122 Aniversario de River Plate
River Plate se fundó el 25 de mayo de 1901, luego de la fusión de dos equipos menores llamados: Santa Rosa y La Rosales. Un grupo de muchachos de clase media del barrio de La Boca, habían creado un club en el cual practicar el deporte de “los ingleses locos”. El nombre La Rosales surgió como homenaje de un buque hundido frente a las costas uruguayas. Era el equipo fuerte del barrio y jugaban en unos terrenos de la carbonera Wilson, propiedad del inglés Jacobs.
Pero al poco
tiempo otro grupo de jóvenes, con un poder adquisitivo mayor y con más llegada
al señor Jacobs, comenzó a usar también esos terrenos. Formaron su propio equipo,
Santa
Rosa. Como los rivales cada vez eran más duro, los dos equipos
decidieron juntar sus fuerzas. Ahora debían elegir un nombre para el nuevo
equipo. Uno de los fundadores, Pedro Martínez (jugador de La
Rosales), al ir caminando por el puerto, vio a unos marineros que
dejaban unos cajones con la inscripción “River Plate”, para ponerse a jugar a
la pelota. Propuso el nombre y fue el que más consenso tuvo. Había nacido el Club
Atlético River Plate. El primer presidente del club fue Leopoldo
Bard, quien también fue jugador de la institución. La primera comisión
directiva estuvo conformada por Alberto Flores, vicepresidente, Bernardo
Messina, secretario, Enrique Balza, prosecretario, Enrique
Salvarezza, tesorero, Juan Bonino, protesorero, y los
vocales José Pita, Enrique Zanni, Pedro Martínez, Eduardo
Rolón, Carlos Antelo y Livio Ratto. Ahora faltaba una
camiseta. Utilizaban una blanca totalmente lisa, pero todos sentían que le
faltaba algo. Por esa razón un grupo de chicos, que disfrutaban una linda noche
de carnaval vieron un carro parado, de él colgaba una cinta roja de seda y
decidieron robarla para adosarla a la camiseta. La cruzaron en el pecho y la
pincharon con alfileres, la aceptación fue total. Al principio era blanca, y a
fines del año 1904 se le agregó la banda roja. Una de las primeras versiones
cuenta que una noche de carnaval, de un viejo carro colgaba una cinta roja de
seda. Cinco chicos, jugadores del club la agarraron y la colocaron cruzada
diagonalmente, sujetada con alfileres. La aceptación fue total, y así nació la
conocida camiseta de River Plate. Otros relatan que estos
colores son tomadas del signo de San Jorge, que incluye una cruz roja sobre
fondo blanco. Esta cruz es el emblema de Génova, ya que la mayoría de los
miembros originales del club eran de origen genovés. El club fue creciendo de
manera exponencial. En 1920 tenía 762 socios, en 1927 más de 3.000 y 15.636
para principios de 1931. Esto significaba un aumento muy importante de los
ingresos, que se tradujo en cuestiones como el contrato a Carlos Peucelle o la
compra a Tigre de Bernabé Ferreyra, crack de la época, en 1932 por más de
$32.000. Esta última transacción les valió el apodo de Millonarios.
La primera
cancha estaba ubicada en la Dársena Sur. Pero las mudanzas fueron constantes.
Se fueron para Sarandí, luego volvieron a La Boca, donde en 1914, levantaron la
primer canchita con tribuna techada. También pasaron por el centro, hasta
afincarse definitivamente en zona norte, donde el 25 de mayo de 1938
inauguraron el Monumental. En 1905, luego de asociarse a la “Football
Association”. River debutó oficialmente en la tercera división. No comenzó de
la mejor manera y a pesar de tener una mala campaña, al año siguiente se
inscribió en la Segunda División. El 30 de abril de 1905 protagonizó su primer
encuentro oficial frente a Facultad de Medicina, que le ganó 3-2. En la Segunda
División River permaneció durante los años 1906 y 1908. En diciembre de
este último año, el Millonario ascendió a la Primera División, el plantel que
logró este objetivo estaba formado por Luraschi, Chiappe, Politano,
Messina,
Morroni,
Chagneaud,
Anapodisto
García,
Grifero,
Gómez,
Fernández
y Priano.
La Banda hizo su debut en la categoría máxima el 2 de mayo de 1909, cuando
goleó 5-1 a Argentino de Quilmes. En 1912, La Banda recibió la peor goleada en
la época amateur cayó 10-1 ante Athletic Club. En cuanto a los Superclásicos,
el primero oficial fue el 24 de agosto de 1913, en cancha de Racing con
victoria de River por 2-1 con goles de Cándido García y Antonio
Ameal Pereyra. Historiadores contaron que hubo amistosos previos no
registrados. En 1920 River ganó su primer y único torneo
local (aunque el partido final se disputó el 9 de enero de 1921), tras vencer
2-0 a Quilmes. La campaña fue muy buena de 34 partidos, River ganó 25, empató 6 y
sólo perdió 3. Con una racha de 11 victorias consecutivas. Convirtió 70 goles (Laiolo
fue el goleador con 13) y sólo le hicieron 22, lo que hizo de la defensa la
menos goleada del torneo. En 1914, el Millonario obtuvo la Copa de Competencia
Jockey Club, tras ganarle 2-1 a Racing en la final. Luego disputó y consiguió
la Cup Tie Competition en la que derrotó 1-0 a Bristol de Uruguay (primer
título internacional). River debe una gran parte de su grandeza a su Estadio
ubicado en el cruce de las avenidas Figueroa Alcorta y Udaondo. Fue presentado
el 26 de mayo de 1938 por Antonio Vespucio Liberti, presidente del club en
aquel entonces. Desde hace 80 años ha sido cómplice de momentos duros, hazañas
históricas y alegrías inolvidables no solo de River sino también de la
Selección Argentina.
Antes de la ya conocida historia, River hacía de local en
La Boca. Sin embargo, en 1922 el club se muda a las calles de Alvear y Tagle,
ubicadas en el barrio porteño de Recoleta. Aquel estadio fue inaugurado en el
año 1923, cerrado en 1937 y demolido en el 1938. Poseía una capacidad de 40.000
personas. El día de la fiesta y ceremonia por el nuevo estadio de River Plate
asistieron más de 68.000 personas en donde el equipo que haría de local por más
de 80 años, se enfrentaría a Peñarol de Uruguay. El amistoso finalizó 3-1 a
favor del Millonario. Cuando el Estadio se construyó, se planeaban cuatro
tribunas altas. De un lado la Oficial (hoy San Martín), en dicha tribuna se
ubicaban socios, autoridades y personalidades. Del lado de enfrente la Río de
La Plata (hoy Belgrano), antes llamada así porque la actual Udaondo era
denominada Av. Belgrano. Sumada a la tribuna Centenario, que es la única que
nunca cambió su nombre desde el año 1938. La cuarta tribuna iba a llamarse
Colonia, pero el presupuesto no alcanzó para totalizar esto y en esa ubicación
no había gradas, por eso la gente denominó al Monumental como "La
Herradura", teniendo así una perfecta vista al Río de La Plata desde cualquier
ubicación dentro de la cancha. Mucha gente en aquel entonces creyó que esa era
la estructura final del Estadio, sin embargo en el proyecto siempre fue tenida
en cuenta. En el año 1958, con la venta de Omar Sívori a la Juventus, se pudo
construir una parte de aquella restante tribuna y luego en 1978, para el
Mundial de Fútbol, se finalizó totalmente la parte superior de la Sívori.
Luego
en el glorioso año 1986, en la Final de la Libertadores de América ante el
América de Cali, fue el partido en el que más público asistió al Monumental
tras la remodelación del año 1969, donde se añaden butacas en las tribunas
Belgrano y San Martín. En aquel partido donde River logra la primer Copa
Libertadores de la historia, asistieron 86.000 personas. Por más de 80 años, el
Monumental, la casa de River, ha sido cómplice de miles de momentos de alegría
total como aquel 25 de junio de 1978, donde la Selección Argentina se consagró
como campeona del Mundo por primera vez en su historia, venciendo 3-1 en la
final a Holanda, en la casa del Millonario. Momentos de desahogo tras noches
gloriosas de Copa Libertadores '86, '96 y 2015, muchos superclásicos ganados,
algunos perdidos. También de momentos durísimos y de tristeza. Sin embargo, el
Estadio Monumental sigue de pie y es uno de los templos sagrados del fútbol
mundial, admirado por millones de personas en cualquier parte del mundo, con el
Museo River al lado, donde se puede aprender sobre la historia del Club. Es de
River Plate, es la casa de los hinchas millonarios y es su sinónimo de
pertenencia.
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