Demasiadas Noches: Rock Sureño (EEUU)

El Southern Rock, o Rock Sureño, es un subgénero del Rock nacido en EEUU como una mezcla entre Rock’n’Roll, Country y Blues, enfocado especialmente en la guitarra y en la voz. En ocasiones, esta denominación se solapa con otras como Country Rock y Folk Rock.

Los orígenes de Rock’n’Roll recayeron principalmente en los habitantes del sur de EEUU de donde provenían muchas de las primeras estrellas del género como Elvis Presley, Little Richard o Jerry Lee Lewis. Sin embargo, la Invasión Británica de los 60 popularizó el Folk Rock y el Rock Psicodélico y trasladó el centro neurálgico del estilo desde el rural estadunidense hasta grandes ciudades como Liverpool, Londres, Los Ángeles, Nueva York o San Francisco. A finales de los 60, los californianos Creedence Clearwater Revival y los canadienses The Band, revitalizaron los orígenes rurales del Rock. Desde otra perspectiva, bandas de Blues Rock al estilo tradicional (Blues sureño en la nomenclatura de la crítica norteamericana), comenzaron a focalizar la atención de los medios. The Allman Brothers Band hizo su debut en 1969 y comenzaron a conseguir cierta popularidad gracias a su mezcla de Blues, la improvisación del Jazz y la inclusión de algunos elementos del Country y Folk del sur de EEUU. Con la década del 70, la popularidad de los Allman Brothers aumentó, hasta el punto de que la muerte de su líder y guitarrista Duane Allman, en 1971, no les ocasionó ningún tipo de pérdida de seguidores, sino que la actividad de la banda continuó hasta 1981, debido a su separación por problemas internos (no obstante, editaron un nuevo disco en 1990). Como el Rock se inventó en el sur de EEUU, el tecladista Gregg Allman declaró que el término "Southern Rock" es redundante: "es como decir Rock Rock". Los Allman Brothers firmaron un contrato con Capricorn Records, al igual que otras bandas exponentes del género, como Marshall Tucker Band, Wet Willie o Elvin Bishop Band, todas ellas con orígenes en los estados del sur. Sin embargo, no todas las bandas formadoras del género contrajeron contratos musicales con Capricorn, como es el caso de Barefoot Jerry y Charlie Daniels Band, que compuso el primer gran éxito del Southern Rock, "The South's Gonna Do It Again", en 1975.

En 1974 Charlie Daniels fundó el primer festival de Rock Sureño, “Volunteer Jam”, en el estado de Tennessee, que dio a conocer a varias bandas de la época. Este festival se mantiene activo y se celebra anualmente en la ciudad de Nolensville, Tennessee. A comienzos de la década del 70, varios grupos comenzaron a mezclar Southern Rock con Hard Rock, con un ritmo más marcado y una interpretación de guitarras más veloz. El grupo de mayor éxito dentro de esta corriente, y el que más fama alcanzó durante los 70, fue Lynyrd Skynyrd, un grupo de Blues Sureño, autores del éxito "Sweet Home Alabama". Otros grupos importantes durante esta época fueron The Outlaws, .38 Special, Molly Hatchet, Blackfoot, Point Blank y Black Oak Arkansas. Sin embargo, no todos los grupos de Rock Sureño se amoldan a estas características. Por ejemplo, las bandas Atlanta Rhythm Section y Amazing Rhythm Aces enfocaban su trabajo hacia las armonías vocales, mientras que Louisiana's Le Roux mezclaron el Boogie con el Arena Rock, mientras que Sea Level y Dixie Dregs incorporaron elementos del Jazz Fusión. En los 80, con la creciente popularidad de MTV, géneros como el Glam Metal o el New Wave, hicieron que el Southern Rock se viese relegado a un segundo plano, aunque el grupo Doc Holiday alcanzó un buen número de seguidores durante esa época. Bandas como Better Than Ezra, Drivin N Crying, Dash Rip Rock, Cowboy Mouth, Kentucky Headhunters o Third Day ganaron una cierta popularidad en el sudeste de los EEUU durante las décadas de los 80 y 90. No obstante, una notable excepción fue la realizada por ZZ Top, que emergió en los 80 con una gran base de fans gracias al uso del sintetizador. Otro grupo que consiguió algún éxito en los 80 fue The Georgia Satellites. Durante los años 90, los Allman Brothers se reunieron y reanudaron su actividad de conciertos y grabaciones. A su vez, la vuelta a los escenarios hizo que algunas emisoras de radio en EEUU empezasen a difundir antiguos éxitos de estas bandas. Nuevos grupos con influencias del Rock Sureño se incorporaron al panorama musical como R.E.M., The Black Crowes, Sister Hazel o Blind Melon.