Musical Jukebox (EEUU)

 

Un Musical Jukebox (en inglés jukebox significa tocadiscos o rockola) es una obra o película de teatro musical que utiliza canciones previamente publicadas como su banda sonora.

Generalmente las canciones comparten una conexión con un músico o grupo musical populares, ya sea porque fueron escritos por o para, los artistas en cuestión, o al menos interpretados por ellos. Las canciones están contextualizadas en una trama dramática: a menudo, la biografía del artista cuya música se presenta, aunque a veces la trama no se revuelve en torno a un grupo en particular. Algunas películas descritas como Musicales Jukebox presentan a un grupo de Rock o alguno de sus miembros que interpretan a una versión ficticia de ellos mismos usando música aún sin publicar. Por ejemplo, Andrew Sarris aclamó a la primera película de los Beatles, “A hard day's night”, llamándola "el Ciudadano Kane de los musicales jukebox", a pesar de que todas las canciones de los Beatles fueron escuchadas por primera vez en la película. Esto también ocurre en las segunda y tercera películas de los Beatles, “Help!” y “Magical Mystery Tour”, aunque su cuarta película el “Yellow submarine” fue presentada en su mayoría con canciones previamente publicadas. Antes de los Beatles, muchas películas de Elvis Presley tenían canciones no publicadas. De forma parecida, en la década de 1980, la película “Purple rain”, de Prince, en la que el artista interpreta a un músico ficticio llamado "The Kid", también presenta material hasta entonces inédito de Prince. Otras películas descritas como Musicales Jukebox toman todas sus canciones de un solo álbum conceptual, presentando un ciclo de canciones dentro de un solo arco o trama, lo que a veces se llama una Ópera Rock. Tanto las películas “Tommy”, de The Who y “The wall” de Pink Floyd adaptaron todo el ciclo de canciones entero de un solo álbum que ya se revolvía en torno a un personaje ficticio. Aunque los Musicales Jukebox han sido exitosos por años, su reciente aumento de popularidad se debe en parte al éxito de “Mamma Mia!” basado en torno a la música de ABBA.

La recepción crítica de los Musicales Jukebox ha estado dividida, una de las críticas más comunes es el argumento de que hay demasiado enfoque en cuántas canciones pueden entrar en el musical. Algunos de estos Musicales Jukebox, como “Lennon” o “Good vibrations” han sido fracasos críticos y financieros. Otros, como “Jersey boys” y “All shook up” han recibido críticas positivas y se hicieron populares con fanáticos y críticos por igual. La denominación de "Musical Jukebox" data al menos de 1962, las películas que consisten principalmente de canciones populares, se remontan a las décadas de 1940 y 1950. Como ejemplo de esto, están “Jam session”, “Un americano en París” (1951), “Rock around the clock” (1956), “Juke Box Rhythm” (1959), y “A hard day's night” (1964), que si bien las canciones nunca antes se habían escuchado, sino que se estrenaron con la película, como forman parte de la banda y están asociadas a ella, pasa por Musical Jukebox. El formato más común para los Musicales De Jukebox es un espectáculo que cuenta la historia de vida de un músico o grupo musical famoso, al tiempo que incorpora canciones de toda su carrera. Entre los artistas cuya vida y canciones han servido de base para un musical se encuentran Peter Allen, Johnny Cash, Cher, Bobby Darin, The Drifters, Emilio y Gloria Estefan, Buddy Holly, Michael Jackson, Janis Joplin, Carole King, The Kinks, John Lennon, Bob Marley, Donna Summer, Tina Turner y Hank Williams. Otros que han recibido un trato similar incluyen a los compositores/productores Bert Berns, Berry Gordy y Ellie Greenwich, la productora discográfica Florence Greenbergy y el compositor Norbert Glanzberg. Para los Musicales Jukebox con una trama ficticia, un enfoque común es centrar la trama en torno a uno o más cantantes o músicos (ficticios), permitiendo así que algunas de las canciones se interpreten dentro del espectáculo. Ejemplos de tales musicales incluyen “Boogie nights” (1998), “We will rock You” (2002), “Hoy no me puedo levantar” (2005), “Bésame mucho, el musical” (2005), “Rock of ages” (2005), “Daddy cool” (2006), “Never forget” (2007), “Viva ¡Forever!” (2012), “All out of love” (2018) y “Jukebox hero” (2018).

Este tipo de musicales es muy exitoso porque las canciones ya están en el imaginario colectivo de los espectadores. Un musical necesita tener buena música con un leitmotiv claro para quedarse en la mente del espectador, pero si esto ya viene dado por canciones que la audiencia conoce es mucho más fácil que conecten. Un ejemplo claro de esto es el caso de “Mamma Mia!”. Este musical se hizo tomando como base las canciones de ABBA, y el éxito que tuvo a lo largo de los años fue rotundo. Tanto es así que el musical fue adaptado a la pantalla grande y, oh sorpresa, también fue un éxito de taquilla. Otro musical que tuvo la misma suerte fue “Jersey boys”, musical que cuenta la historia del grupo Frankie Valli & The Four Seasons y toma canciones de la banda. En Broadway la rompió, en el West End la rompió, el protagonista (John Lloyd Young) se ganó su lugar como una estrella de los musicales gracias a su trabajo en esta obra. Además, tuvo la fortuna de pocos: protagonizó también la adaptación al cine. Hay muchos Musicales Jukebox, quizás más de los que deberían, porque a pesar de que son geniales y de que facilitan mucho el acercamiento de personas ajenas a los musicales, usar canciones ya hechas le quita un poco la gracia al trabajo de los compositores. Además, es muy común que se caiga en el facilismo de depender solo de las canciones, en vez de ocuparse en hacer una buena historia para sostener la obra. Los Musicales Jukebox son excelentes para introducir a escépticos al mágico mundo del teatro musical. Como están llenos de canciones populares, es más fácil enganchar al ciudadano común que con un material completamente nuevo. Además, generalmente son musicales con historias simples, fáciles de digerir. Claro está que no todos son musicales light, pero en su mayoría sí porque están hechos netamente para entretener y captar nuevos adeptos.