Demasiadas Noches: Playing for Change

En marzo del 2005, Mark Johnson, ingeniero de sonido estadounidense, decidió grabar al cantante y guitarrista Roger Ridley tocando la canción "Stand by Me" en las calles de Santa Mónica (California). Puede ser que aquel día Mark estuviera especialmente inspirado, o que la emoción del momento llegara más lejos de lo esperado, pero finalmente Mark terminó viajando por todo el mundo y grabando la misma canción a más de 30 artistas de 10 países. Luego de grabar a Roger Ridley en una de sus actuaciones callejeras, sumaron a Grandpa Elliot que escuchaba a Roger con los auriculares y ahí comenzó todo.

Se hizo la magia, millones de personas han visto el vídeo en YouTube y es increíble el optimismo que te embarga mientras disfrutas del vídeo. Querían provocar un sentimiento de esperanza, transmitir a la mayor cantidad de gente posible la sensación de ser capaces de cambiar el mundo a través de la música y llegar a la paz. El resultado fue esta maravilla, un "Stand by Me" que traspasa fronteras, que no entiende de diferencias raciales o culturales. Inspirado para promover la paz en el mundo, los impulsores de la idea de este movimiento se trasladan de un sitio a otro con su estudio de grabación móvil. Este estudio de grabación dispone de todos los medios técnicos que podamos encontrar en los mejores estudios de grabación del mundo. Todo comenzó con un grupo de jóvenes que querían realizar un documental sobre música callejera en el mundo, con el objetivo de grabar a los músicos en su hábitat, surgió la idea de conectarlos a todos. El mensaje desde luego ha llegado lejos, y no sólo por los viajes de Mark. Sólo en YouTube el vídeo tiene hoy más de 99.000.000 de visitas. Y haciendo caso a la propia canción, Mark terminó acompañado de más músicos en más viajes y otros tantos países. En 2009 Mark y su equipo lanzaron un CD/DVD con las canciones "Stand by Me", "One Love", "Chanda Mama", "Don't Worry"… entre otras. A día de hoy Playing for Change ya ha publicado 3 CDs, y su último lanzamiento cuenta con la participación de 185 músicos de 31 países diferentes.

Conectaron todo el planeta a través de la música. En las canciones participan músicos de todo el mundo que graban su parte escuchando lo que han hecho los otros a través de los auriculares. Tras el éxito de Playing for Change, Mark y su equipo crearon la Fundación con el mismo nombre para llevar escuelas de música y hacer la cultura accesible en lugares del mundo donde los jóvenes no tienen acceso a educación básica. A día de hoy ya han puesto en marcha escuelas de música en América, Asia y África. 14 escuelas y programas en Bangladesh, Brasil, Ghana, Mali, Nepal, Ruanda, Sudáfrica, Marruecos, México, Argentina y Tailandia. Más de 1.200 jóvenes pueden acudir así a clases gratuitas de danza, música e idiomas; todas ellas impartidas por profesores profesionales. En cada escuela enseñan distintos tipos de instrumento y teoría musical dependiendo de la propia cultura local. Una buena forma de llevar la música a todas partes, literalmente. Así es como Mark y su equipo terminaron enseñando música a cientos de niños sin recursos, empezando con un vídeo en YouTube y un estudio portátil. Otros proyectos finalizados son por ejemplo El Hari Kul Music School en Patan, distrito de Lalitpur, Nepal, donde se recupera una tradición de percusionistas que se estaba perdiendo. Pero no todos tienen la música como objetivo principal, en ocasiones pasa a ser un vehículo de enseñanza por ejemplo en el proyecto denominado Tintale Village Mother's Society, en Nepal, donde tratan de prevenir la prostitución infantil, enseñando a las niñas los peligros de los traficantes que en ocasiones secuestran a niñas o las compran a sus familias bajo promesas engañosas. Además también se ha formado una banda con algunos de los integrantes del proyecto, La Playing for Change Band, cuya función principal es encargarse de los conciertos en directo. Los beneficios recaudados en los conciertos van a parar a la creación de nuevos proyectos dentro de la fundación. Durante el pasado verano han dado la vuelta a Europa y Brasil con una gira que llevaba por nombre "Back to Our Roots".