Los tapeth son un pequeño grupo étnico que vive con los karamojong en el noreste de Uganda. Viven en un pueblo llamado Tapac, situado en las cordilleras de las montañas Moroto, en el distrito de Moroto. Entre las muchas expresiones culturales que tienen los tapeth se encuentra una danza conocida como Naleyo, que se realiza todos los años después de la temporada de cosecha, que enfatiza la disciplina estricta, particularmente para los hombres.
Es una danza de
cortejo que se realiza en dos filas, con las mujeres en una fila y los hombres
en la otra. La danza se caracteriza por la forma en que los hombres y las
mujeres saltan alto mientras se enfrentan, lo que la convierte en un
espectáculo interesante de ver. Durante este baile ocurren muchas cosas. Es un
día en el que la gente del pueblo está feliz por la buena cosecha. Los
guerreros también se unen al baile en un intento de demostrarle al pueblo lo
fuertes que son. Los jóvenes que buscan esposas vienen aquí para poder
demostrarles a sus pretendidas que son los más capaces porque son fuertes y
pueden cuidarlas o protegerlas. Las jóvenes que buscan maridos también están allí
para intentar ver si tienen pretendientes. El baile suele comenzar a las 11:00
y puede durar hasta las 16:00, aunque las numerosas ceremonias del Naleyo
comienzan a las 11:00 y terminan al mediodía. Por la mañana, la gente del
pueblo y de los pueblos vecinos empieza a congregarse en el escenario del
baile, que suele ser uno de los kraals (lugares de reunión) vacíos o el
mercado. Se llevan a cabo muchas actividades y la gente se desplaza de un lado
a otro mientras prepara todo para el baile. Se transportan al lugar grandes
cantidades de alcohol, carne, comida y maíz, mientras se encienden fogatas para
comenzar a hacer parrilladas y asar maíz o incluso cocinar alimentos. Tan
pronto como las parrilladas y el maíz están listos, la gente comienza a llegar
de uno en uno o en grupos. La multitud comienza a aumentar y todos lucen muy
elegantes y listos para el baile. Los hombres están elegantemente vestidos con
sus atuendos tradicionales que incluyen sombreros decorados con plumas de pollo
o de pájaro, también llevan cuentas de colores brillantes alrededor de sus
cuellos y adornan sus orejas con joyas y aretes. Se envuelven la cintura con el
nakatukok, que es una envoltura tradicional que los hombres usan alrededor de
sus cinturas. También llevan sus pequeños taburetes como parte de la tradición;
cada hombre de Tapeth lleva consigo un pequeño taburete a cada función, y
también tienen los silbatos que se utilizan como instrumentos durante el canto
en el baile.
En estos pequeños taburetes, los hombres se sientan pacientemente
mientras esperan que las mujeres comiencen a llamarlos uno por uno para el
baile. Mientras tanto, las mujeres llevan el pelo cuidadosamente trenzado y
llevan chalecos y faldas hasta la rodilla para atraer a sus parejas de baile.
También se decoran el rostro con ceniza y carbón y utilizan una tiza
tradicional llamada emunyen. Al igual que los hombres, también llevan cuentas
de colores brillantes alrededor de la cintura y llevan dos palos que les ayudan
a sostenerse durante el baile. Una vez que la multitud se ha reunido y todos
parecen estar listos para el baile, un líder de equipo, que siempre es un
hombre, comienza a cantar la canción Naleyo. Esta canción puede ser en
alabanza a alguien o a un grupo de personas presentes. Luego, el resto de la
gente se une a cantar y las mujeres comienzan a llamar a un hombre de su
elección para que baile con ellas. Como es temporada de cosecha, todo el mundo
está contento y la gente tiende a olvidarse de sus preocupaciones. En el baile Naleyo,
a una mujer se le permite bailar con cualquier hombre que crea que la
complacerá y que ella elija. Puede ser un hombre casado o soltero. Por lo
general, es difícil encontrar una pareja casada bailando junta en el Naleyo
porque se les permite elegir a otras parejas para bailar. Si un hombre no ha
sido elegido por ninguna mujer para el baile, no se unirá al grupo. Los
bailarines masculinos deben ejercitar el autocontrol y abstenerse de excitarse
mientras bailan cerca de las chicas, tocando ocasionalmente sus pechos. Esta
danza está destinada a adultos jóvenes y se realiza bajo la atenta mirada de
los mayores para asegurar que los participantes se adhieran al estricto control
de sus pasiones. Cualquier signo físico de excitación está estrictamente
prohibido. Las chicas balancean la parte inferior de su cuerpo de un lado a
otro mientras que la parte superior del cuerpo se mueve hacia arriba y hacia
abajo, de una manera que parece invitar al tacto y la mirada de los hombres.
Los hombres saltan predominantemente arriba y hacia abajo mientras sostienen
palos de baile. Cada bailarín masculino sostiene dos palos largos, que pasan a
las mujeres. Las mujeres usan estos palos como apoyo mientras los hombres tocan
ligeramente la parte superior de su cuerpo (lado de los pechos) y sostienen una
mano sobre las cabezas de las chicas. El baile incluye una sección en la que
los participantes realizan saltos altos con las rodillas estiradas y los brazos
extendidos por encima de la cabeza. Estos saltos los realizan alternativamente
hombres y mujeres, manteniendo el ritmo de la música. Los cambios en la canción
indican cambios en los motivos del baile, creando una actuación dinámica y
rítmicamente atractiva. El baile continúa hasta el mediodía, cuando se cierra
el Naleyo
oficial. La danza está acompañada de música tradicional tocada con una variedad
de instrumentos como el adungu, el ngoma y el ekitirikiti. Una vez que la
ceremonia ha terminado al mediodía y todos están borrachos y muy felices, se
realiza la danza Edonga como una continuación para mantener el día animado. Esta
danza se realiza al final de la tarde y hasta la noche y con esta danza
concluye la actividad del día.
Fuentes:
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