El Glam Metal, también llamado Hair Metal, es una
derivación del Hard Rock y del Heavy Metal que se inspiró en el Glam
Rock de los 70. Su época de mayor auge se dio entre 1983 y 1991. Según
críticos de la escena, el Glam Metal hace referencia a bandas
que utilizaban maquillaje y ropa recargada con cierta intención de ambigüedad
sexual.
El Glam Metal fue influenciado por la estética de músicos de los
70, como David Bowie, T. Rex o New York Dolls, así como
por bandas de Hard Rock como Alice Cooper, Kiss o Van
Halen. Este estilo nació a finales de los 70 en Los Ángeles
(California), y tuvo mucha popularidad durante la década de los 80 y principios
de los 90. Algunas de sus bandas más representativas fueron Bon
Jovi, Dokken, Europe, Mötley Crüe, Poisson,
Tesla,
Twisted
Sister, Warrant, White Lion o Whitesnake. En líneas
generales, el Glam Metal se caracterizó por su lírica enfocada al sexo, el
alcohol, drogas y placer, aunque algunas de las primeras bandas tocaban muy
ocasionalmente temas relacionados con el ocultismo. Musicalmente, en sus
canciones destacaban los riffs de guitarras, solos y melodías pegadizas, con
estribillos cantados en grupo con tonos triunfalistas. Por lo general, la
apariencia variaba mucho de una banda a otra. Desde un punto de vista general,
podría decirse que todos utilizaban maquillaje, crispándose el pelo y
utilizando ropa colorida. Eran muy usadas las bandanas y los pañuelos, las
camisas de seda, las botas texanas, los colgantes o los brazaletes y predominaban
los diseños de animales como el leopardo. Algunos tenían un estilo propio para
vestirse, como Stryper, que vestían a rayas amarillas y negras. En la primera
era del Glam Metal, entre 1983 y 1985, el género llegó a ser muy
popular. Su música estaba más cercana al Heavy Metal que sus contemporáneos
más jóvenes que surgieron luego, como Cinderella, Warrant y Poisson.
Durante este período vieron la luz muchos de los mejores álbumes del Glam
Metal. Por esa época, grupos ya establecidos del Hard Rock, que ya eran
populares en los 70 y que fueron influencia del Glam Metal, comenzaron a
experimentar con los estilos de este género, por ejemplo, el álbum “Lick
It Up”, de Kiss; “Trash”, de Alice Cooper; o “Permanent
Vacation”, de Aerosmith.
Desde mediados de la década del 80, el Glam Metal podría ser
definido en dos divisiones: por un lado, con Europe a la cabeza,
estaban bandas que fueron y son descritas como Pop Metal o Hard
Rock Melódico, mientras que por otro lado, en Los Ángeles se fomentó
una escena alrededor de Sunset Strip, de donde surgieron Poisson, Faster
Pussycat, London y L.A. Guns. Otros grupos que se
asociaron a este estilo aunque llegaron de fuera de Hollywood, como Cinderella
y Britny
Fox. Hubo otras bandas que continuaron con el estilo que tenían las
primeras bandas del Glam Metal, como King Cobra y Madam X, que contaba en
sus filas a la estrella futura del género Sebastian Bach. La segunda ola del
Glam Metal resultó comercialmente más exitosa para el género en total, por lo
que gozaron de gran éxito en los años 80. A partir de entonces el Glam Metal
entró en su época de gran auge, con varios álbumes y canciones en los primeros
puestos de los ránkings. En 1986 vio la luz el disco “Slippery When Wet”, de Bon
Jovi, que vendió más de 28 millones de copias a nivel mundial,
convirtiéndose en el álbum de Glam Metal más vendido de la
historia. A comienzos de los 90 la popularidad del género decayó rápidamente
después de una década de éxito. Muchos músicos comenzaron a burlarse del Glam
Metal llamándolos ”hair farmers” (granjeros melenudos). Varios factores
incidieron en la decadencia. A principios de los 90, el Glam Metal era un género
muy explotado, por lo que tanto los productores musicales como los medios
audiovisuales, buscaron un nuevo sonido que ofrecer a su audiencia. A fines de
1991 los magnates de las discográficas dirigieron sus ojos hacia el Grunge,
para poder renovar el negocio de la música comercial. Desde 1992 el apoyo de
las discográficas y los medios de comunicación al movimiento Grunge
era total, relegando a las “hair bands” al ostracismo. Al carecer de presencia
en los medios de comunicación, el Glam Metal no tuvo una manera clara
de promocionarse y poco a poco fue desapareciendo. La única banda sobreviviente
del Glam
Metal y que continuó cosechando éxitos reales, fue Bon Jovi, aunque tuvieran
que cambiar radicalmente su música, alejándose del sonido Glam. Otros grupos que
continuaron editando álbumes hasta la actualidad son Mötley Crüe, Def
Leppard, Dokken o Warrant.
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