Una discusión sobre la interacción entre la liturgia y la música suele tener un buen comienzo observando las reflexiones sobre la música del padre de la iglesia primitiva, San Agustín de Hipona. La compleja relación de Agustín con la música comenzó durante su conversión cristiana.
El canto de himnos siempre tuvo un profundo
impacto emocional en él, pero en sus escritos luchó con un conflicto sobre
cuánta libre expresión musical se permitía dentro del culto. Agustín consideraba
un pecado grave que la música utilizada para el culto produjera más disfrute
que las palabras que transmitía. También surgieron sospechas quince siglos
después, cuando el Jazz se utilizó para el culto. La brecha entre la música
aparentemente profana (o secular) y de concierto y el canon establecido de la
música religiosa, que se consideraba música sacra per se, se había hecho mayor
y había cada vez más una desconexión entre los estilos musicales y la estética
que se escuchaban dentro y fuera de ñas iglesias. Teólogos y estudiosos de la
liturgia de todas las denominaciones se interesaron en adoptar la música
clásica y popular contemporánea en los servicios de adoración. Estos
desarrollos coincidieron con el interés de músicos y pastores por incorporar el
Jazz
en las iglesias de Estados Unidos y Europa a partir de la década de 1950. El Sacred Jazz es un tipo de música de Jazz
compuesta e interpretada con intención religiosa. El Jazz siempre ha
incorporado aspectos de la música sacra afroamericana, incluidos spirituals e
himnos, que los músicos de Jazz a menudo interpretaban como
parte de su repertorio. Muchos otros artistas de Jazz también tomaron
prestados aspectos de la música Góspel negra. Antes de la Segunda
Guerra Mundial, las iglesias estadounidenses, blancas y negras, consideraban el
Jazz
y el Blues
con sospecha o abierta hostilidad como “la música del diablo”.
Sólo después de
la Segunda Guerra Mundial algunos músicos de Jazz comenzaron a
componer e interpretar obras extensas destinadas a entornos o expresiones
religiosas. Desde la década de 1950, muchos compositores y músicos de Jazz
han interpretado y grabado música sacra y litúrgica, combinando música Góspel
negra y Jazz para producir “Sacred Jazz”, similar en intención
religiosa, pero que difiere del Góspel, por sus pasajes
instrumentales extendidos, improvisación instrumental, estructura similar a un
himno y preocupación por cuestiones sociales y políticas. Mahalia Jackson y Rosetta
Tharpe contribuyeron al Góspel y al Sacred Jazz junto con la
pianista y compositora Mary Lou Williams, conocida por sus Jazz
Masses (Misas de Jazz) en la década de 1950, y Duke Ellington, quien incluyó
“Come
Sunday” y “Twenty-third Psalm” en “Black, Brown and Beige”, que grabó
en 1958 con Mahalia Jackson. Los cambios sociales de la década de 1960
incluyeron cambios en las actitudes hacia las artes tanto en la iglesia
católica romana como en la protestante, que poco a poco se volvieron más
abiertas al uso litúrgico del Jazz. Mary Lou Williams continuó componiendo Sacred
Jazz, incluido su “Black Christ of the Andes” (1964) en
honor al recién canonizado Martin de Porres, y Duke
Ellington escribió tres Sacred Concerts: 1965 – “A Concert of Sacred Music”;
1968 – “Second Sacred Concert”; 1973 – “Third Sacred Concert”. Otros artistas, incluyen a John
Coltrane, Dave Brubeck, Lalo Schifrin y Vince Guaraldi,
interpretaron y grabaron importantes obras de Sacred Jazz. La mayoría
de las obras pertenecían a la tradición cristiana, pero algunas se inspiraron
en tradiciones religiosas asiáticas y africanas, como “A Love Supreme”, de John
Coltrane, “Universal Consciousness” de Alice Coltrane y “Karma”
de Pharoah
Sanders.
Una de las figuras más populares en la forma moderna del
género es el saxofonista afroamericano Kirk Whalum, cuya fusión de Jazz
y música Góspel le ha valido una gran cantidad de nominaciones a los
premios Grammy y varios álbumes más vendidos. La forma más común del Sacred
Jazz es la Jazz Mass. Ejemplos eminentes de compositores de Sacred
Jazz incluyen a Mary Lou Williams y Eddie
Bonnemère. Desilusionada de su vida como intérprete secular, Williams
se convirtió al catolicismo en 1954. Procedió a componer tres misas en el
idioma del Jazz. Una fue compuesta en 1968 para honrar al recientemente
asesinado (abril de 1968) Martin Luther King Jr. y la tercera
fue encargada por una comisión pontificia. Se representó una vez en 1975 en la
Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York. Williams siguió
componiendo y defendiendo el Sacred Jazz como una vocación
divina. En 1966, Joe Masters grabó “Jazz Mass” para Columbia Records. A
un conjunto de Jazz se unieron solistas y coro utilizando el texto en inglés
de la Misa Católica Romana. Otros ejemplos incluyen “Jazz Mass in Concert” de Lalo
Schiffrin (Aleph Records, 1998) y “Jazz Mass” de Vince Guaraldi (Fantasy
Records, 1965). En Inglaterra, el compositor clásico Will Todd grabó su “Jazz
Missa Brevis” con un conjunto de jazz, solistas y St
Martin's Voices en un lanzamiento de Signum Records de 2018, “Passion
Music/Jazz Missa Brevis”, también lanzado como “Mass in Blue”, y el organista
jazz
James
Taylor compuso “The Rochester Mass” (Cherry Red
Records, 2015).
En 2013, Versace presentó al bajista Ike Sturm y a la
compositora neoyorquina Deanna Witkowski como ejemplos
contemporáneos del Sacred Jazz y litúrgico. Aunque incluye la palabra Mass (misa) en
su título, la “Abyssinian Mass”, de Wynton Marsalis, no es,
estrictamente hablando, un escenario de la Misa católica, sino que fusiona
tradiciones de Nueva Orleans y Big Band Jazz con el culto en las
iglesias Negras, incluyendo escritura, oración, sermón, procesional y recesivo.
En 2016, se publicó en Blue Engine Records una grabación de una actuación que
duró dos horas, en la que participó la Jazz at Lincoln Center Orchestra con
Marsalis,
Damien
Sneed y Chorale Le Chateau. El extenso trabajo se encargó en honor al
200 aniversario. de la Iglesia Bautista Abisinia en Harlem, Nueva York. La
sección de sermones presenta al pastor de la iglesia, el reverendo Calvin O.
Butts III, cuyo mensaje es inclusivamente interreligioso. Sin embargo, la
doctrina cristiana se conserva en los ambientes de Jazz del Lord's
Prayer, Gloria Patri y Doxology. La obra, que tiene
antecedentes en trabajos anteriores de Marsalis, se presentó tanto en la
iglesia como en el Lincoln Center de la ciudad de Nueva York y en una gira
nacional. El pianista Cyrus Chestnut creció interpretando Gospel
y escuchando Jazz en Baltimore antes de obtener una maestría en Berklee
College of Music. Ha grabado e interpretado constantemente Sacred Jazz a lo largo de
su exitosa carrera. Versace ofreció perfiles detallados de Witkowski y Sturm
y breves perfiles de muchos otros contribuyentes al movimiento del Sacred
Jazz. Después de 1990, Charles Gayle compuso, interpretó y
grabó frecuentemente Sacred Jazz en el idioma del Free
Jazz tocando varios instrumentos con varios músicos de Jazz.
Fuentes:
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