G-Funk (Gangsta
Funk o Ghetto Funk), es un subgénero del Hip-Hop que surgió a partir
del Gangsta
Rap de la Costa Oeste de los EEUU a principios de la década de 1990. El
G-Funk se convirtió en el subestilo principal del Hip-Hop por un espacio de
tiempo de cerca de cuatro años, un período que comenzaría con el lanzamiento de
The
Chronic, por Dr. Dre en 1992, y culminaría con la
caída de Death Row Records en 1996.
Existe un cierto debate acerca de a
quién corresponde la paternidad del género. Generalmente se reconoce a Dr. Dre
y a su hermanastro Warren G. como los creadores de este sonido, pudiendo ser el
single “Alwayz Into Something” de N.W.A., de 1991, considerado como
pionero del G-Funk. El primer single del género propiamente dicho fue “Deep
Cover”, de Dr. Dre, publicado en 1992, canción que aparece en la banda
sonora de la película del mismo nombre, y que también sirvió para introducir al
joven Snoop Dogg en el mundo del Hip-Hop. Sin embargo existe una corriente
de opinión que afirma que Dr. Dre robó el concepto del G-Funk, del rapero Cold
187um, del grupo Above the Low, cuando N.W.A. y Above
the Low fueron contratados por Ruthless Records a principios de los
90. Se han hecho comparaciones entre el G-Funk y la Mobb Music de San
Francisco, que nunca ha tenido éxito comercial, pero que incorpora elementos
similares al G-Funk, con más variaciones de ritmos, sintetizadores y más
instrumentos en directo.
El G-Funk es un
tipo de Rap basado en la música Funk a un tempo muy bajo y se caracteriza por
incorporar múltiples capas de melodías generadas por sintetizadores, líneas de
bajos profundas, voces femeninas de fondo y acordes de teclados en tonos
especialmente agudos. Destaca la frecuencia con que se samplean temas del
P-Funk, siendo probable que la denominación del estilo copie la forma de
llamarse al subgénero del Funk, que preconizaba George Clinton y sus
Parliaments-Funkadelic. También se suele hacer uso del talk-box, un instrumento
que hizo muy popular Roger Troutman en el tema California Love de 2Pac. Es
también característico del género la forma de rapear, normalmente arrastrada y
vaga, lo que sirve para acompasar la letra al tempo y para hacer más entendibles
las palabras. En cuanto a la temática, suele estar centrada en las mujeres, el
sexo, la violencia y las drogas, lo que le ha valido al género múltiples
críticas por su simplicidad, misoginia y culto del delito. En 1996, con la
salida de Dr. Dre de Death Row Records, el asesinato de Tupac Shakur y el
encarcelamiento de Suge Knight, condenado por asociación mafiosa, la era del
G-Funk llegó a su fin. Al poco tiempo, Dre intentó actualizar y extender el
sonido grabando nuevos discos, que si bien lograron status de discos de
platino, tuvieron poco impacto en la escena del Hip-Hop, quizás saturada en ese
momento de ese sonido. Sin embargo, el sonido G-Funk ha tenido un impacto muy
duradero en el Hip-Hop y su influencia puede ser rastreada desde entonces hasta
la actualidad.
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