El Genge es un subestilo del Hip-Hop originado en Nairobi, Kenia.
El nombre fue acuñado por Clemo y popularizado por otros
cantantes como Jua Cali y Nonini. El Genge incorpora sonidos
no sólo del Hip-Hop sino también del Dancehall y estilos de música
tradicionales africanos. Comúnmente se lo canta en un argot llamado Sheng, en
Swahili o en otros dialectos locales. Genge es una palabra sheng que significa
“grupo o masa de gente”. Como la música urbana de Kenia se hizo de artistas
cada vez más populares, los admiradores del género quisieron tener un nombre en
común para su música y muchos nombres fueron sugeridos, entre ellos Boomba
Music, Kapuka o Gemba. Como hay tantos grupos étnicos diferentes en Kenia, los
diferentes grupos influyeron en las composiciones de los artistas modernos. Por
lo tanto hay remanentes de música tribal en todos los estilos musicales. El
Hip-Hop ha recibido aportes de diferentes etnias y en un país en permanente
tensión entre las tribus, el Genge permanece como un espacio neutro que permite
expresarse a los distintos sectores. Kalmashaka, MauMau Camp y Ukoo
Flani fueron los encargados de arrancar con la revolución del Hip-Hop
en Kenia. Los tres grupos surgieron en la escena en 1995, presentando su música
tanto en inglés como en Kiswahili.
Jua Cali
Los artistas decidieron afirmar su identidad
como kenianos a través de la opción lingüística y sus admiradores pudieron
sentirse representados porque tenían acceso a los mensajes escondidos en las
letras. Los kenianos se apoderaron del Hip-Hop a través de la lengua. Con el
aumento de los artistas del Genge también creció la industria musical y
actualmente existen varios sellos discográficos. La cultura relacionada al
Hip-Hop se ha infiltrado en la población de Nairobi en los diálogos, la
vestimenta y otras costumbres. El Hip-Hop se popularizó de una manera muy
curiosa gracias al transporte público de la capital. Los matatus, como los
llaman, son pequeñas furgonetas utilizadas como autobuses, autorizadas por el
gobierno y que llenan las atestadas calles de Nairobi. Estos matatus con
frecuencia son pintados con aerosol con imágenes de artistas Hip-Hop
norteamericanos como Lil Wayne o T.I. entre otros. Muchos de los matatus están
equipados con sistemas de sonido y a veces televisión y luces, y con el Hip-Hop
y el Reggae sonando constantemente. En 2000, los músicos Jua Cali y Clemos
crearon el sello discográfico Calif Records, que actualmente cuenta con los
artistas más renombrados de Nairobi. Jua Kali (que significa Sol Naciente), es
el nombre dado a los trabajadores de la clase más baja. El cantante Paul Nunda
tomó esa frase para su nombre artístico como una manera de representar a la
clase obrera, pasando a llamarse Jua Cali.
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