Kadongo Kamu (Uganda)

 

El Kadongo Kamu, es un estilo de canción narrativa del centro de Uganda que se remonta a principios de la década de 1950, siendo el más antiguo del país. Durante los últimos cincuenta años, el género ha pasado por muchas transformaciones, pero nunca se ha desviado de su propósito central: comunicar la sabiduría y la moral tradicionales a través de anécdotas, historias y comentarios sociales.

El nombre Kadongo Kamu se originó en el idioma luganda y significa “una guitarra”. La música recibe este nombre debido al papel que desempeña la guitarra, aunque los primeros músicos de Kadongo Kamu acompañaban sus historias solo con el Endongo (la lira de cuenco del pueblo de Baganda), mientras que las generaciones posteriores recurrieron a las guitarras acústicas, cajas de ritmos y guitarras eléctricas. Para entender por qué el género tiene este nombre, se debe saber que la estructura estilística de la música se crea con una sola guitarra acústica de seis cuerdas. Pero este no es siempre el caso y muchas veces intervienen otros instrumentos. Sin embargo, el verdadero estilo de la música se basa solo en una guitarra acústica como instrumentación. Para entender por qué la guitarra acústica es el instrumento elegido, nuevamente hay que entender la música tradicional de Ganda (pueblo bantú de Uganda) a partir de la cual evolucionó este género. Hay un estilo de batería y baile llamado “Bakisimba” en la música tradicional de Ganda y es uno de los estilos de batería y baile más conocidos de la música tradicional en Uganda. El tambor utilizado en este estilo es un bombo pesado que crea un patrón y un sonido que se pueden recrear fácilmente con un bajo. Los primeros músicos en practicar este género se inspiraron en este patrón de percusión y comenzaron a usar guitarras como una forma más fácil de recrear el sonido tradicional sin tener que tener una batería. Esto les permitió moverse entre varias ciudades y pueblos mientras tocaban la música y entregaban mensajes ingeniosos y reflexivos a varias audiencias que estarían familiarizadas con el sonido que estaban escuchando. Así nació el Kadongo Kamu. La mayoría de las veces, el que toca la guitarra suele ser la misma persona que canta.

Por lo tanto, muchos practicantes tienden a ser buenos guitarristas. La estructura de la canción no está bien definida y, de hecho, puede parecer una larga oda de algún tipo. Los coros son largos y complejos y no pretenden ser repetitivos y melódicos como otros géneros. No es música para bailar, sino para escuchar. Es por eso que la mayoría de los cantantes suelen ser muy ingeniosos y pueden ofrecer letras divertidas y que invitan a la reflexión, todo en la misma canción. Al igual que la música tradicional de la que proviene, la narración es un lugar común. Los temas suelen centrarse en la pobreza, el sufrimiento, la muerte y los problemas generales de la vida. Es por eso que la música es popular entre los campesinos donde los niveles de pobreza son mucho más altos y hay mucha empatía con los temas líricos. Este género por sus temáticas, también atrajo problemas políticos a los productores y artistas. Cuando actuaban para audiencias entusiastas, los artistas de Kadongo Kamu, especialmente en el pasado, dedicaban de quince a veinte minutos a contar una epopeya particular; estirándolas y embelleciéndolas a medida que los giros narrativos captaban la atención de sus oyentes. Quizás el primer artista conocido del género fue Fred Masagazi en los años 60. Masagazi es considerado por muchos como el padre de Kadongo Kamu. Su estilo de canto educativo le ganó muchos admiradores y fue uno de los pocos músicos que participó en la independencia de Uganda en 1962. Elly Wamalafue fue otro de los fundadores. A él se le atribuye la invención de este género, pero lo abandonó porque era fácil y constante interpretado informalmente por personas que él consideraba sin educación. Es común encontrar artistas de Kadongo Kamu en las calles de Kampala (la capital de Uganda) entreteniendo un micro concierto por una pequeña tarifa que generalmente recauda de la multitud.

A Fred Masagazi y Eclas Kawalya se les atribuye haberlo popularizado al grabar activamente en este género en la década de 1960 y principios de los 70. Fueron seguidos por varios músicos que se mantuvieron fieles al estilo y el sonido de la música. La década de 1970 fue, para los artistas de Kadongo Kamu y para la mayoría de los ugandeses, una época difícil. El régimen represivo de Idi Amin Dada no alentó los comentarios políticos de artistas populares, y los músicos de Kadongo Kamu, en su mayoría, se volcaron a cantar canciones de amor. Pero si las grabaciones del género de la década de 1970 no representan la edad de oro poética del género, hay muchos sencillos de la época que son musicalmente muy satisfactorios. Durante esos días oscuros, Peterson Mutebi, fue de los más importantes músicos en mantener vivo este género. Aunque muchos temas de las canciones giran en torno al sufrimiento y la indignación, los artistas originales de este género cantaron sobre el amor y muchas veces elogiaron a las mujeres en grabaciones que apenas superaron los tres minutos y medio. A ellos les siguieron varios músicos que se mantuvieron fieles al estilo y al sonido de la música ugandesa. ​Herman Basudde fue un músico de Kadongo Kamu muy popular en los años 80 y 90. También lo fueron Bernard Kabanda (Uno de los pocos artistas de Kadongo Kamu que se hizo conocido fuera de Uganda) y Dan Mugula, uno de los pioneros del género que aún sobreviven.  Fred Sebatta y Paulo Kafeero dejaron su huella en los 90. Paulo Job Kafeero también es venerado como uno de los músicos Kadongo Kamu más hábiles de la historia y su canción “Walumbe Zaaya” es una de las mejores y más populares canciones de Uganda. Durante la última década, ha habido otros músicos, pero han sido eclipsados ​​por los músicos Pop en la nueva y bulliciosa escena de la música. Hoy en día, el género todavía está marginado, pero la música es amada por los leales en la región de Buganda, como se puede ver con músicos actuales como Fred Sebaale y Mathias Walukagga, que aún disfrutan del éxito musical.

 

Fuentes:

• En.wikipedia.org

• Blogs.voanews.com