Los componentes esenciales de la música folklórica son el Yodel y la trompa alpina. Se sospecha que los orígenes del Yodel estarían en Polonia. Según las leyendas suizas, el Yodel surgió como medio de comunicación a larga distancia, para que los pastores pudieran comunicarse entre sí. El Yodel, o Canto Tirolés, es un tipo de canto donde se alternan registros de voz muy agudos (en falsete), con otros graves, de un modo muy veloz, para crear un intervalo amplio. El falsete alto se escucha desde muy lejos por lo que es oído a grandes distancias. Los pastores y los trabajadores de los bosques ya se comunicaban así desde tiempos inmemoriales. Este canto carece de palabras, es meramente una gesticulación sonora. El nombre se puede decir que proviene de una onomatopeya debido que cuando se canta se suele mencionar palabras como “Hodaro”, “Iohodraeho”, “Holadaittijo” y algunas otras de invención de los cantantes. En los países alpinos (Suiza, Austria e Italia), es muy tradicional hacer música Yodel, siendo algunos de los grupos más reconocidos Appenzeller y los Bravourjodles, que según los gustos de la gente de la zona, lo hacen siguiendo los estándares tradicionales. Se suele cantar al aire libre, y los mejores lugares para hacer Yodel al estilo alpino son aquellos donde se produce eco, como lagos, paredes rocosas, etc.
Verdaderamente en cada montaña existe un estilo diferente dependiendo de la acústica. Incluso tiene diferentes denominaciones dependiendo del lugar. Por ejemplo en Alemania se lo denomina como Almschrei o Almschroa (grito de los Alpes), y también Juchetzer, y se lo emplea para la conducción del ganado. En Austria se lo denomina como Wullaoza, Almer o Dudler. En Suiza el Yodel original generalmente se oye como parte de una canción folklórica. Las canciones con Yodel aparecieron hace unos 150 años cuando las ciudades crecieron y cada vez más chimeneas de fábricas ensombrecían el cielo. En aquel entonces mucha gente extrañaba la vida rural y encontraba consuelo en la música y los bailes folklóricos. A muchos suizos y suizas, especialmente los más jóvenes, no les gusta para nada esta música y muy pocos saben cantarla. A lo sumo les gustan las frescas canciones de Christine Lauterburg. Aunque parece no estar perdido del todo porque cada año aparecen nuevos talentos. El más reconocido cantante de éste género es el intérprete bávaro Franzl Lang, conocido como el Rey del Yodel. Fuera del entorno de los Alpes es posible oír Yodel en Alemania, en la Sierra de Harz y en Erzgebirge. También en EEUU surgió un tipo de Country muy similar a las canciones tirolesas, como los Yodeling Cowboys. En 1924 el guitarrista Riley Pucket, con su más puro estilo Hillibilly, mostraba ya cómo hacer Yodel. El cantante de Country Jimmie Rodgers así como el de Jazz Leon Thomas también se valen de ésta técnica de canto. El cantante de Soul Aaron Neville fue inspirado por Gene Autry haciendo Yodel con un estilo vibrato muy inusual. Además las cantantes Jewel, Shania Twain y las Dixie Childs también han demostrado sus habilidades con el Yodel, así como Sinead O’Connor, Dolores O’Riordan, Alanis Morisette, Sheryl Crow, Dido y Chris Martin (Coldplay), quienes hacen uso del Yodel en algunas de sus canciones. En Suiza se celebra la Fiesta Federal del Yodel cada tres años, la última edición fue el año pasado en Lucerna, y volverá a realizarse en la ciudad de Interlaken en el año 2011, atrayendo a miles de suizos y turistas a esta tradicional fiesta cultural y musical.
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