Riverdance (Irlanda)

 

Cuando allá por 1994, el Festival de Eurovisión dio a conocer, en uno de sus intermedios, un espectáculo de danza irlandesa conocido como Riverdance. No muchos podían imaginar el éxito que este baile podía llegar a tener años después.

Aquel espectáculo fue creado por el compositor Bill Whelan y contó con la participación de los campeones de danza irlandesa Jean Butler y Michael Flatley. La idea original fue cubrir el intermedio del festival, con una presentación de tan solo 7 minutos. Poco tiempo después la pareja productora John McColgan y Moya Doherty, llevaron el espectáculo al escenario, el cual debutó en Dublín el 9 de febrero de 1995. Desde entonces, el show se ha presentado en más de 450 lugares de todo el mundo y ha sido visto por más de 25 millones de personas, convirtiéndose en una de las producciones de danza más exitosas de todo el mundo. Riverdance se origina en una suite de tres partes influenciada por música barroca tradicional irlandesa, llamada Time dance, compuesta, grabada y presentada para el Festival de la Canción de Eurovisión de 1981, llevado a cabo en Irlanda. En ese tiempo, Bill Whelan y Dónal Lunny crearon la música con la integración de la banda folklórica irlandesa Planxty, con una sección con ritmo rock de bajo eléctrico y batería y una sección de vientos de cuatro piezas. Esta pieza se llevó a cabo con bailarines de Ballet como acompañamiento durante el intervalo del espectáculo. Trece años después, Bill Whelan regresó para componer la pieza del espectáculo del intermedio de otro Festival de la Canción en Dublín, la cual revolucionó la danza irlandesa: Riverdance. La actuación en el Teatro Point el 30 de abril de 1994 recibió una ovación de pie por parte de las 3000 personas presentes. Debido a este rotundo éxito, Riverdance fue invitado a participar en el prestigioso Royal Variety Performance en el Teatro Dominion de Londres. Ambas actuaciones contaron la presencia de los bailarines de danza irlandesa norteamericanos Jean Butler y Michael Flatley y la dirección y producción del matrimonio compuesto por John McColgan y Moya Doherty. Actualmente Riverdance cuenta con cien artistas que comprenden bailarines de la danza impetuosa irlandesa, músicos profesionales que conforman una orquestra capaz de tocar diferentes músicas y talentos artísticos de España, Rusia y EEUU.

Riverdance fue nombrada la actuación más popular en la historia de Eurovisión. El audio grabado de Riverdance ocupó en N° 1 de la lista de sencillos en Irlanda en mayo de 1994 y se mantuvo en ese sitio por todo el verano. El éxito que tuvo la actuación de la danza alentó a los productores John McColgan y Moya Doherty a considerar cómo desarrollar la pieza, por lo que decidieron producir y dirigir una puesta en escena expandiendo la pieza original. En noviembre del 94 se vendieron boletos en Dublín para la primera actuación de tiempo completo de Riverdance. El espectáculo se presentó por cinco semanas, vendiendo más de 120000 boletos. El 8 de mayo de 1995. Riverdance se presentó en la Gala Real del Aniversario de la Victoria en Europa, invitados por el príncipe Carlos. Esa actuación tuvo una audiencia de unos 20 millones espectadores. El video “Riverdance: The Show” fue lanzado en el Reino Unido el 5 de junio de 1995. Rápidamente alcanzó el primer lugar. En junio de 1995 Riverdance actuó en el Colegio Real de Música de Londres, ante la reina Isabel II y la princesa Margaret. Luego se presentaron en Asia, Oceanía, América del Norte y del Sur (incluido Argentina). La sin cronicidad y la rapidez de las coreografías hacen que el público se sorprenda ante cada cuadro. Riverdance recorre la historia de Irlanda a través de la danza, pero en un formato que se asemeja a las grandes producciones del West End o Broadway, algo que fascina al púbico masivo y los convierte en unos perfectos embajadores de la Isla Esmeralda. Hay varias razones por las cuales el show genera tanto interés. Todos los artistas sienten un gran orgullo por su cultura y su nación. No es un show donde uno se viste de otro, acá se representan a sí mismos y a su país. Otra de las razones del talento de los bailarines, ya que la mayoría de ellos bailan danzas folklóricas desde niños y para ellos es natural esta danza. Así, los espectadores se van incorporando a la era de los Tuatha Dé Danann (quinto grupo de habitantes de Irlanda según la conocida como la tradición del Lebor Gabála Érenn (Libro de los invasores)), la epopeya del gran Cúchulainn (el mayor héroe de la mitología irlandesa, hijo del dios Lugh y Dectera) o hasta el mundo de las hadas, tan verde como esta tierra castigada como bendecida por la historia. Es innegable que, si The Chieftains hizo conocer la música irlandesa en todo el mundo, Riverdance completó esa difusión de la cultura y la danza de ese país trabajador de origen celta.