Demasiadas Noches: Rautalanka (Finlandia)

De uso común, la palabra finlandesa Rautalanka significa “alambre de hierro” (haciendo referencia a las cuerdas de la guitarra eléctrica), y a su vez se denomina al Rock instrumental suomi en general. Algunos entusiastas usan este término de manera más restringida para referirse a un estilo un tanto distinto de interpretar lo que se ha desarrollado en Finlandia a lo largo de los años.

El Rautalanka típicamente es tocado por un cuarteto que consisten en una guitarra líder, una guitarra rítmica, bajo y batería. La música Rautalanka también puede incluir otros instrumentos y voces. El apogeo de Rautalanka fue a principios de los años 1960, pero aún en la actualidad cuenta con entusiastas. Las características típicas del Rautalanka son: melodías nítidas y claras, tiempos rápidos y uso de efectos de eco, pero poca o ninguna saturación o fuzz. Lo que distingue al Rautalanka más claramente de otros tipos de música instrumental, es que las melodías tienden a estar en tonos menores y melancólicos, basadas en melodías populares Rock & Roll, Surf Rock y la música tradicional europea Schlager. El Rautalanka comenzó a principios de la década de 1960, cuando Yleisradio tenía el monopolio de radios en Finlandia y emitía poco el tipo de música Pop. Las estaciones de radio extranjeras de esa época sí difundían música Pop. Esas radios se escuchaban con entusiasmo en Finlandia, siendo la más popular Radio Luxemburgo, en donde los jóvenes suomi descubrieron la música de guitarra, lo que los llevó a crear sus propias bandas e intentar reproducir ese tipo de música. Grupos como The Shadows y The Ventures, quienes tuvieron varios éxitos importantes en las listas de Finlandia en ese momento, sirvieron como ejemplo para las bandas de Rautalanka. El Rautalanka fue el primer estilo de música orientado a la juventud, e interpretado por jóvenes, que recibió distribución masiva en Finlandia. Antes del Rautalanka, la grabación de música y la interpretación en vivo, habían sido más o menos monopolizadas por músicos profesionales, quienes casi siempre eran adultos. El Rautalanka es una música muy casera. Muchos artistas del género construyen sus propias guitarras y amplificadores personalizados. Muchas bandas de Rautalanka usan uniformes al estilo de los años sesenta.

La edad de oro del Rautalanka duró desde principios de 1961 hasta finales de 1963, momento en que el interés de los jóvenes en general, se volcó al Mersey Beat, encabezado por los Beatles. Si bien el Rock instrumental era popular en toda Europa, el término Rautalanka se usa solo en Finlandia, Suecia (Taggtråd) y Noruega (Piggtråd). Se refiere a la música instrumental que es demasiado melódica y limpia para ser verdadera música Rock, pero también demasiado rítmica para ser música Folk. El primer éxito del Rautalanka fue ”Emma”, de The Sounds, que se convirtió en la imagen de este género musical. Mientras que el Rock eventualmente remplazó tanto al Mersey Beat como al Rautalanka en la cultura juvenil finlandesa, el estilo sobrevivió como música de fondo para muchos artistas de música popular. El sello distintivo del sonido Rautalanka es una fuerte guitarra líder (generalmente una Fender Stratocaster o un clon), con efecto eco. La música del género es muy melódica y la sección de ritmo sólo admite la guitarra principal. La guitarra líder es prominente y el estilo de tocarlo es casi virtuoso. Si hay un cantante, él o ella casi siempre toca el bajo o la guitarra rítmica. Los nombres de las bandas usualmente son en inglés y en plural (aunque hay excepciones), esto heredado de los grupos extranjeros como The Shadows y The Ventures. Si bien el Rautalanka tradicional es un género musical marginal, seguido por círculos relativamente pequeños pero entusiastas, no dejó de existir en 1964. Ha sido la base de toda la música juvenil finlandesa y la fuerte tradición del Heavy Metal melódico en Finlandia, ya que tiene sus raíces en el trabajo de las guitarras Rautalanka. Hoy en día, este género se realiza no sólo de forma instrumental, sino que también se ha combinado con la música popular y la música de baile, no sólo por el trabajo de Topi Sorsakoski & Agents en la década de 1980. La fuerte y resonante guitarra eléctrica en las orquestas de baile finesas puede ser hoy más una regla que una excepción. Algunas bandas populares de Rautalanka incluyen The Sounds, The Strangers y Agents. También hay varias bandas de revivall de Rautalanka, entre las que se destaca Viikate, que se acerca al sonido clásico desde un lado más moderno de Metal / Rock.