijagós, es celebrado como una tradición única en la que se mezclan ambas culturas y raíces, las africanas y las portuguesas. Se incorporan colores, trajes, bailes e instrumentos propios del país, es por ello que el resultado es una celebración tanto peculiar como interesante.

Los Carnavales en Bijagós se celebran con música tradicional e instrumentos de madera de bambú y tambores. Es una celebración bastante sencilla, por lo tanto, las fiestas se centran en los bailes tradicionales mientras las personas visten de coloridos trajes que asemejan a algunos animales de la fauna local como los toros, hipopótamos y cocodrilos. Además, también se toman como ejemplo los diversos animales que se encuentran en su región y los incorporan en sus bailes tradicionales. De esta forma, el carnaval se transforma en una maravillosa celebración llena de tradiciones y diversidad. Durante los eventos muchos turistas se acercan a las islas para presenciar los bailes. Además, lugareños aprovechan la ocasión para promover su cultura y tradiciones. El carnaval comprende varios eventos ceremoniales, algunos de estos son los disfraces que asemejan la fauna local, así como también diferentes diseños de animales que son incorporados en los bailes. Las ceremonias se llevan a cabo con música tradicional al ritmo de los tambores, maracas y los diferentes instrumentos hechos con madera de bambú. La celebración dura 4 días, en los que los diferentes grupos étnicos y habitantes se reúnen para celebrar una fiesta que enaltece su rica tradición. El desfile más representativo de la localidad es el desfile de máscaras hechas de papel maché. La mayoría de estas máscaras buscan parecerse a algunas especies que pueden ser encontradas en la fauna del país o del archipiélago de Bijagós. La música acompaña todo el evento de personas con trajes hechos de paja y los cuerpos pintados con colores vivos y patrones. Los bailes interpretativos también forman parte de la tradición de los desfiles, en los que los lugareños de diferentes regiones tienen la oportunidad de competir entre ellos con la única finalidad de divertirse y formar parte de la tradición de su país. Lo espectacular de este carnaval y por lo que resulta tan revelador en cuanto a la cultura africana es que no se limita a mostrar las diferentes tradiciones de la gran diversidad de grupos étnicos del archipiélago sino que va más allá: cada año se elige un tema que puede estar relacionado con cuestiones culturales pero también sociales; en torno a ese tema se crean máscaras y se organizan desfiles y actuaciones callejeras.

 

 

Fuentes:

 

• Elmundo.es

• Carnavalesmundo.org

• Lasexta.com