Carnaval de Patras (Grecia)

 

 

Las celebraciones nunca están demasiado lejos en Grecia en cualquier momento. Dada la oportunidad, los griegos celebrarán casi cualquier cosa. Es parte del ADN. Uno de sus doce dioses era Dionisio; el dios del vino y la alegría; es la razón por la que la gente de todo el mundo celebra el carnaval, o Apokries, como se les llama aquí. El carnaval se originó en la antigua Grecia en honor a Dionisio. Eso debería decir todo lo que hay que saber sobre esta pequeña juerga.

Histórica puerta de Grecia hacia Occidente, Patras se abre este año al resto de Europa, ya que se presenta como su capital cultural. Lo hace desde el mar, varada en el golfo de Corinto, aquel en el que Cervantes perdió la movilidad de su mano izquierda y al que ahora se dirigen los turistas en su camino hacia las islas Jónicas o la Grecia continental.

Situada a 210 kilómetros de Atenas, en la entrada del Peloponeso, Patras es ciudad de paso. Mira al Mediterráneo, propone cultura y aguarda con esperanza. A través de las azules aguas, una de sus principales fuentes económicas son los enormes ferries que, fletados desde Italia o el Adriático, transportan pasajeros. Atrás, muy atrás, quedan los tiempos en los que su puerto era uno de los más activos de Europa y el comercio de la uva hizo de ella uno de los enclaves más prósperos de Grecia. Aquello permanece en el recuerdo y en la arquitectura: en sus calles se levantan hermosos edificios neoclásicos ahora restaurados.

Patras, la tercera urbe griega, tras Atenas y Salónica, es hoy sobre todo conocida por su fabuloso carnaval y por su universidad. Dicen los griegos que no hay joven de su país que no haya estado al menos una vez, en Patras. O van a estudiar -sus facultades de ingeniería son las más prestigiosas del país- o a festejar el carnaval, considerado como uno de los más importantes del mundo.

El Carnaval de Patras es una de las festividades más emblemáticas de Grecia. Con sus desfiles coloridos, disfraces extravagantes y música animada, el Carnaval de Patras es una celebración que no puede perderse al visitar esta ciudad durante los días previos a la Cuaresma.

Desde hace 180 años, comienza a principios de invierno, alrededor de mediados de enero (aunque eso varía) y culmina en marzo, marcando así el renacimiento de la tierra o la primavera. El Carnaval de Patras supo guardar su fama gracias a los bailes de máscaras y disfraces que se organizaban en las villas de las clases acomodadas. Desde 1870, los ricos ciudadanos de Patras empezaron a financiar los desfiles y la construcción de las carrozas. En la última mitad de siglo XX tomó su forma actual y, aparte de las veladas en casas particulares, empezaron a organizarse otras fiestas, en tabernas que se llaman bules, el desfile del sábado, “nyjteriní podarati”, en el cual sólo participa el rey del carnaval, la caza del tesoro, la batalla del chocolate y, por último, la ciudad de carnaval para niños.

Todo el asunto dura alrededor de un mes y entre el inicio y el final, varios eventos salpican el calendario en preparación para el evento principal del fin de semana. Uno de ellos es “Tsiknopempti” o jueves quemado. Consiste en una gran barbacoa al aire libre que se organiza en toda Grecia para marcar el comienzo de la Cuaresma. Eso esencialmente señala el comienzo de las festividades. Debido a que es el último día que se le permite consumir carne, se convierte en una gigantesca orgía de consumo al aire libre.

Después de pausas durante las Guerras Mundiales y otros conflictos, el carnaval se revivió en 1951, convirtiéndose eventualmente en un evento municipal. En 1966, el juego de la “Búsqueda del Tesoro Escondido” se convirtió en una tradición, aumentando la participación junto con otros eventos únicos, como el carnaval infantil y el popular sokolatopolemos (guerras de chocolate).

Una de las tradiciones más importantes del Carnaval de Patras es el uso de disfraces y máscaras. Durante los días previos a la celebración, las tiendas de disfraces se llenan de personas que buscan el traje perfecto para el Carnaval. Los disfraces pueden ser de todo tipo: desde animales hasta personajes históricos, pasando por superhéroes y personajes de películas. Además, es común que los participantes en el Carnaval utilicen máscaras para ocultar su identidad y añadir un poco de misterio y emoción a la fiesta.

Otra tradición importante del Carnaval de Patras es la elección del Rey y la Reina del Carnaval. Estos personajes emblemáticos son elegidos por votación popular, y tienen la tarea de presidir los desfiles y otras actividades del Carnaval. El Rey y la Reina suelen llevar trajes elaborados y ostentosos, y son el centro de atención durante toda la celebración.

El Carnaval de Patras se celebra durante diez días, y durante este tiempo se llevan a cabo numerosos desfiles y actividades en toda la ciudad. El desfile principal del Carnaval tiene lugar el domingo antes del inicio de la Cuaresma, y es uno de los momentos más esperados de la celebración.

En el desfile participan grupos de personas disfrazadas que representan diferentes temas y culturas. Las carrozas son también una parte importante del desfile, y suelen estar decoradas con motivos muy coloridos. Además, hay música en vivo y baile durante todo el desfile, lo que hace que sea una experiencia animada y emocionante para todos los participantes y espectadores.

Además del desfile principal, hay muchas otras actividades que se llevan a cabo durante el Carnaval. Por ejemplo, hay concursos de disfraces y máscaras, conciertos, espectáculos de teatro y danza, y actividades para niños. También es común que se organicen fiestas y bailes por toda la ciudad, en los que los participantes pueden disfrutar de la música y la compañía de amigos y familia.

La fiesta culmina el domingo de carnaval con el extravagante desfile de carrozas del rey y de la reina del carnaval y la clausura se hace con la hoguera del Rey del carnaval en el puerto de Patras, el domingo por la noche. Inmediatamente después, el alcalde de Patras declara que ha comenzado el período del nuevo carnaval del año siguiente.

El Carnaval de Patras es una celebración muy importante para la cultura griega, ya que representa la transición de la alegría y el exceso a la reflexión y la abstinencia. El Carnaval marca el final del invierno y el inicio de la Cuaresma, que es un período de 40 días de ayuno y oración para los cristianos ortodoxos.

Durante el Carnaval, la gente de Patras tiene la oportunidad de expresar su creatividad y su espíritu festivo, y de celebrar la vida antes de la Cuaresma. El Carnaval también es una oportunidad para reunirse con amigos y familiares, y para hacer nuevas amistades.

Además, el Carnaval de Patras es una importante atracción turística para la ciudad, y atrae a miles de visitantes de todo el mundo cada año. El Carnaval es una oportunidad para los visitantes de experimentar la cultura griega de una manera única y emocionante.

 

 

Fuentes:

 

• Miodiseagriega.com

• Elpais.com

• Panoramagriego.gr