Maskandi (Sudáfrica)
Maskandi es un tipo de música folclórica zulú que está evolucionando con la sociedad sudafricana. La palabra “Maskandi” se deriva del afrikaans “musikant”, que significa músico y se remonta a la aparición del sistema de trabajo migrante de Sudáfrica. Los trabajadores migrantes cantaban y realizaban Maskandi mientras recordaban sus lejanos hogares en las aldeas, su amor perdido y para palear el aburrimiento en las minas y fábricas.
La música combina el uso de letras de
dialectos locales con instrumentos musicales occidentales. El estilo de música Maskansi
es muy popular y se consume principalmente en la provincia de Kwa-Zulu Natal,
dada su rica herencia zulú y su importancia para la tribu zulú. El Maskandi
pasó a ser el segundo género más vendido en Sudáfrica, después de la música Gospel.
Aunque la música Maskandi se puede escuchar en ciudades más urbanas como
Johannesburgo y Ciudad del Cabo, es importante señalar que en gran parte la
tocan inmigrantes que llegan a las grandes ciudades en busca de una mejor
calidad de vida y mejores oportunidades de empleo. Por lo general, el Maskandi
no logra conectarse con una audiencia más amplia y esto se debe en gran parte a
la falta de comprensión general del género, lo que posteriormente condujo a la
falta de interés de los oyentes. Estas percepciones están comenzando a cambiar
con bastante rapidez, ya que el mundo observa que más personas siguen las tendencias
de orientación africana. Aunque el género existe desde hace muchos años,
después de los años 90 parecía no haber un interés real en la música por parte
de jóvenes y músicos. Esto se debió a las grandes influencias de la cultura
occidental y Pop, lo que llevó a la mayoría de los músicos jóvenes a elegir
géneros musicales occidentales como Hip-Hop, Pop y RnB.
Esto condujo al problema de tener muy pocos músicos jóvenes de Maskandi
para llevar adelante el género, poniendo en riesgo el futuro del género. En los
últimos años, han surgido artistas Maskandi más evolucionados, entre
los que destacan Mbuzeni Mkhize, Imfezi Emnyama, Igcokama Elisha King Duyaza,
Mjikjelwa
Ngubane, Amageza Amahle, Khulekanikwakhe (Umgqumeni) Mseleku ka
Khumalo (de quien se puede decir que es el padre de Maskandi,
ya que la mayoría de los artistas que cantan la música hoy en día siguen su
estilo de canto, con largas recitaciones de sus logros y pruebas en la vida,
conocido como izibongo), Khuzani Mpungose, Mdumazi
Mhlongo, Dlubheke y otros, que han asumido el papel de jóvenes
activistas del género.
Las mujeres africanas, en particular Busi
Mhlongo y, en tiempos más recientes, la Dra. Buselaphi Gxowa, Osukasambe,
Imithente,
Izingane
Zoma y Lungi Ngcobo, también están haciendo música Maskandi.
Los artistas “más nuevos” se han dedicado a la preservación y apreciación de la
música Maskandi, así como a las formas tradicionales de música en su
conjunto. Muchos de estos nuevos músicos de Maskandi abogan porque
los jóvenes y las generaciones futuras aprendan y co-innoven con sus homólogos
más experimentados, a fin de garantizar que los secretos y los matices
intrincados del género se conserven adecuada y correctamente para las
generaciones futuras. Entre los años 60 y principios de los 90, los artistas de
Maskandi
Izingane Zoma, Bhekumuzi Luthuli y Mfaz'Omnyama
contribuyeron a exponer al Maskandi en el mercado
internacional. Este género generalmente se toca con instrumentos portátiles
baratos o instrumentos modernos afinados o producidos para imitar los sonidos
polifónicos de los instrumentos antiguos. Tradicionalmente, un músico Maskandi
tenía una canción, una larga que evolucionaba a medida que crecía la historia
de la vida del músico. Hoy en día, los álbumes pueden contener entre 10 y 14
pistas habituales, algunas de las cuales pueden superar la marca de los tres
minutos. Aunque hay muchas variaciones de Maskandi, el conjunto instrumental
normalmente sigue siendo el mismo en todas las variaciones. Esto se hace
deliberadamente para mantener el sonido único. Al escuchar Maskandi, estos son los
instrumentos típicos que se escuchan: concertina, “Inkostin” o “Inkostina”
(normalmente una concertina anglo de 20 botones). Un concepto erróneo común que
algunas personas tienen es identificar una concertina como un acordeón. Un
acordeón se encuentra principalmente en la música sotho y es mucho más grande
que una concertina.
El tono producido por la concertina también es mucho más
brillante y agudo. En todas las bandas de Maskandi hay una guitarra acústica
tocada en un patrón de punteo rítmico único. La guitarra también es el
instrumento que guía a toda la banda, y todos los elementos deben combinarse
con la configuración de la guitarra, esto puede incluir el ajuste de la
afinación, la clave y otros aspectos de los instrumentos que la acompañan. Por
lo general, los dedos pulgar e índice se usan cuando se toca la técnica Maskandi,
y es ampliamente conocido que la técnica para tocar este estilo es una de las
más difíciles de aprender y dominar como guitarrista. El bajo Maskandi
sirve como fuente del ritmo de la canción. Por lo general, se toca de una manera
muy agresiva y suena mejor cuando se toca con emoción y alma. Los coristas son
un elemento extremadamente importante en la música Maskandi, básicamente
ninguna canción está completa sin que haya coristas. Dado que el Maskandi
es un género muy conmovedor y profundamente personal, la responsabilidad de los
coristas es crear y establecer el tono y el estado de ánimo general de una
canción. “Ukuvuma ingoma”, literalmente significa cantar de acuerdo con lo que
canta el vocalista principal. Los riffs vocales suelen ser intencionalmente
complicados e incluyen muchas frases poco convencionales. El amplio uso de
legato y notas agudas hace que los riffs sean únicos. Dado el estilo de canto
enfático, también es importante que un cantante Maskandi haya desarrollado
la capacidad pulmonar y demuestre una buena técnica de respiración. Más
recientemente, ha habido artistas y otros músicos que han etiquetado su música
como “Maskandi”, sin embargo, la música no cumple con muchos de los
requisitos o criterios mínimos para que una pieza musical sea aceptada como
real. Esto se debe en gran parte a la falta de conocimiento y comprensión de la
música tradicional Maskandi. Aplicado o interpretado incorrectamente, un músico
ignorante de Maskandi puede incluso molestar o insultar a la fraternidad,
razón por la cual muchos artistas modernos prefieren incluir elementos de Maskandi
en su música, en géneros como el “Maskandi digital”, que incluye
elementos de Hip-Hop/Rap. Una canción tradicional de Maskandi se distingue por
una floritura instrumental ("izihlabo"), típicamente la de la
guitarra acústica o la concertina que marca el tono al comienzo de cada
canción. Izihlabo también son una especie de introducción y tienen el propósito
de permitir que el guitarrista muestre su nivel de habilidad al captar la
atención de los oyentes. Dado que los guitarristas tradicionales de Maskandi
afinan sus guitarras de manera diferente, escuchar izihlabo también proporciona
una forma para que el oyente sepa con certeza la identidad del guitarrista/banda.
Izihlabo son típicamente notas tocadas rápidamente, que no necesariamente
forman una melodía o un ritmo explícito. Interpretar izihlabo también se puede
comparar con un actor que se mete en el personaje. En una canción de Maskandi,
normalmente habrá secciones habladas rápidamente de poesía de alabanza zulú,
llamadas "izibongo". Sin embargo, el contenido no siempre es un
elogio, y con el Pop, el House y otras influencias coloreando
a Maskandi,
se ha vuelto más sobre la ética de la narración y la cultura migrante moderna,
que simplemente sobre el estilo musical. Otro elemento clave de la música Maskandi
es la personalidad natural del cantante o líder. Fundamentalmente, Maskandi
se trata de contar historias y proporcionar una ventana al alma del cantante principal.
Se trata en gran medida del mensaje que se transmite en las canciones y la
música, y por eso se considera lo mismo que escuchar música Soul
o Blues.
Lo que comenzó como las vibrantes canciones populares de un pueblo apasionado
que aprecia la música como una forma de vida, se ha convertido en una cultura y
una industria en constante crecimiento. A la moda y relevante para jóvenes y
mayores, el Maskandi es disfrutado por todos, en todas partes, desde el
patio trasero hasta las calles y el club.
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