Zouk (Guadalupe-Martinica)

El Zouk es un estilo de música rítmica que proviene de las islas caribeñas francesas de Guadalupe y Martinica, extendiéndose luego a Sudamérica (Guyana y Brasil); África (Angola, Cabo Verde, Islas Reunión); así como a otras islas del Caribe. Zouk significa Partido en el creole local. La lengua con que se canta la música Zouk es el creole de las Antillas francesas; que es un dialecto mixto basado en el francés, así como el inglés y diversas lenguas africanas. Este dialecto se desarrolló hace siglos para facilitar el comercio y es hablado por unas 350 mil personas en las posesiones francesas del Caribe, y por cerca de un millón más en las islas cercanas y en Francia mismo. El término Zouk viene posible- mente de Mazouk, la mazurca creole. Pero por otro lado en los años 60 a las fiestas sorpresa o es- pontáneas se las denominaba en Martinico con el termino zouk. Así pues el verbo zouker quería decir irse de fiesta, a bailar. Ahondando un poco más en las raíces africanas del creole, el término Zouk podría provenir de la palabra Bambara Juke, que significa algarabía. La música de Martinica combi- na los tambores indígenas, los instrumentos de percusión de África occidental y la instrumentación electrónica del Siglo XX. Se utilizan instrumentos indígenas como el Tambour (tambor grande de plomo), la Chacha (lata llena de piedras que se usa como maracas), y los T-bois (palillos finos de bambú); que se unen a las guitarras eléctricas; instrumentos de viento como saxos, trompeta y trombón; sintetizadores; bajo y batería. En Europa es bastante popular, particularmente en Francia, mientras que en las islas africanas de Cabo Verde han desarrollado su propio tipo de Zouk y en Brasil dio origen a la Lambada. El Zouk fue inventado a mediados de los años 80, fusionando diferentes estilos de música como Kompa, Blakadri, Cadence de Dominica, bailes como la Mazurca y el Biguin, música Pop francesa y norteamericana, así como también algunos estilos indígenas como Kadens y Gwoka. Los músicos de Guadalupe no comenzaron el Zouk en las Antillas sino en Francia. El grupo Kassav fue el primero en grabar discos de éste nuevo estilo en París. 

La banda principal que dio impulso al Zouk fue Kassav, quienes dieron al estilo un sonido pan-caribeño tomando elementos del Kompa haitiano, el Reggae y la Salsa. Kassav se formó en 1979 con Pierre-Edouard Decimus y Freddy Marshall. Juntos decidieron tomar la música del carnaval y hacerla un estilo más moderno y pulido. Su primer álbum de 1980 estableció el sonido del Zouk. Alcanzaron su punto máximo en 1985 con el disco Yélélé que incluía el hit internacional Zouk la sé sèl médikaman nou ni. Existe un estilo especial dentro del Zouk conocido como Zouk-Love, donde la música es más lenta. Los artistas más importantes de éste subgénero son Edith Lefel, Harry Diboula, Suzanna Lubrano y el africano Philipe Monteiro. El Zouk es bailado también en Brasil utilizando una modificación más lenta y sensual conocida como Zouk-Lambada o Lambazouk, creado en Palma de Mallorca. Otra variante de ésta música antillana es el Kizomba de Angola y Cabo Verde. El modo de bailar el Zouk es con las caderas pegadas de los compañeros. Así, con un movimiento lateral básico, las caderas se mueven primero y esto es lo que lo hace un baile tan sensual. Practicando el Zouk en las clases de baile, los profesores generalmente advierten a las mujeres de tener mucho cuidado con sus espaldas, ya que uno de los movimientos más distintivos de ésta danza es cuando la mujer estira su cuerpo hacia atrás llevando su cabeza a veces hasta debajo de la cintura sacudiendo el pelo de un lado al otro. Finalizando la década del 80 el Zouk se había extendido por Latinoamérica, Europa, Asia y África, no sólo por la música y la danza sino también por la puesta en escena desplegada en los conciertos, utilizando anteojos de efectos especiales, trajes vistosos y coloridos y payasadas escandalosas que le dieron su sello distintivo. Actualmente en el mundo a éste estilo se lo conoce en el mundo con diferentes nombres como Cabo-Love, Cola-Zouk, Tarrachinh, Afro-Zouk o Lambada francesa.