Torito (Colombia)
El Torito es una danza tradicional y de las más representativas
del Carnaval de Barranquilla. La danza es de origen africano. Consiste en un
grupo de bailarines de cantidad indeterminada que danzan al son de tambores.
Cada año participan en el Carnaval de Barranquilla y han sido ganadores
consecutivamente desde hace casi 30 años. La danza fue fundada el 30 de enero
de 1878 por el barranquillero Elías Fontalvo Jiménez, y desde
entonces sus integrantes no han dejado de recorrer las calles durante los
cuatro días del carnaval. Esta danza hace parte de las llamadas danzas negras o
de congos. Su creación se dio a partir del rechazo que hicieron a su fundador
en la danza “El Toro Grande” debido a su corta edad (12 años). A partir de
ahí, Elías
Fontalvo Jiménez decidió crear su propio grupo en compañía de varios
amigos. El Torito surgió como rival del Toro Grande, superándolo
y haciéndolo desaparecer. Fontalvo dirigió el grupo hasta el
año 1930, cuando cedió el mando a su hijo. Los hombres llevan cubierta la
cabeza con un gorro o turbante de cartón, adornado con multicolores rosas o
flequillos de papel. La camisa es de satín, el pantalón está diseñado con
parches en forma de copas, una pechera y una capa cubierta de pedrería
completan el atuendo. Los rostros se pintan de blanco, con redondas mejillas
coloradas y llevan gafas oscuras. Las mujeres lucen coloridas blusas, faldas de
satín y arreglos de flores en la cabeza. El conjunto de la danza lo completan
los disfraces de vacas, burros y toros. El disfraz del Torito consiste en un
enterizo manga larga, confeccionado generalmente en tela de satín, de colores
vivos, en especial rojo y amarillo. Lleva una máscara grande (el tamaño oscila
entre dos a tres veces más que el de una cabeza humana normal). La máscara simula la cara de un toro macho, con
cuernos afilados y grandes, pintada de varios colores. En el extremo de cada
cuerno lleva un cascabel romboide hecho de latón, con cintas que cruzan de
cuerno a cuerno y pañoleta de colores que cuelgan de cada cascabel.
La danza del Torito posee dos toques de tambor: “el toque de calle”, que
se utiliza en el desfile de la danza por las calles, ya sea en los barrios o en
los desfiles oficiales. Con este toque, los hombres avanzan aparejados entre
sí, unidos por los codos, para posteriormente abrirse y dejar paso a los
músicos y a las mujeres. Todos estos pasos se ejecutan corriendo o trotando. A
continuación los hombres forman una rueda en torno al grupo de músicos y
retoman enseguida la marcha por parejas zigzagueando. Los burros y los toros
corretean al lado de la danza imitando los sonidos y movimientos propios de
estos animales. Cuando el toque del tambor anuncia el “toque de casa”, los
hombres forman un círculo y se entregan al baile con las mujeres. Al mismo
tiempo, el torito y demás animales representados, se unen a la danza. Para la
música se utiliza un tambor de un solo parche y una guacharaca, mientras que
los cantos, un solista y un coro. Las palmas cumplen una función de instrumento
adicional. La estructura de la copla es simple. Las letras se componen e
improvisan según el léxico popular de la región, incluyendo temas relacionados
a la vida cotidiana. El canto se desarrolla en forma dialogada entre el solista
y el coro. El tiempo de duración del estribillo es irregular, y por lo general,
es el mismo solista quien lo decide, a la vez que también señala el paso de una
copla a otra. Los integrantes de la comparsa siempre realizan un acto religioso
antes de hacer su presentación en los diferentes desfiles de carnaval, y para
conmemorar y homenajear al fundador del grupo, visitando la tumba de Elías
Fontalvo, haciendo una muestra del baile enfrente a su sepulcro. Los
integrantes de la danza del Torito oscilan entre los 6 y los 60
años. En la actualidad, el grupo cuenta con un número aproximado de 250
integrantes.
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