El Red River Jig es un baile tradicional y una melodía de violín que lo acompaña, culturalmente relevante tanto para los métis canadienses como para los aborígenes canadienses.
Los métis (o francomestizos) son un grupo
étnico de Canadá. Se los considera un grupo étnico independiente. Esta
comunidad de ascendencia mestiza consiste en individuos que descienden de
uniones de mujeres amerindias, particularmente los cree, ojibwa y saulteaux,
con empleados británicos y franceses de la Compañía de la Bahía de Hudson. Los
métis siempre han sido un pueblo sociable y festivo con un amor por el canto y
el baile, mezclando sus Primeras Naciones y las culturas ancestrales europeas
en estilos únicos de tocar el violín y bailar. A medida que los europeos
trajeron los violines a América del Norte, los métis adoptaron el instrumento y
comenzaron a tocar y crear sus propias melodías, a menudo mezclando ritmos de
las Naciones Originarias, escoceses y francocanadienses, pero con ritmos
únicos. Estas nuevas canciones también dieron lugar a la creación de nuevos
bailes. Más tarde, otras tradiciones de violín de América del Norte de habla
inglesa también contribuyeron al violín de los métis. El jigging métis se
originó en el área de Red River. Es una combinación de baile de las Primeras
Naciones y pasos de baile escoceses y franco-canadienses, así como pasos de Reel,
Jig
y Cuadrilla.
Algunas de las Jigas más populares son “Red River Jig”, “Rabbit
Dance”, “Broom Dance” y “Sash Dance”. La primera referencia
registrada al “Red River Jig” fue en 1860, cuando Mr. Macdallas tocó la
melodía para el baile nupcial de una pareja métis. El padre Père Brocher, que
dirigió la ceremonia de matrimonio, llamó a la melodía “Red River Jig”.
Esta
canción, junto con la melodía franco-canadiense, "La Grande Gigue Simple",
es una variación de la melodía escocesa de Peter Milne titulada "Big
John McNeil". Se cree popularmente que la melodía surgió de
reuniones de violinistas que tenían lugar en Forks, donde se encuentran los
ríos Red y Assiniboine, probablemente a mediados del siglo XIX. Aunque hay
variaciones de la melodía, los métis la conocen desde Alaska hasta James Bay y
es fundamental para la identidad de los métis. Los relatos de misioneros y
comerciantes de pieles y los bocetos de los artistas indican que a los
sociables métis de Red River les apasionaba tocar el violín, bailar y celebrar.
Tocar el violín dentro de la sociedad métis era igualitario, ya que tanto la
élite como la gente más humilde disfrutaban tocando el instrumento. Cada
familia métis tenía un violinista. Los violines a menudo se hacían a mano con
madera de arce y abedul, ya que la mayoría de los métis no podían permitirse comprarlos
ya hechos. A pesar de la falta de formación formal, muchos métis se
convirtieron en maestros violinistas. Por ejemplo, William Arcand, un
mestizo originario de Saskatchewan, tocó para la Reina Madre en Inglaterra. El “Jigging”,
como comúnmente lo denominan los métis, tiene similitudes observables con los
bailes tradicionales de Quebec y las comunidades marítimas canadienses de
herencia de las islas británicas. La melodía de violín Métis del mismo nombre
no es en realidad una Jiga per se, sino más bien un Reel.
En 1867, Alexander Begg escribió el primer relato publicado sobre Red
River Jig y su melodía. Los relatos orales fechan que la práctica tiene
raíces históricas que se remontan a la década de 1830 en las llanuras del norte
de Saskatchewan.
Incrustándose en la cultura socioeconómica de los métis, el Red
River Jig también se conoce coloquialmente como el Himno Nacional Métis,
aunque esta definición nunca fue reconocida oficialmente por un organismo
autorizado. La popularidad de la danza tradicional se vio reforzada por el
extenso y bien conectado comercio de pieles, que servía para transportar
mercancías y cultura por toda la región. La alta visibilidad del Red
River Jig ha proporcionado evidencia útil que apunta a la existencia de
una cultura métis larga y vibrante. Si bien esta promoción ha ayudado a establecer
una visibilidad más amplia de la cultura métis en general, se pueden criticar
que la única atención que se presta al Red River Jig contribuye a la
pérdida de diversidad epistemológica debido a su falta de reconocimiento de las
prácticas relacionadas que existen dentro de la variedad. de las culturas
Métis. A pesar de la complejidad del baile en sí, los empleados del comercio de
pieles a menudo se encargaban de aprender el Red River Jig y actuar
junto a sus contrapartes comerciales en una muestra de amistad y aceptación
cultural. Como resultado de la intensidad emocional derivada de ver la
actuación competitiva entre los bailarines tradicionalmente masculinos, el
baile contribuyó a la percepción de un entorno competitivo que ayudó a reforzar
el comercio posterior que se produjo. Las interpretaciones contemporáneas del Red
River Jig han incluido actuaciones en solitario, lo que brinda una
oportunidad para que las personas demuestren sus pasos altamente técnicos y sus
habilidades de Jigging de estilo libre. Durante las actuaciones públicas en
exposiciones y festivales, a menudo se anima a la audiencia a participar
bailando en el lugar. Gran parte de la generación actual ha olvidado o perdido
el interés por este baile. Aunque Red River Jig puede perder
popularidad, este baile único seguirá siendo una parte importante del
patrimonio cultural canadiense.
Fuentes:
• Indigenouspeoplesatlasofcanada.ca
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