Teenage Tragedy Song (EEUU)

 

Una Teenage Tragedy Song (canción de tragedia adolescente) es un estilo de balada en la música popular que alcanzó su punto máximo de popularidad a fines de la década de 1950 y principios de los 60.

Los ejemplos del estilo también se conocen como “Tear Jerkers”, “Death Discs” o “Splatter Platters”, entre otros apodos coloridos acuñados por DJ que luego pasaron a la lengua vernácula a medida que las canciones se hicieron populares. A menudo lamentando escenarios de muerte adolescente de manera melodramática, estas canciones a menudo se cantaban desde el punto de vista de la pareja de la persona fallecida, como en “Last Kiss” (1961), u otro testigo de la tragedia, o el muerto (o moribundo). Ejemplos notables incluyen “Teen Angel”, de Mark Dinning (1959), “Tell Laura I Love Her”, de Ray Peterson (1960), “Ebony Eyes”, de Everly Brothers (1961), “Dead Man's Curve”, de Jan and Dean (1964), y “Leader of the Pack”, de Shangri-Las (1964). La popularidad del género se desvaneció alrededor de 1965 (como un fenómeno principalmente estadounidense, fue uno de los muchos estilos musicales ahogados por la invasión británica). A mediados de la década de 1950, la cultura juvenil de la posguerra en los EEUU estaba adoptando el Rock and Roll, y el resurgimiento del Folk también se acercaba a su cenit: el estilo narrativo de muchas canciones de tragedia adolescente tenía similitudes con las baladas populares. Baladas de prisión (como “Tom Dooley”, de Kingston Trio, basada en una canción popular sobre un asesinato real) y baladas de pistoleros (como “Don't Take Your Guns to Town”, de Johnny Cash y “El Paso”, de Marty Robbins, esta última seguida en el número 1 por dos canciones consecutivas de tragedia adolescente, “Running Bear” y “Teen Angel”), con temas similares de muerte, también fueron populares durante el apogeo de las Teenage Tragedy Song. la era popular del género comenzó con “Black Denim Trousers and Motorcycle Boots”, escrita por Jerry Leiber y Mike Stoller.

Estrenada justo antes de la muerte del actor de 24 años James Dean en un accidente automovilístico en el otoño de 1955, escaló las listas inmediatamente después. Las tragedias adolescentes tenían temas específicos como amantes desafortunados, juventud imprudente, devoción eterna, suicidio y desesperación por el amor perdido; junto con elementos líricos que los adolescentes de la época podrían relacionar con sus propias vidas, como citas, motocicletas y automóviles (las canciones de autos también fueron populares durante la década de 1950) y desaprobación de padres o compañeros. Los Girls Groups contemporáneas de los años 60 también tomaron prestada la plantilla melodramática del género (así como el uso de efectos de sonido, orquestación, eco y otros toques sónicos) para canciones con historias no fatales pero trágicas, como Reparata and the Delrons “Saturday Night Didn't Happen” y su cara B, “Panic”, en 1968. En “Dressed in Black”, de 1966, de las Pussycats y en “We Don't Belong”, de la cantante británica Sylvan, la angustia y la melancolía son palpables, y en el caso de Sylvan, casi suicida. Algunas de las razones sugeridas para la macabra popularidad de este género son: • Estas fueron las últimas canciones de rebelión adolescente. La única forma de salir del control y las expectativas de los padres (y/o de la sociedad) era la muerte.

• Eran una extensión natural de la canción de amor no correspondido, facilitada por la rima obvia de: adiós, llora y muere (good bye, cry and die). • Hubo una serie de muertes publicitadas de estrellas del Pop y actores jóvenes durante ese período, incluidos Sam Cooke, Johnny Ace, Eddie Cochran; y, por supuesto, el accidente aéreo que mató a Buddy Holly, Ritchie Valens y Big Bopper en 1959. Esto podría explicar el interés por las canciones sobre la muerte, la tragedia y el dolor. Los adolescentes que se encontraban con la tragedia en las canciones no eran nuevos en la década de 1950 (o, en realidad, en la década de 1650, en la época en que “Barbara Allen” era popular). En la literatura, ha sido un tema recurrente y resonante durante siglos, sobre todo en “Romeo y Julieta”, de William Shakespeare. Otro ejemplo temprano en la canción es “Oh My Darling, Clementine”, publicado en 1884 pero basado en canciones anteriores y aparentemente escrito como una parodia. La Teenage Tragedy Song continuaría existiendo durante la década de 1970. En 1979, “I Don't Like Mondays” fue escrita por Bob Geldof y Johnnie Fingers, inspirada en el tiroteo en la escuela de Grover Cleveland en San Diego que ocurrió mientras la banda irlandesa Boomtown Rats estaba de gira en los EEUU. La canción de 1987 de The Smiths “Girlfriend in a Coma” también se inspiró en las canciones de tragedias adolescentes, tomando el aspecto melodramático y llevándolo al extremo. Algunas canciones simplemente actualizaron el sonido de la era anterior, como “Racing Car”, del grupo Air Bubble (1976), mientras que otros utilizaron el estilo de la tragedia adolescente en escenarios más duros y descarnados, como en “You're Gonna Kill That Girl” (1977) y “7-11” (1981), de los Ramones, y “Saturday Night”, de Misfits (1999), “Teen Idle”, de Marina and the Diamonds (2012), que evoca un arquetipo de juventud marginada, es una heredera temática de la obra original de las Teenage Tragedy Song.