Ves (Sri Lanka)

 

 

La danza Ves es una de las formas de danza más sagradas y veneradas de Sri Lanka, profundamente arraigada en las tradiciones y rituales de la región de las Tierras Altas, particularmente en la ciudad de Kandy. Su historia se remonta a siglos atrás, evolucionando desde rituales tribales y ceremonias religiosas hasta convertirse en una forma de arte teatral elaborada y sofisticada.

La danza Ves está intrínsecamente ligada al budismo y a las creencias animistas prebudistas de la isla, y su rica historia se transmite a través de la tradición oral, los manuscritos antiguos y la práctica continua por generaciones de bailarines.

Los orígenes de la danza Ves se encuentran en los rituales de purificación y exorcismo conocidos como “Kohomba Kankariya”. Estos elaborados ceremoniales, que a menudo duraban varios días, se realizaban para apaciguar a los espíritus malignos, curar enfermedades y asegurar la fertilidad y la prosperidad de la comunidad. La danza Ves, en sus formas más tempranas, era una parte integral de estos rituales, ejecutada por sacerdotes y chamanes que vestían trajes distintivos y utilizaban movimientos específicos para invocar a las deidades y repeler las fuerzas negativas.

El traje tradicional de la danza Ves, conocido como “Ves Tattuwa”, es un elemento clave de su historia y simbolismo. Este elaborado atuendo incluye un tocado distintivo adornado con intrincados diseños y borlas, un collar de cuentas, brazaletes, tobilleras y una faja con campanillas. Cada elemento del traje tiene un significado específico y se cree que confiere poder y protección al bailarín. Originalmente, el Ves Tattuwa solo podía ser usado por los hombres que participaban en los rituales de Kohomba Kankariya después de pasar por rigurosos votos y entrenamiento.

El simbolismo del traje de Ves es profundo y está imbuido de significado religioso y cultural. El tocado, en particular, con sus múltiples adornos y borlas, se cree que representa los rayos del sol y confiere poder al bailarín. Los collares, brazaletes y tobilleras están hechos de cuentas y metales que tienen asociaciones tradicionales con la protección y la buena fortuna. La faja con campanillas añade una dimensión auditiva a la danza, con el tintineo rítmico que acompaña los movimientos de los bailarines.

Mientras el bailarín de Ves gira, la larga cinta que cuelga de su elaborado tocado, similar a una corona, realiza un enérgico movimiento de vaivén. La danza Ves es más que un simple ritual; es una recitación sagrada para protegerse de las desgracias. Por lo tanto, el traje del bailarín de Ves también se considera sagrado. No se guarda en cualquier lugar, sino que suele colocarse en una sala del santuario o en el templo del pueblo.

Con el tiempo, la danza Ves trascendió su contexto puramente ritual y comenzó a representarse fuera de las ceremonias de Kohomba Kankariya, evolucionando hacia una forma de arte escénico. Este cambio estuvo influenciado por la creciente importancia del budismo en la sociedad cingalesa y por el patrocinio de la realeza y la nobleza. Los reyes de Kandy, en particular, apoyaron las artes y la cultura, y la danza Ves se convirtió en una parte importante de las procesiones reales, los festivales y las celebraciones.

Durante el Reino de Kandy (siglos XV-XIX), la danza Ves experimentó un período de florecimiento y estandarización. Los movimientos se hicieron más estilizados y técnicos, y se desarrollaron diferentes tipos de Vannam (patrones rítmicos y movimientos) asociados con la danza. La tradición oral y las enseñanzas de los maestros de danza jugaron un papel crucial en la preservación y transmisión de estas formas.

La danza Ves también se asoció cada vez más con el Dalada Maligawa (Templo del Diente Sagrado) en Kandy, el santuario budista más importante de Sri Lanka. Los bailarines de Ves se convirtieron en participantes destacados en la Esala Perahera, la gran procesión anual que honra al Diente Sagrado. Su presencia en la Perahera simboliza la protección y la reverencia, y su actuación se considera una ofrenda sagrada.

La estructura de una actuación tradicional de danza Ves a menudo incluye una serie de Vannam, cada uno con su propio ritmo, melodía y secuencia de movimientos distintivos. Estos Vannam pueden representar animales, elementos de la naturaleza o narrar historias mitológicas. La habilidad del bailarín se demuestra a través de la precisión de sus movimientos, su dominio del ritmo y su capacidad para transmitir la emoción y el significado de cada Vannam.

La música que acompaña a la danza Ves es principalmente percusión, con el uso de varios tipos de tambores cingaleses como el Geta Bera, el Yak Bera y el Davula. Los complejos patrones rítmicos de los tambores no solo marcan el ritmo para los bailarines, sino que también contribuyen a la atmósfera ceremonial y la energía de la actuación.

A lo largo de su historia, la danza Ves ha mantenido su carácter predominantemente masculino. Tradicionalmente, las mujeres no participaban en esta forma de danza debido a su asociación con los rituales sagrados y las estrictas normas sociales de la época. Sin embargo, en tiempos más recientes, ha habido un movimiento para incluir a mujeres bailarinas en la danza Ves, aunque esto sigue siendo un tema de debate y no es una práctica universalmente aceptada dentro de las tradiciones más conservadoras.

La llegada del dominio colonial británico en el siglo XIX y los posteriores cambios sociales y culturales tuvieron un impacto en la danza Ves, al igual que en otras formas de arte tradicional de Sri Lanka. Sin embargo, la danza logró sobrevivir y adaptarse, en gran parte gracias a los esfuerzos de los maestros de danza y las comunidades que valoraban su patrimonio cultural.

La formación de los bailarines de Ves siempre ha sido rigurosa y exigente, transmitiéndose de maestro a discípulo a través de generaciones. Los jóvenes aprendices pasaban años estudiando los complejos pasos, los ritmos y las historias asociadas con los diferentes Vannam. También se les enseñaba la importancia del traje y los protocolos de actuación en diferentes contextos ceremoniales. Esta estricta formación aseguraba la preservación de la autenticidad y la integridad de la tradición de la danza.

En el siglo XX y XXI, ha habido un resurgimiento del interés en las artes tradicionales de Sri Lanka, incluida la danza Ves. Se han establecido escuelas de danza y se han realizado esfuerzos para documentar y preservar las formas tradicionales de la danza y su historia. La danza Ves continúa siendo una parte integral de los festivales culturales, las ceremonias religiosas y las actuaciones escénicas en Sri Lanka y también ha ganado reconocimiento internacional como una forma de arte única y poderosa.

La historia de la danza Ves es un testimonio de la adaptabilidad de las tradiciones culturales. Desde sus orígenes en los rituales de exorcismo hasta su evolución como una forma de arte escénico sagrada y venerada, la danza Ves ha desempeñado un papel crucial en la configuración de la identidad cultural de Sri Lanka. Su traje distintivo, sus movimientos precisos y rítmicos, y su profunda conexión con el budismo y las creencias ancestrales continúan cautivando al público y transmitiendo la rica historia y el patrimonio de la isla. La preservación y la promoción de la danza Ves son esenciales para asegurar que su legado perdure para las futuras generaciones.

 

 

Fuentes:

 

• Timeout.com

• Kiptra.com

• Danukaariyawansa.wordpress.com