El Moonwalk, o Caminata Lunar en español, es un
paso de baile que fue popularizado por Michael Jackson. Consiste en una
serie de pasos deslizando un pie tras otro sin despegarse del suelo, de tal
manera que se reproduzca el efecto óptico de deslizamiento hacia adelante,
mientras que la persona se desplaza hacia atrás. El programa “Motown
25: Yesterday, Today, Forever”, grabado el 25 de marzo de 1983 y
emitido por televisión el 16 de mayo de aquel año, no era un programa cualquiera.
Se trataba de un programa especial concebido para conmemorar los 25 años de
existencia del sello discográfico Motown Records, famoso por albergar
bajo su alero a los artistas negros más renombrados de su generación. Los
invitados fueron de primerísimo nivel: Four Tops, Marvin Gaye y Diana
Ross con The Supremes, quienes hicieron estallar las tribunas con sus
respectivas presentaciones. Pero lo mejor estaba por venir. Michael
Jackson, quien acababa de lanzar el año anterior su notable álbum “Thriller”,
apareció en el escenario vestido con una chaqueta oscura, camisa gris de
lentejuelas y pantalones y zapatos negros, más calcetines blancos y un único
guante del mismo color. Cuando en el recinto comenzó a atronar el sonido de la
canción “Billie Jean”, Jackson comenzó su actuación con una
especie de golpe pélvico, salvaje y frenético, lanzando su sombrero entre
bastidores, haciendo el amago de peinarse, justo antes de empezar a cantar. En
la parte instrumental de la canción ocurrió lo memorable. Jackson giró y su cuerpo
quedando de perfil al público, comenzó a deslizar sus pies en orden,
produciendo un extraño efecto. Parecía que avanzaba hacia adelante, aunque en
realidad se movía hacia atrás. El público en las gradas gritó de admiración, al
igual que los más de 47 millones de norteamericanos que vieron más tarde la
presentación en televisión.
Aunque Michael Jackson lo perfeccionó, lo dio a conocer y lo hizo
suyo, no se tiene certeza sobre el origen del Moonwalk. Cabe destacar
que Jackson
nunca dijo que el paso fuera una invención suya ni se atribuyó ningún mérito
sobre su creación. Lo cierto es que fue ensayado antes en varias ocasiones en
musicales protagonizados por leyendas como Sammy Davis Jr., Fred
Astaire y Cab Calloway. A este último se lo puede contemplar ejecutando
el paso en grabaciones como ”Kickin' The Gong Around”, “Minnie
the Moocher” o “Zaz Zuh Zaz”. Con el Jazz
como bandera, Calloway sorprendía tanto por su voz como por sus eléctricos
movimientos, como el paso con el que se deslizaba por el escenario hacia atrás.
Lo cierto es que a Bill Bailey se lo vio caminar hacia atrás en el musical de Vicente
Minelli “Cabin in the Sky”, de 1943. Otro posible origen del paso es el
ejercicio de pantomima “Marche sur place”, creado por los
maestros de mímica Decroux y Barrault, grabado por primera vez en
película para “Los niños del paraíso” (1945). En la película mexicana de 1959
“Colegio
de Verano”, un joven bailarín llamado José Luis Ramírez Malagón,
aparece en una escena bailando, moviendo las piernas a toda velocidad para
luego subirse a un piano y ahí realizó con maestría el Moonwalk. El propio James
Brown, padre del Soul, fue uno de los que utilizó este paso, y al ser
uno de los primeros en popularizarlo, se le atribuyó su creación. A finales de
los 70, durante el programa de televisión “Soul Train”, el grupo Electric
Boogaloo realizó una coreografía donde utilizaron la caminata lunar. David
Bowie fue probablemente el primer músico de Rock en utilizar el paso,
aunque permanecía en el sitio. Otro moonwalker fue Jeffrey Daniel, quien lo
hizo en una actuación de “A Night to Remember”, V de 1982. Ese mismo año, Debbie
Allen también ejecutó su Moonwalk en una escena con Gwen
Verdon en la serie “Fama”. También el paso apareció en
la película “Flashdance”, de 1983. Se dice que quien inspiró al Rey del Pop
para realizar el Moonwalk fue el mimo francés Marcel Marceu, quien
usaba ese paso en una rutina llamada ”Marche contre le vent”. Si bien Michael
Jackson no inventó su caminata lunar, fue quien le dio personalidad propia
y lo popularizó en todo el mundo.
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