ParaPara (Japón)

ParaPara es un baile japonés que normalmente se ejecuta en grupos. A diferencia de otras danzas, todos deben hacer los movimientos al mismo tiempo. Se dice que el ParaPara existe desde la década de 1980, cuando en Europa reinaba el Italo Disco, el Euro Disco y posteriormente, la música de la New Wave en Japón (a mediados de los 80), pero no ganó popularidad fuera del país hasta finales de los años 90. Hoy en día es conocido en todo el mundo a través de las convenciones otaku en donde suelen hacerse concursos de baile.

El ParaPara es un estilo de danza del tipo rutina o coreografía, el cual se caracteriza principalmente por su movimiento de brazos y manos, en secuencia al ritmo de la música, mientras los pies marcan el ritmo de la misma, sólo dando pasos de un lado al otro o simplemente se mantienen estáticos. Este baile se practica al ritmo de Eurobeat, variante más electrónica de lo que fue el ochentero Italo-Disco. El ParaPara se divide en tres partes en cada canción: Intro (principio y final de cada canción), Melos (estrofas) y Sabi (estribillo o coro), cada una con sus distintivos pasos. En este baile cada canción tiene una coreografía o rutina diferente. El ParaPara tiene sus variaciones dependiendo del estilo de música con que se baile, siendo las más reconocidas el TechPara (asociada con la música Techno-Rave) y el TraPara (asociado a la música Trance). La diferencia entre ellos es mínima, solo se la aprecia en el casi nulo movimiento de los pies, y de brazos algo más pausado en el caso del TraPara. El Dance Shot es una variante del Para Para que se basa en movimientos más cortos y dinámicos de brazos y manos, además se dan pasos cortos y pequeños saltitos.

Un antecedente histórico del ParaPara se puede remontar a unos 500 años atrás, cuando en Japón se practicaba el Bon Odori, una danza de agradecimiento a los dioses. El ParaPara recuerda en muchos aspectos al Bon Odori, ya que es bastante su similitud, sin embargo sus orígenes más precisos se remontan a finales de la década de 1970, cuando todo el mundo bailaba al son de la música Disco y Japón no fue la excepción. Durante esa época surgieron grupos de jóvenes que, al no poder entrar a las discotecas, se juntaban a bailar los hits del momento alrededor de una radio. Estos grupos surgieron en las zonas peatonales del barrio Harajuku y se los denominó Takenoko-Zoku pues sus vestimentas provenían de la tienda Takenoko. La particularidad de estos jóvenes era su manera de bailar, consistente en movimientos de brazos. Esto ocurrió a mediados de los años 80, cuando se daba el segundo gran boom de la música Disco, esta vez de la mano del Italo-Disco europeo. En esos años, los jóvenes que antes no podían entrar a las discotecas, ya dentro de ellas, siguieron cultivando el mismo estilo de baile que nació en las calles. El nombre ParaPara nació cuando al sonar en las discotecas la canción “Take On Me”, del grupo A-Ha, la gente al bailar tarareaba el estribillo de la canción (“Paraparapapapa paparaparaparapara papapa”). Este hecho llamó la atención de los dueños del local bailable Maharaja, quienes a raíz de ese tarareo, tomaron la palabra ParaPara y la emplearon para denominar este novedoso baile. Fue ahí cuando se empezó a asociar el ParaPara con la música Eurobeat, que empezaba a hacerse conocida entonces. Sin embargo, hacia principios de los años 90, la música Techno eclipsó al Eurobeat, utilizándose esta música para el baile.