Carnaval de Notting Hill (Inglaterra)
El Carnaval de Notting Hill es uno de los más coloridos carnavales en el mundo. Solo dos días para disfrutar de una fiesta que te dejara con ganas de volver a experimentar el ambiente caribeño.
El Carnaval de Notting Hill se lleva a
cabo todos los años el último fin de semana de agosto y el lunes siguiente, que
es un feriado, por lo que todos tienen el día libre. En Notting Hill, barrio
famoso gracias a la película homónima protagonizada por Julia Roberts y Hugh
Grant en 1999, vivieron, entre otros, Jimi Hendrix, los Rolling
Stones, los Pink Floyd, Eric Clapton y los Led
Zeppelin. Hendrix murió justo en Notting Hill en circunstancias
misteriosas (tal vez solamente para algunos). Notting Hill hoy es el clásico
ejemplo de cambio, antes lugar para evitar por ser peligrosa, ahora trendy y de
tendencia. Las calles hoy están “limpias”, los bobbies que patrullan y cámaras
que espían. Las casas cuestan mucho más aquí que en cualquier otra zona de
Londres, y los personajes famosos se encuentran por las calles, o bien en un
café y son vecinos de casa. El Carnaval de Notting Hill comienza
oficialmente el sábado por la noche antes de los días del desfile. Comienza con
un concurso de bandas de música. El domingo es el Carnaval de los Niños,
que es un día familiar con un desfile infantil. El lunes es el gran día de
fiesta y cuenta con un gran desfile. Es de sobras conocido que el carnaval
siempre cae entre mediados del mes de febrero hasta bien entrado el de marzo y
que año tras año varía la fecha dependiendo de cuándo se produzca la primera
Luna llena de la primavera que es la que determina realmente cuándo cae la
Semana Santa, una fiesta que está estrechamente relacionada con el carnaval ya
que el motivo de celebración de éste es el inicio del periodo de Cuaresma
(cuarenta días de sacrificio y penitencia, entre ellos el ayuno y abstinencia).
Pero, así como en la gran parte del planeta el carnaval se celebra en las
mismas fechas (entre el Jueves Lardero y el Miércoles de Ceniza) hay algunas
excepciónes como la que ocurre en Notting Hill.
El Carnaval de Notting Hill 2023
tendrá lugar desde el sábado 26 de agosto hasta el lunes 28 de agosto de 2023. Tanto
el domingo como el lunes, los desfiles comienzan alrededor de las 10:00 y
terminará alrededor de las 18:30. El Carnaval de Notting Hill termina cuando
la música se corta debido a un estricto toque de queda por ruido (se da en una
zona residencial). El Carnaval de Notting Hill es la
fiesta callejera más grande de toda Europa. Es el evento más caótico y colorido
que tiene lugar en Londres. Cada año, más de dos millones de personas asisten a
esta celebración de dos días de la cultura caribeña. A diferencia de otros
festivales locales, el Carnaval de Notting Hill no tiene
absolutamente nada que ver con la cultura inglesa. Los ingleses no son particularmente
amantes de este Carnaval, así como no son amantes de los carnavales en general,
símbolo de una cultura más cálida y mediterráneo-caribeña. Tampoco es parte de
la temporada de carnaval religioso asociada con la Cuaresma católica, ya que es
un Carnaval del Caribe que celebra a la comunidad afrocaribeña de Londres. Notting
Hill se había convertido en los años 1950 en el destino de llegada de un gran
número de inmigrantes, después de la Segunda Guerra Mundial para ayudar a
reconstruir el país después de la guerra, triplicándose la presencia extranjera
en el barrio, siendo la mayoría de estas personas originarias de las Antillas
Caribeñas. La masificación de nuevos residentes provocó el hacinamiento de
varias familias en un mismo piso. Y como suele suceder en estos casos, hubo
quien no estaba de acuerdo con la masiva llegada de inmigrantes, ente ellos los
colectivos y partidos de extrema derecha, comenzando a producirse numerosas
manifestaciones en contra de los inmigrantes y violentos altercados contra
éstos.
El lema de las manifestaciones era: “Keep Britain White” (Mantén Gran
Bretaña blanca). Se produjeron varias batallas campales y desórdenes, pero la
intervención por parte de un grupo de líderes de movimientos sociales (entre
los que se encontraba la activista Claudia Jones, natural de Trinidad y Tobago)
se logró apaciguar a la población que se sentía. Los incidentes más graves y
violentos tuvieron lugar durante la última semana de agosto de 1958, en la que
tensión convirtió el barrio en un campo de batalla. En enero de 1959, desde la
plataforma cívica por ella liderada, se decidió mostrar al pueblo británico de
que los inmigrantes caribeños era gente de paz, trabajadora, honrada y
dispuesta a integrarse. Pero también quisieron enseñar su lado más lúdico y
divertido, motivo por el que organizaron una serie de actos festivos entre
ellos un vistoso y festivo carnaval que tuvo lugar originalmente y debido al
frio dentro del ayuntamiento del barrio de Camden Town, siendo todo un éxito. Durante
los siguientes cinco años se estuvo realizando un carnaval en Camden Town a
finales de enero, pero a mediados de la década de 1960 se decidió trasladarlo
de lugar (a Notting Hill) y fecha (último lunes de agosto). De ese modo se era
más fiel al sitio y época en el que tuvieron lugar los altercados que
originaron dicho carnaval, además de ser una época en la que, gracias al buen
tiempo, acudía más gente. El carnaval trataba de promover la diversidad
cultural y fue fundamental para ayudar a salvar las divisiones raciales en Gran
Bretaña. Este carnaval comenzó en 1966 y se ha celebrado anualmente desde
entonces y está organizado por miembros clave de la comunidad afrocaribeña y
antillana de Londres.
El desfile principal se extiende a lo largo de 30 km de las
calles del oeste de Londres, comenzando cerca de la estación de metro de
Westbourne Grove a las 9:30 y viaja por Great Western Road, serpenteando
lentamente hacia Westbourne Grove y luego hacia Ladbroke Grove. El Carnaval
de Notting Hill es la fiesta callejera más grande de Europa y una de
las celebraciones de carnaval más grandes del mundo. En términos de tamaño,
Notting Hill solo es superado por el Carnaval de Río. De hecho, es tan grande
que es el equivalente a 11 festivales de Glastonbury. Al final del carnaval, la
economía de Londres acumula unas 100 millones de libras gracias a esta fiesta. Unos
50.000 artistas desfilan en el Carnaval de Notting Hill. Más de 70
escenarios están configurados para albergar música en vivo y DJ. También se
instalan 40 sistemas de sonido en todo el oeste de Londres. Actuarán 10 bandas
y se tocan alrededor de 16.000 discos durante el carnaval. La celebración
comienza el sábado por la noche con un concurso de música en vivo de Steelbands
del Reino Unido – Panorama. Se lleva a cabo entre las 18:00 y las 22:00 en el
parque Pleasance de Emslie Horniman. Este evento es una visita obligada para
todos los amantes de la música caribeña. Durante todo un año, en todo el Reino
Unido, estas bandas ensayan para participar en este concurso. Panorama es una
de las mayores competiciones de bandas que existen fuera del Caribe. Un total
de ocho bandas tocan durante diez minutos, y no se permiten partituras.
El
domingo de carnaval es el día de la familia, se celebra el Desfile Infantil.
Comienza a las 9:00 y presenta a niños pequeños vestidos con trajes que
desfilan. Mientras que el día de la familia no es tan salvaje y caótico como el
Lunes
de Carnaval. El día de los niños también atrae a grandes multitudes de
gente. J’Ouvert es francés y es una tradición que se origina en el
famoso Carnaval de Trinidad y Tobago. J’Ouvert comienza cuando sale el sol
a las 6:00. El desfile marcha por el oeste de Londres con bandas y bateristas
africanos haciendo mucho ruido y lanzando pintura de colores. El Gran
Desfile de Notting Hill comienza el lunes a las 8:00 en Great Western
Road. El desfile es enorme, con más de 60 bandas, carrozas elaboradas y miles
de bailarines disfrazados que recorren la ruta del carnaval. Más de 100
carrozas decoradas desfilan lentamente por el recorrido de la cabalgata
mientras los bailarines, ataviados con vistosos trajes, animan con silbatos a
los asistentes al son de los contagiosos ritmos. El Carnaval de Notting Hill
es una sobrecarga sensorial. A lo largo del recorrido hay 40 escenarios solo
para el sonido y unos 70 escenarios de actuación. Cada escenario de sonido está
a cargo de un equipo diferente, muchos de los cuales han estado haciendo esto
desde los años 70. En estos sistemas de sonido pueden haber DJs de clase
mundial tocando todo tipo de música desde Soca, Hip-Hop, Reggae,
Disco,
Dub,
Dance,
Pop,
R&B,
Samba,
Calypso
y más. Más allá de los sistemas de sonido, el Carnaval de Notting Hill tiene
muchas otras opciones musicales; pueden verse bandas brasileñas en el desfile
con entre 30 y 150 percusionistas. Las bandas de Steelpan también están por
todas partes. Toda la música se mezcla para crear un ambiente alegre que es la
base del carnaval. Los trajes de Carnaval de Notting Hill que usan
los carnavaleros son los trajes tradicionales del carnaval del Caribe. Sexy, de
colores brillantes, desnudando la piel, trajes de bikini, que por lo general
presenta muchas plumas, diamantes, máscaras, capas, borlas o serpentinas. Por
lo general, van acompañados de tocados grandes, maquillaje colorido, pintura
facial y mucho brillo. Más de 15.000 disfraces son hechos a mano cada año solo
para el Carnaval de Notting Hill. Esto suma aproximadamente un millón
de horas de trabajo dedicadas a la creación de estas obras maestras a mano. Se
estima que cada año se usan alrededor de 30 millones de lentejuelas, 15.000
plumas y 30 litros de pintura corporal para hacer disfraces de carnaval.
Fuentes:
Demasiadas Noches
Vamos a buscar un instante, un momento que no fue en vano, con música y palabras rescatamos las noches perdidas. Son Demasiadas Noches para recordar.
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