El Carnaval de Rijeka es la fiesta más grande de Croacia y es un período de felicidad y celebraciones que dura hasta el Miércoles de Ceniza. Suele comenzar el 17 de enero, que es el día en que se recuerda a San Antonio el Grande.
El cuerno de San Antonio sonará en toda la ciudad marcando oficialmente
el inicio de la temporada de Carnaval en Rijeka. La mayoría de
los principales eventos del carnaval se concentran en los días previos a la
Cuaresma. Durante el próximo mes, la ciudad de Rijeka y sus alrededores
abrazarán el espíritu del carnaval. Sin embargo, son los cuatro días previos al
Miércoles de Ceniza cuando ocurren las principales actividades y celebraciones
del carnaval. El evento más popular es el Desfile Internacional de Carnaval que
siempre se lleva a cabo el domingo anterior al Miércoles de Ceniza. Esta
celebración comenzó en 1982 con tan sólo tres comparsas y cada vez atrapa a más
turistas y locales. Los desfiles de carnaval de Rijeka tienen lugar en
el paseo marítimo “korzo”. El Carnaval de Rijeka o Riječki
Karneval en croata, es un carnaval pre-cuaresmal que tiene lugar en la
ciudad portuaria croata de Rijeka. El Carnaval en Rijeka es una brillante
combinación de color, tradición, música a todo volumen, confeti, exuberancia,
disfraces, bailes, gente alegre, risas, fiestas, desfiles, deliciosa comida y
mucha diversión. La época del año en la que puedes soltarte y convertirte en
quien quieras ser. El Carnaval de Rijeka no es solo uno de
los carnavales más reconocidos y más grandes de Europa, sino que es una de las
celebraciones más brillantes del mundo. Se dice que el Carnaval de Rijeka es uno
de los diez mejores eventos en Europa, incluso se ha posicionado en el mapa
mundial en el Sunday Times calificándolo como uno de los 24 eventos más
exóticos del mundo.
Esta colorida, loca y alegre celebración de carnaval
también tiene una larga historia, está lleno de tradiciones antiguas que
ahuyentan a los espíritus malignos de la ciudad. El Carnaval en Rijeka se
remonta más allá de la Edad Media, a las tribus paganas, este carnaval ve a los
cuentos populares eslavos fusionarse con las tradiciones del carnaval veneciano
y austríaco, convirtiéndolo en uno de los carnavales más conocidos de Europa. El
Carnaval
de Rijeka atrae alrededor de 150.000 espectadores y 10.000
participantes enmascarados. La gente viene no solo de toda Croacia sino de todo
el mundo para unirse a las celebraciones. Incluso el Desfile Infantil tiene 5.000
participantes. Es el evento más esperado del año y los locales trabajan duro
durante todo el año, preparando y creando disfraces y carrozas de carnaval. Desde
el momento en que se declara oficialmente abierta la temporada de carnaval, la
emoción continúa acumulándose en la ciudad, llegando a un punto álgido días
antes del desfile. Una vez que llega el desfile, toda la ciudad queda
completamente envuelta en la locura del carnaval. El día después de sonar los
cuernos de San Antonio, se levanta la bandera del carnaval (que cada año se
ubica en una zona distinta de Rijeka), y se proclaman oficialmente las
festividades del carnaval cuando el alcalde de Rijeka entrega las llaves de la
ciudad, en un gesto simbólico de entregar el dominio de la ciudad a las
máscaras, a Mestar Toni, que es el Maestro del Carnaval, quien preside
todos los desfiles. Ese día también se celebra el tradicional Certamen
Reina del Carnaval de Rijeka.
Cualquier mujer puede optar a serlo; en
una ocasión la Reina tenía 84 años. El papel de la Reina del Carnaval es ser
portavoz de los grupos que participan en el carnaval. Durante el próximo mes y
poco de carnaval, la ciudad de Rijeka se llena de celebraciones, desfiles,
fiestas, bailes de máscaras, conciertos, rituales, eventos de caridad,
exposiciones, eventos culturales y deportivos. Todos estos eventos se suman a
los eventos principales, que son el Desfile de Carnaval Infantil y el
Desfile
de Carnaval Internacional. El Desfile de Carnaval Infantil de
Rijeka es una versión mini del desfile de adultos. El desfile cuenta con 70
carrozas y numerosos personajes de cuentos de hadas y criaturas míticas que se
pueden ver en este día. En el Desfile
de Carnaval Internacional hay 100 carrozas decoradas elaboradamente, miles
de máscaras, bandas de música y trabajadas coreografías. El desfile es el
domingo antes del miércoles de ceniza. Comienza alrededor del mediodía y
termina alrededor de las 20:00 o 21:00. El desfile está comandado por la Reina
del Carnaval de Rijeka, Mestar Toni y el alcalde de Rijeka,
y al final se paran en el escenario principal y saludan a todos los grupos de
carnaval. El escenario principal se encuentra a las afueras del Ayuntamiento de
Rijeka y marca el final oficial del desfile. El último grupo de carnaval es
siempre el Halubajski Zvončari, una gran fiesta de los Zvončari.
Una vez que llegan al escenario principal, el desfile termina oficialmente. El
desfile dura unas cinco horas.
Después de la fiesta, hay varias celebraciones
nocturnas que se llevan a cabo en varios lugares a lo largo de Rijeka antes y
después del desfile. La fiesta de carnaval más famosa se celebra en Korzo una
fiesta a la que va gran parte de la ciudad. Durante toda la temporada de Carnaval
de Rijeka hay numerosas fiestas de carnaval que tienen lugar en
cafeterías y bares de toda la ciudad. Otros eventos populares y oficiales del
carnaval incluyen la sesión Carnival DJ Session, la sesión Carnival
Snowboard, la aparición del Zvoncari y el Rally Masked ‘Paris-Bakar’.
El evento más popular y esperado del Carnaval de Rijeka es el Desfile
Internacional del Carnaval, que atrae a espectadores y participantes de
todo el mundo. Es el día más grande del carnaval. El carnaval termina con la
quema del Pust, un adiós representativo de todo lo negativo del año
anterior. Los lugareños atribuyen toda la culpa de los pecados del año a un
títere llamado Pust, que es llevado a juicio y declarado culpable, luego es
llevado al mar y quemado como sacrificio. La Quema de Pust marca un
nuevo comienzo y significa que un mejor año por venir. El martes de Carnaval,
que es el último día oficial del Carnaval de Rijeka, las llaves de la
ciudad se devuelven al alcalde de la ciudad y la bandera del carnaval se baja
simbolizando el final oficial del Carnaval de Rijeka.
El Baile en el Palacio del
Gobernador de Rijeka es otro punto culminante del carnaval. El baile no
está abierto al público y se considera un evento altamente exclusivo. Al baile
asisten los nobles de Europa y los ricos y famosos. El evento se celebra la
noche del desfile principal y es muy lujoso. La semana anterior al desfile de
carnaval hay otro evento popular llamado Rally de París en un barrio llamado
París, que se encuentra en Rijeka. Es una parodia del famoso rally París-Dakar
y todo el mundo tiene que usar máscaras obligatoriamente. Los conductores,
copilotos y árbitros deben usar máscaras, y cada vehículo tiene que ir decorado
de carnaval. Carnival Snowboard Session es otro evento popular del carnaval,
una competición internacional de snowboard, que es bastante única teniendo en
cuenta que el sendero de nieve en Rijeka está a solo unos metros del mar. El Carnaval
DJ Session es uno de los eventos más divertidos y atractivos del
carnaval. Es una fiesta de disfraces de música electrónica. Comenzó
espontáneamente en el año 2000 cuando una carroza iba decorada y los
integrantes disfrazados como en el Berlin Love Parade. Al año
siguiente, el evento entró en el programa oficial. Muchos artistas
internacionales y DJs croatas participan en el evento. El Carnaval de Rijeka es una
celebración cristiana previa a la Cuaresma, aunque se celebraba antes de que el
área se convirtiera en cristiana. Tiene tradiciones que vienen de cuando las
tribus serbias solían celebrar el equinoccio de primavera. Los paganos hacían
ceremonias para alejar la maldad del año anterior y dar paso a días más
brillantes. Según las tradiciones paganas eslavas, el carnaval se trataba de la
redención, era una forma de borrar todas las cosas malas que habían sucedido en
el año anterior, así como eliminar a los espíritus malignos y marcar el
comienzo de la primavera.
Estos rituales eran hechos por un grupo de hombres
que se visten con pieles de animales llamados Zvončari. En la Edad
Media, el Carnaval de Rijeka era similar a otros carnavales de Europa,
como el Carnaval de Venecia. Los lugareños usaban disfraces y hacían a
bailes de máscaras. El carnaval se convirtió en una celebración previa a la
Cuaresma cuando el cristianismo se extendió por toda Europa. “Krepat, ma ne
molat” es el lema del Carnaval de Rijeka y la traducción
significa “¡Muere, pero nunca te rindas!”. El carnaval ha superado todos sus
obstáculos y ha seguido haciéndose más grande y más popular con cada año que
pasa. El espíritu de carnaval en esta ciudad sigue siendo muy grande y alegre. Una
de las tradiciones más antiguas y auténticas del carnaval son los Zvoncari,
campaneros en español. Personas que se visten con disfraces de piel de animales
con temibles máscaras, al igual que lo hicieron sus antepasados. Dan vueltas
por los pueblos bailando y retozando mientras hacen sonar enormes campanas
ensordecedoras, que se dice que ahuyentan a los espíritus malignos. Esta
tradición ha sobrevivido desde los tiempos precristianos en las áreas de raíces
paganas, el área habitada principalmente por pastores, usaban pieles de oveja,
creyendo que mantenían alejados a los espíritus. También se ha especulado que
asustaban a los ladrones turcos que asaltarían el área. Hoy en día, hay muchos
grupos diferentes de Zvoncari, provienen de diferentes
pueblos, no solo en Rijeka, sino también en las colinas, situadas al norte de
la ciudad. Estos grupos desfilan acompañados de tambores, trompetas,
clarinetes, acordeones y cantos y bailes, anunciando la llegada de la
primavera. El grupo más conocido de Zvončari es el Halubajski zvončari del
área de Kvarner.
Fuentes:
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