Seggae (Mauricio)

Para quienes no lo saben Mauritius o Ile Maurice, es una pequeña isla en el Océano Indico, cercana a las islas Reunión. Fue descubierta por los portugueses en 1507. Los holandeses la tomaron en 1598 y la bautizaron en honor al héroe que los liberó de los españoles, Mauricio de Nassau. A partir de 1715 los franceses ocuparon la isla y fue rebautizada Ile de France. En 1810 los británicos conquistaron la isla permitiendo a los colonos franceses seguir usando su lengua y su Código Civil. Con la llegada de los ingleses se incrementó el cultivo de tabaco y algodón, primero con la mano de obra de esclavos africanos malgaches y luego con hindúes. La isla fue colonia británica hasta su independencia el 12 de marzo de 1968. Durante más de 30 años los partidos políticos conservadores gobernaron el país mediante la represión, hasta que en febrero de 1999 estallaron los motines más terribles que la isla hubiera conocido. Si bien el Sega, música tradicional de Mauricio, se practica desde hace más de 150 años, sus orígenes son desconocidos. Aunque se tiene la certeza que tiene sus raíces en África. Pero curiosamente no existe en el continente africano por lo que se deduce que el Sega nació en el exilio como la música de los esclavos. Lejos de sus países de origen, los esclavos de diferentes comarcas se reunían, y si bien no tenían la misma lengua ni las mismas costumbres, eso no les impedía comunicarse a través del baile y el canto. Luego apareció la lengua creole que se unió a la música y dio origen al Sega. A principios de los 70 el Reggae hizo su aparición en Mauricio y rápidamente los nativos se apoderaron de el. En un pueblo del sur un grupo de jóvenes formó la primera banda Reggae de la isla, La Chataine Brothers, cuyo cantante era Ras Natty Baby, quien luego formaría el grupo Natty Rebels. A finales de los 70 el Reggae estaba expandido entre los jóvenes, Bob Marley era casi un héroe y se formaban nuevos grupos como Natty Jah; Ras Peros Verts o Natty Bongo. Mientras tanto, en el norte, en el ghetto de Roche-Bois se preparaba la revolución musical que iba a convulsionar el país.

Kaya

En la ciudad de Saint-Louise, en el ghetto Roche-Bois, un joven mestizo, Joseph Reginald Topize, tocaba covers con su banda en bailes y bodas. Joseph descubrió el Reggae y en honor a su ídolo, Bob Marley, adoptó el nombre de Kaya. Luego integró un grupo con Lelou Menwar, cantante de Sega contestatario. Mas tarde creó su propio grupo, Racinetatane, muy influido por el Reggae. En 1986 tuvo la idea de mezclar el reggae con el Sega creando el Seggae. Sin embargo hasta en su propio grupo no eran propensos a tocar esa música, ya que el ritmo no es tan simple. El camino fue largo antes de que Kaya pudiera difundir su música. Esto lo consiguió gracias a su productor, quien decidió lanzar a “Racinetatan” en la isla Reunión en donde grabaron su primer disco. El éxito inmediato en Reunión provocó la curiosidad en los mauricios. Entonces empezaron una gira que reunió más de 40 mil personas por show, algo muy importante en un país de 800 mil habitantes. Era la primera vez que las estrellas del Sega eran destronadas. El Seggae fue una revolución y Ras Natty Baby se convirtió en su embajador más importante. Rápidamente la fiebre Seggae se esparció por todo el Océano Indico. En algunos años Kaya se transformó en héroe en toda la zona, aunque su imagen de delincuente y drogadicto no cambió en Mauricio y siguió siendo discriminado por el Estado, a causa del Gandia, el canabis local, cuya legalización predicaba en muchas de sus canciones. El 16 de febrero de 1999 se organizó un concierto gratuito a favor de la despenalización del gandia, del que participó Kaya. Muchos jóvenes encendieron porros durante el show delante de la policía. Dos días después detuvieron a cinco personas, entre ellos Kaya que reconoció haber fumado. Su mujer y los miembros del grupo juntaron los 2500 dólares de fianza pero Kaya no fue liberado el sábado y debía esperar hasta el lunes. El domingo 21 de febrero Kaya fue encontrado muerto en su celda. La versión oficial dice que se suicido, sin embargo otro peritaje demostró que fue golpeado salvajemente. Al saberse la noticia, comenzaron los motines en todo el país a lo que la policía respondió con balas de plomo matando e hiriendo a cientos de personas. Faltó poco para que estalle la guerra civil. Ocho años después, la memoria de Kaya sigue presente en Mauricio y su creación, el Seggae, sigue propagándose por el mundo.