Funk Metal (EEUU)

 

El Funk Metal (también conocido como Thrash-Funk o Punk-Funk) es un género de fusión de Funk Rock y Metal Alternativo que infunde música Heavy Metal (a menudo Thrash Metal) con elementos de Funk y Punk. Prevaleció a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, como parte del movimiento alternativo del Metal.

Según AllMusic, el Funk Metal “toma las guitarras fuertes y los riffs del Heavy Metal y los fusiona con las líneas de bajo y los ritmos sincopados del Funk”. El Funk Metal evolucionó a mediados de los 80 cuando bandas alternativas como Red Hot Chili Peppers y Fishbone comenzaron a tocar el híbrido con un fundamento Funk más fuerte que el Metal, aunque el primer intento de combinar los dos estilos musicales existía desde 1975 cuando la banda de Heavy Metal galesa Budgie lanzó su álbum “Bandolier”. La banda de Atlanta Mother's Finest, a finales de los 70 ya intentaban dar el salto del Funk Rock clásico de su sello Epic Records a un sonido más potente, como se puede escuchar en el tema “Hard Rock Lover”, que cuenta con una sección rítmica más pesada formada por el bajista Jerry “Wizzard” Seay y el baterista “BB Queen” Borden. Fue en 1981 cuando por fin pudieron hacer la transición completa en su disco “Iron Age”, una auténtica mezcla de Heavy Rock y Funk que sentó las bases del Funk Metal. Las bandas que siguieron se basaron más en el Metal que en el Funk, aunque conservaron las líneas de bajo salvajes. El álbum debut homónimo de 1984 de la banda de Los Ángeles Red Hot Chili Peppers ha sido citado por algunos como el primer lanzamiento verdaderamente Funk Metal o Punk-Funk. A diferencia de los primeros álbumes de Funk Rock de la década de 1970 y principios de la de 1980, incluía elementos tanto de Punk como de Hip-Hop. Faith No More lanzó su debut independiente “We care a lot” al año siguiente. Al igual que en el debut de los Red Hot Chili Peppers, también mezcló música Funk, Hip-Hop y Punk. Si bien Faith No More se originó en la escena Punk de San Francisco a principios de la década de 1980, su guitarrista Jim Martin estaba conectado con la Escena Thrash Metal de la ciudad, agregando influencias más fuertes al sonido de la banda.

Según Louder Sound, Faith No More, Fishbone y Red Hot Chili Peppers “anteriores a la fiebre del oro del Funk Metal” de finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, cuando las principales discográficas comenzaron a contratar bandas asociadas con el sonido. Otros grupos del género iban desde Infectious Grooves (un proyecto paralelo de Punks Hardcore Suicidal Tendencies), hasta lo relativamente oscuro, como Dan Reed Network.  El álbum debut homónimo de 1984 de Red Hot Chili Peppers ha sido citado como el primer lanzamiento de Funk Metal o Punk-Funk. Faith No More, otro grupo californiano que ganó popularidad a mediados de la década de 1980, ha sido descrito como una banda de Funk Metal que también incursionó en el Rap-Metal. La mezcla de Funk y Metal de Rage Against the Machine no solo incluía Rap, sino también elementos de Hardcore. Ciertas bandas que no tienen antecedentes Punk / Alternativos, como los grupos de Glam Metal Bang Tango y Extreme, también han incorporado frecuentemente el Funk en su estilo musical. Bandas como Primus y Mordred surgieron del underground del Thrash Metal. Primus, una banda que cruza muchos géneros, ha sido ampliamente descrita como funk metal, aunque al líder de la banda, el bajista Les Claypool, no le gusta la categorización. Living Colour han sido nombrados por Rolling Stone como “pioneros del Black Funk Metal”. El sonido del Funk Metal prevaleció más en la costa oeste de los EEUU, particularmente en el estado de California, aunque logró ganar cierto reconocimiento internacional a través de artistas extranjeros como el grupo británico Scat Opera y Super Junky Monkey, un grupo exclusivamente femenino originario de Japón.

Aunque nunca se abrió paso en los Estados Unidos, la banda sueca Electric Boys atrajo el reconocimiento en toda Europa como uno de los grupos más célebres del fenómeno Funk-Metal. El predominio del Funk Metal a fines de la década de 1980 y entre 1990 y 1991 precedió al auge de la música Grunge a fines de 1991, lo que afectó la popularidad de las formas más tradicionales de Hard Rock / Metal. En un artículo de Spin de enero de 1991, el cantante de Electric Boys, Conny Bloom, afirmó que el Funk Metal se había convertido en una tendencia ya que la gente pensaba que el Hard Rock de esa época era “aburrido”. El éxito de la canción “Epic”, de Faith No More, de 1989, ayudó a aumentar el interés en el género. Anthony Kiedis afirmó más tarde que el cantante de Faith No More, Mike Patton, había robado la estética del Funk Metal del que fue pionero en la década de 1980, específicamente en “Epic” y su popular video musical. A fines de la década del 90, el Funk Metal estaba representado por un grupo más pequeño de bandas, incluidas Incubus, Sugar Ray, Jimmie's Chicken Shack y 311. Bandas de géneros como Nu Metal (Korn, Primer), Pop Punk (Zebrahead) y Comedy Rock (Bloodhound Gang) incorporaron elementos de Funk Metal en su sonido a finales de los 90 y principios de los 2000. Faith No More, Mr. Bungle y Red Hot Chili Peppers habían abandonado en gran medida el sonido Funk Metal a favor de otros estilos a finales de los 90. Durante 2001, Alien Ant Farm lanzó una exitosa versión de Funk Metal de “Smooth Criminal”, de Michael Jackson, una canción de Electro Funk. Las bandas formadas en las décadas de 2000 y 2010 que se han descrito como Funk Metal incluyen Psychostick, Twelve Foot Ninja y Prophets of Rage (un supergrupo con miembros de Cypress Hill, Public Enemy y Rage Against the Machine).