Demasiadas Noches: Soca (Trinidad y Tobago)

La Soca es un género musical originario de Trinidad y Tobago, muy popular en Venezuela, específicamente, en Güira (Región Nororiental) y de la región Guayana. La historia de la música Soca refleja sus orígenes como una forma moderna, la evolución del Calipso.

La Soca incorporó las tradiciones musicales indígenas de las etnias del Caribe de habla inglesa. Derivada del Calipso, que proviene a su vez del Kaiso, y bastante cercana musicalmente con el Dancehall. La historia de la música Soca comienza en los años 1960 y 1970, con raíces tanto en la República de Trinidad y Tobago, así como en Guyana y sus sonidos africanos. La Soca combina la melodía bailable del Calipso con una insistente percusión (generalmente electrónica). La música Soca ha evolucionado en las últimas décadas impulsada principalmente por músicos de Trinidad y Tobago, San Vicente y las Granadinas, Barbados, Santa Lucía, Antigua y algunas bandas de San Cristóbal y Nieves, Jamaica, Costa Rica, Panamá y Antillas Menores. El origen de la palabra Soca proviene de abreviatura de Soul Calipso. Generalmente, se reconoce como padre de la Soca al cantante de Calipso Lord Shorty, nacido en Trinidad y Tobago bajo el nombre de Garfield Blackman. Su objetivo, hacia finales de la década de 1960 y principios de los 70, fue revitalizar el Calipso llevándolo a la era moderna. En particular, su importante contribución en la historia de la Soca fue mezclar ritmos del este de la India, así como instrumentos e incluso cantos indios, con los sonidos afrocaribeños familiares. Lord Shorty usó instrumentos de origen indio como el dholak, la tabla y el dhantal para enfatizar el ritmo y las influencias de su música. La difusión del género comenzó a partir de las interpretaciones de Lord Kitchener. De acuerdo con su antiguo manager y pionero de la promoción del Calipso y la Soca, Kitchener tenía un rechazo creativo por el Kaiso y cualquier cosa que compusiera se convertía instantáneamente en un éxito. Byron Lee & The Dragonaires hicieron de la Soca una moda musical en el Caribe, y los Baha Men, Kevin Lyttle, Machel Montano y otros lograron en el siglo XXI, su reconocimiento en el mercado norteamericano.

Eddy Grant también es considerado como otro de los padres del género Soca, llevando una influencia global a la historia de la Soca. Grant nació en Guyana y vivió varios años en Gran Bretaña para radicarse en Barbados en la década del 80. Fue un músico y un compositor exitoso que creó lo que llamó Kaisoul, una fusión de muchos estilos globales, incluyendo el Calipso, el Soul y los ritmos de la música Pop. Al igual que el Calipso, la Soca ha sido usada tanto para hacer letras de contenido social, así como de humor picaresco subido de tono sexual, aunque inicialmente la Soca eludió los contenidos serios. En los años 80, Lord Shorty manifestó su desilusión por el hecho de que el género hubiera sido usado para expresar temas de tipo sexual. Como todas las cosas relacionadas con la libertad sexual, la Soca ganó adhesión popular por su capacidad de reflejar los pensamientos y deseos de los jóvenes en materia sexual, usualmente reprimidos por la cultura aceptada. La música Soca se convirtió en la expresión de sexualidad de todo el Caribe a través de sus metáforas. Poco después, Shorty se convirtió al movimiento Rastafari y cambió su nombre por el de Ras Shorty I, para crear a fines de los 80, un género de fusión entre el Reggae y el Góspel llamado Jamoo. En los años 90 y principios del siglo XXI, la música Soca evolucionó hacia una mezcla de estilos. Las colaboraciones de Machel Montano con músicos de Jamaica (Red Rat y Beenie Man), estadounidenses (Walker Hornung) y japoneses ha empujado los límites de la Soca moderna. Machel Montano ha sido el primer artista del género en difundir sus temas en todo el mundo, incluyendo su presentación en el Madison Square Garden de Nueva York. Este género musical se está extendiendo además a países cercanos a Trinidad y Tobago, como Venezuela, donde se ha popularizado sobre todo en la ciudad de Güiria, en el estado de Sucre. Algunos de los mejores músicos de Soca de todos los tiempos son Shadow, Lord Kitchener, Arrow, Mighty Sparrow, Crossfire, Byron Lee & the Dragonaires, y más recientemente Alison Hinds, Atlantik, Machel Montano, Destra García, KMC, Shurwayne Winchester, Denise Belfon, Bunji Garlin, Mr. Slaughter, Alston Beckett Cyrus, Nicole David, Maximus Dan, Rupee, Fireman Hooper, Jamesy P, Vertex Band, Bomani, Kevin Lyttle, Alpha, Ninja Dan, Tizzy, Claudette Peter's, El A Kru, Burning Flames, Krosfyah, Avion Blackman, y otros.