Soul (EEUU)

El Soul, al igual que el Rhythm & Blues, es la música por excelencia de los años 50 en EEUU. En esa época los negros norteamericanos apoyaban plenamente a los líderes que luchaban contra el racismo. El término peyorativo de "música de raza" por fin se consideró como tal. El Soul es una manera de sentir y también la forma de reafirmar su identidad racial. Pero el Soul tuvo tal éxito que fue aceptado y disfrutado por todo el planeta. Los primeros orígenes se hallan en el Blues, el Gospel y el Rag-time del siglo XIX. Luego en los años 20 la gente disfrutaba con el Jazz en los clubes nocturnos. En la década siguiente los gustos de la gente de color estaban más ligados a sus auténticas raíces. La música para sus fiestas se llamaba Race music y se editaba en los Race records. Estos discos salían prácticamente al mismo tiempo que los "normales". En los 40 las Big Bbands y el Swing perdieron protagonismo. Con la Segunda Guerra Mundial y la posguerra llegó una época de mucha escasez, sobre todo para los sectores más bajos de la sociedad. Empezó a haber migraciones al norte y al oeste. En este contexto comenzó a cuajar el Rhythm & Blues en el público blanco, que ya había asimilado el Jazz anteriormente. Los negros poco a poco se fueron haciendo un lugar.

Actores de color como Sidney Poitier y Harry Belafonte adquirieron gran fama y Dorothy Dandridge fue nominada a los Oscars. El Gospel cobró importancia y se introdujo en el mundo artístico debido a varios cantantes de iglesia como Ray Charles y Sam Cooke. Empezó así la era Soul. Ray Charles les plasmó su genial talento a través de una mezcla de Gospel y Blues, en forma tan genuina que el estilo que se derivaba de sus melodías fue bautizado como Soul. En los 50, cuando grababa en Atlantic Records, este cantante, que también era un pianista genial, logró unir en forma única la música secular con la religiosa. Esa música que escuchaba en la iglesia cuando todavía era pequeño, encontró un lugar en su estilo de mayor. La canción I got a woman de 1954, es el más antiguo antecedente del Soul. Después de un tiempo también introdujo rasgos del Country y del Big Band en su música. Tenía el poder de cantar con la profundidad del Blues o con la suavidad del Pop. Señalaba así los contrastes emocionales que había en sus canciones. El cantante de Georgia on my mind realizó más de 60 discos y su influencia se halla en diferentes generaciones de músicos tanto de Soul como de Rock.