Al-Ayyala es una práctica cultural, expresiva y popular, del noroeste de Omán y de los Emiratos Árabes Unidos. En esta práctica en la que la que se dan cita la danza, la poesía cantada y la música de tambores, se simula una batalla.
El Al-Ayyala
consiste en dos filas de 20 o más artistas enfrentados en una escena de batalla
estilizada, en la que las finas cañas de bambú representan flechas o espadas.
Cada fila de artistas realiza movimientos alternativos con la cabeza, los
hombros, los brazos y los bastones para sugerir la victoria o la derrota. Entre
las filas, una banda compuesta por instrumentos de metal, tambores y panderetas
toca la música y los hombres cantan versos, generalmente de la poesía nabati (antigua
poesía beduina), sobre temas de caballería y valor. El Al-Ayyala utiliza varios
instrumentos de percusión diferentes para apoyar letras vibrantes con ritmos
apropiados. Los al ras son tambores grandes con un sonido profundo, los al
takhameer son tambores más pequeños, los al defuf son panderetas golpeadas a
mano, además de otros instrumentos de apoyo como címbalos de metal, conocidos
como al tous, y palos de bambú. El tambor es un antiguo instrumento de
percusión que se presenta en diferentes formas y tamaños, cuyo parche está
hecho de piel de cabra. Normalmente se utiliza para producir varios sonidos y
realizar diferentes funciones. Se toca comúnmente con la mano o con un palo
hecho de hojas de palma. Hay diferentes tipos de poemas según la ocasión de la
representación. Las actuaciones de Al-Ayyala se rigen por un conjunto
fijo de reglas y tienen una figura principal, llamada al abu (el padre) o al
ras (la cabeza).
Cada comunidad y región, ya sea costera o interior, tiene su
propia forma de Al-Ayyala. Las variaciones se expresan en los poemas cantados,
en la velocidad del ritmo y en pequeños cambios de movimiento y tonos de sonido.
También acompaña la representación un grupo de hombres conocidos como yaweela
en el dialecto emiratí (el nombre implica movimiento), que se mueven en un
amplio círculo, pisando al ritmo y blandiendo espadas y fusiles que lanzan al
aire de vez en cuando para atraparlos cuando caen. Al Na'ashat es una danza que
se realiza dentro del Al-Ayyala. En este baile, las
mujeres jóvenes se paran frente a las dos filas de hombres y sacuden su cabello
largo de un lado a otro, lo que significa su fe en la protección que ofrecen
los caballeros artistas masculinos. Su actuación está en armonía con el ritmo
de la música tradicional que acompaña a Al-Ayyala. Las mujeres jóvenes usan
vestidos regionales ornamentados llamados al mekhwar y, a menudo, oro y joyas
como murta'asha, murreya y otros accesorios. Se afirma que el origen de Al
Na'ashat dentro de las actuaciones de Al-Ayyala se remonta a las
guerras e incursiones en la antigüedad. En ese entonces, las mujeres jóvenes
salían de sus casas y se quitaban el velo para levantar el ánimo de los
hombres, con el fin de motivarlos a defender el honor de la tribu. La melodía
tocada en el Al-Ayyala comprende siete sonoridades que se repiten de forma
irregular y la poesía cantada varía en función de las circunstancias. Al-Ayyala
se practica con motivo de la celebración de matrimonios, fiestas nacionales y
otras celebraciones, así como en ceremonias de bienvenida a jefes de Estado
visitantes en el Sultanato de Omán y los Emiratos Árabes Unidos. Las personas
que lo practican son de edades y orígenes muy diversos. Suelen ser los jefes
los que heredan las diferentes funciones y los que se encargan de formar a las
demás personas que practican el elemento.
Un estilo de Al-Ayyala, que comenzó en
la comunidad de los oasis del desierto de los Emiratos Árabes Unidos, se llama Ayyalat
Ahl Albar o Razfat Al-Ayyala (la versión del interior). Este estilo es
practicado por algunas tribus en Abu Dabi y Al Ain. Es interpretado por gente
del desierto y no va acompañado de ningún ritmo de percusión, sino de un canto
sin ritmo ni instrumentos. Este sonido recitado por un cantor se parece a la
poesía elocuente. Otro estilo de Al-Ayyala, Ayyalat Ahl Albahr o Ardhat
Al-Ayyala (la versión costera) se realiza en regiones costeras desde la
ciudad de Abu Dabi hasta Fujairah, con tres melodías rítmicas y el baile se
acompaña de instrumentos de percusión como el al-kaasir. (tambores grandes),
al-rahmani (tambores más pequeños), al-defuf (panderetas) y al-tous (címbalos
de metal). Profundamente arraigada en la cultura de los Emiratos Árabes Unidos,
la Al-Ayyala
ejemplifica la ética y la gallardía de la vida beduina (pueblo árabe nómada) y
refuerza los valores de dignidad y honor. Al reflejar la herencia y los valores
de la cultura emiratí, la representación se ha convertido en un símbolo de
identidad y unión nacional, y es parte integrante de las celebraciones. Los Emiratos
Árabes Unidos registraron con éxito el Al-Ayyala en la Lista Representativa
de Elementos del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO en
noviembre de 2014, en cooperación con Omán. Formar parte de esta importante
lista contribuirá a revivir y promover a Al-Ayyala como parte de la identidad
nacional de la región y patrimonio de la humanidad en su conjunto. Además, esta
lista ayuda a transferir conocimientos, habilidades y valores del Al-Ayyala
de una generación a otra, y contribuye a lograr el respeto, la comprensión
mutua y la paz entre los habitantes de los Emiratos Árabes Unidos.
Fuentes:
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